文/Steve Pischke（伦敦政经学院教授）
做研究是艰苦的
甚至对最优秀的研究者来说，做研究也是艰苦的。没有模版，你要做的就是反复试验，不断摸索。最要命的是！根本没有什么规则可言（包括我下面所要讲的任意一项）
大部分的想法是会失败的。这告诉我们，要不断产生新的想法是必要的：从不断的失败的想法中总能挑选出好的点子，不要因为偶尔的失败而沮丧。
把你的想法大胆的讲出来。讲给你的同窗同学、你的同事、甚至不是经济学家也没有关系。
一个好的话题和研究问题应该是怎么样的？
好的研究问题必须是：有趣的、原创性的、可实现的。
一个折衷：你所做的东西越是新奇，你做成它的可能性就越低。
经济学研究的三大类：
• 纯理论（real theory）：为他人提供一种分析的机制（mechanism）
• 应用型（applied theory）：用经济学理论阐释特定的问题。
• 实证研究（empirical work）：检验某个模型或估计某个参数。
我该怎么找到话题，或是产生一个好的想法。
• 去参加一些研讨会（seminars），但是不要去太多（每周至少参加一次正式的研讨会或进行中（work-in-progress seminars*）的Ph.D.研讨会）
• 读但不要读太多顶级期刊（JPE,QJE,AER 或者NBER工作论文）论文的摘要
• 读一些你研究领域的综述类的文章（(Journal of Economic Literature（JEL）,
Handbooks of Economics）
• 读一些过去的期刊
• 读一些差劲的期刊
• 读一些其他社会科学的期刊
• 读一些报纸。
• 互相交谈
• 和不是经济学家讨论那些吸引作为经济学家的你的事件。
• 做实证的话，你得有一套好的设备。
• 没有什么是理所当然的。
• 哦，对了，做以上的这些事情之前，你是不是要先学习一下经济学。
不要指望从你的导师那儿得到一个好的主题。如果真要是个好的主题，相信我，我会自己留着的。
筛选想法：
和别人讨论一下你的想法。你或许犯一下的两种错误：
• 高估自己的想法（毕竟，他们是你亲生的啊！）
• 过于悲观（如果它生来就是完美的，别人岂不是早就做了）
一个主题是否有趣不仅仅取决于你，还取决于这一行的其他人。
对你的主管说出你的想法时，他（或者其他同事）也许会否决你大部分的观点，但是你要记住：我们是你的朋友，我们也是在帮你省去无用功啊。你总不想等到一个就业市场的研讨会上或一次论文审核中你的论文才被毙吧。
筛选也许需要做以下的工作：
• 这个方案的最好的情况是怎样的。
• 这个方案的最坏的情况是怎样的。（即便这样它仍然是个可出版的论文吗？）
• 这个方案的成本是什么？寻找数据或者数据入口，编程工作，证明某个定理，等等。
• 两周的工作使你从这个计划中得到什么？简单地分析易得的数据，写下最简单的模型等等。如果它浪费你太多时间才能有所发现，一定要确定，你的上级（最好也包括你的其他同事）认为这是一项值得的时间投入。
开始你的研究计划
谋定而后动。开始时不要拘泥于细节，要着眼于整体。一旦你接触到细节，每周花一些时间想想你的整体规划。问题因时而变，你的研究可能会显示，回答另一个和你刚开始时不同的问题会更有趣。
准备好把一切没有用的会分散你对整体规划的注意的想法丢弃。你想要的最终产品应当包括你Ph.D期间最好的成果，而不是所有的东西。
研究的过程往往不是线性的：可能会经常遇到艰难，也会有貌似没有一点进展的时期，但是，也会有取得巨大进步的时期
在初期，最好同时考虑多个想法。有时你会被某件事停滞不前，这时你最好先把它放下去做一些其他的事。如果你有个非常好的计划，思路明确，可行性很好，那么就把所有其他的事情先放下只关注这件事情吧。
安排你的学术生活
研究是需要时间的，确保你你每周能留出充足的时间专注于你的研究。你得研究必须贯穿于你的生活——这的确是一个不能停的活动。
不要让其他的事情取代：因为研究是艰难的，所以你很容易会在能立即给你满足感的事情花费更多的时间，像教书，研究助理，选令一门课程，读太多书，或者 上网。哦，不要！
不要拖延：一旦你开始了一个好的课题，一个经济学中得典型写作计划应该在6个月内得出一个草稿。（但是要量力而为啊）。
不要做一个完美主义者：制定一个现实的目标。
在work-in-progress研讨会上展示你的论文
记住你的目标：获得别人对你作品的反馈。这不同于你之后参加的也是展示你作品的学术研讨会。
• 告诉我们你的作品，而不是其他人的作品（文献综述）
• 尽量让你的介绍简短些（一定控制在5分钟内）
• 鼓励我们作评论。（我在这卡住了，我有什么还可以改善的？对于这个问题，我还能采取什么替代性方法?）在你作展示前想想几个你想要得到答案的问题。
• 你有一个小时。控制你的时间。确定我们有时间评论你想获得反馈的作品的所有方面。
• 获得了反馈意味着你就要对你的作品进行修改了，往往这时困难的。有时这意味着你必须舍弃你已经努力几周的成果（这给你的打击可想而知，记住沉没成本！）所有这些的目的是最后将事情做得更好，尽管这意味着要付出更多。
注：* work-in-progress seminars: 就是报告进行中的研究的seminar，主要听取一些让研究进展得更远的意见.
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