11月2－4日，“教育经济学国际高层论坛暨2012年中国教育经济学年会”在北京会议中心成功举办，会议由设在北京师范大学的中国教育学会教育经济学分会、北京师范大学首都教育经济研究院、北京大学教育学院和联合国教科文组织亚太区高等教育教席联合主办。围绕着“世界经济变化中的教育：质量、公平与效率”这一主题，来自我国大陆20多个省区、香港、台湾以及美国、英国、俄罗斯、加拿大、日本、韩国、印度等国和世界银行的教育经济学领域的专家、学者和研究生600余人参加了本次会议。中央电视台、中国教育电视台、新华社、人民日报、光明日报、中国教育报、中国青年报、新浪网、央视网等各大新闻媒体对会议进行了现场报道。
会议开幕式由北京大学教育学院学术委员主任丁小浩教授主持。北京师范大学经济学院教授、教育经济学分会理事长王善迈先生致辞，对与会人员表示了热烈欢迎。同时致辞的还有前北京大学党委书记、现北京大学教育学院荣誉院长闵维方教授、联合国教科文组织教育助理总干事唐虞博士。
大会第一场主题发言由美国加州大学圣塔芭芭拉分校教授Russell Rumberger主持。美国斯坦福大学Martin Carnoy教授、波士顿学院Philip G. Altbach教授和北京大学闵维方教授分别发表主题演讲。
在《知识经济中高等教育规模扩大与机会均等化》的主题演讲中， Carnoy教授针对金砖四国——巴西、俄罗斯、印度和中国的研究认为，尽管高等教育的扩展扩大了教育机会，但是并没有改善这四个国家的收入不平等状况。因而，中国与世界其他发展中国家一样，无法仅凭教育尤其是高等教育机会的扩张来减少其社会不平等性，必须借助政府财政政策等手段来实现这一目标。
Altbach教授以《学术职业的收入与合约》为题作大会演讲。他展示了一项覆盖28个国家学术薪酬和合约情况的调查研究，指出薪酬不足以及缺乏透明、合理性的学术合约是导致学术界无法吸引优秀人才的重要因素；学术薪酬在全球范围内原本就难以具有与律师等其他职业薪酬竞争的能力，而学术劳动力市场不平等等因素更使得包括中国在内的许多发展中国家出现学术界人才流失严重等难题。高校不再大量提供终身教席以及高校教师兼职化已经成为全球趋势，这会带来学术认同感降低等后果，尤其是中国等发展中国家的学术界应该对本国在学术职业中出现的问题予以充分的重视。
闵维方教授发表了题为《当前中国教育经济学研究面临的若干重大问题》的主题演讲，他回顾了在过去的三十多年中，教育经济学的研究成果为中国的教育政策的制定和教育事业的发展做出的重要贡献，着重谈了如何认识教育、尤其是高等教育在中国转变经济增长方式中所应发挥的作用、如何配置教育资源并建立良好激励机制、如何解决毕业生就业问题以及改善教育公平等当前中国教育经济学研究面临的若干重大问题和挑战。种种挑战，都需要教育经济研究者认真思考、努力研究。
大会第二场主题发言由加拿大多伦多大学校长David Naylor主持。美国哥伦比亚大学Henry Levin教授和北京师范大学王善迈教授分别发表主题演讲。
Levin教授的报告以《教育的适应性》为主题，对就业市场需求变化的预测、教育和生产力的关系、教育质量的衡量、21世纪所需要的技能和劳动力等方面做了深入浅出的分析，阐述了教育在劳动力储备上所扮演的重要角色，并且指出了教育适应性的重要意义及面临的现实挑战，以及政府教育政策方面给出了一系列可行的建议。
王善迈教授以《中国各省份教育发展水平比较分析》为题，讨论了我国各省份教育发展水平的差异。他从地区教育发展总体水平、机会水平、投入水平的和公平水平等方面的比较，分析了中国各省份教育发展水平的差异，指出了一些省份目前存在的问题，并就这些问题给出了自己的看法，为我国地区教育发展的努力方向提出了参考建议。
本次会议还设立了9个专题会场，中外学者围绕着“教育、劳动力市场与经济增长”、“高等教育财政”、“教育资源配置公平与效率”、“教育质量”、“教育发展与责任”、“教育管理与政策”等专题报告了自己的研究，进行了深入的讨论。
北京师范大学袁连生教授和博士生黄维海针对我国近20年来各省的人力资本发展与分布状况在专题会场作了发言。他们的研究认为，中国20年来人力资本水平提高幅度最大的是经济欠发达、原有人力资本水平较低的省份，并且各省之间的差距在不断缩小。同时，造成人力资本水平不均的主要原因是区域之间的差异而不是区域内部的差异。不均衡的人力资本在空间上呈现出一条从东北到华中再到华南的高水平分布带，处于分布带东侧省份的人力资本水平次之，西部的省份最低。
北京师范大学教育学部杜育红教授主持了会议闭幕式。北京大学教育学院丁小浩教授作大会总结发言。丁教授与大家共同分享了自己的几点体会：首先，教育经济学研究如果能够抓住时代特征就能够让老问题有新的意义，指出学者们要从多角度来刻画时代特征。其次，教育经济研究中除了要认识自己，还需要借鉴其他国家的知识和经验，只有这样才能被国际广泛欣赏和借鉴，并且需要理解不同国家在研究中所存在的差异。第三，掌握了数据就掌握了研究的主动权，构建理论、验证假设、寻找模式、做出预测的这一过程仍是我们教育经济学研究的主要模式。她总结道，此次论坛给国内外众多学者提供了一个很好的学术交流平台，是教育经济学的一次国际盛会，我们五代学人薪火相传，相信今后的教育经济学研究一定会迈上更高的台阶！
