高校招生“战国”时代来临。2010年11月21日下午，北京大学（含医学部）、北京航空航天大学、北京师范大学、南开大学、复旦大学、厦门大学以及香港大学联合发布公告，称将在自主选拔录取中联合命题、统一组织笔试并共享考试成绩，根据考生笔试成绩确定参加本校面试考生名单。
七所高校的“联盟”，被网友戏称为“北约”。与之相对应的，是以清华大学为首的“华约”同盟。2009年，清华大学、上海交大、中科大、西安交大、南京大学首次联合开展自主招生，今年又有中国人民大学、浙江大学加盟其中。
在此两大“盟约”之外，北化工等四院校也将进行联考；而由同济大学、天津大学牵头的“同济联盟”亦在酝酿之中。
“学校联考比单考要好，考试多样化，增加了学生的选择性，节省了学生的考试成本。” 北京大学教育学院院长文东茅对此如是评价。
中国的自主招生改革始于2001年，随后试点范围逐年扩大。到2009年，已有76所高校享有自主招生资格，且招生比例亦不限于5%。
一般而言，各校在11月底公布自主招生简章，通常面向成绩优异的“尖子生”及学科特长生。符合条件的学生可以从各高校网站上下载表格自行申请，或由学校组织推荐，经初步筛选后，在来年的年初参加各高校自行组织的笔试及面试。
四川省石室中学的老师赖兵告诉财新记者，一些优秀的学生，可能获得三四个学校的笔试机会，整个寒假都在不同城市、不同学校间来回奔波。而其后漫长的等待，都会影响到学生对高考的准备。
因而，对于“联合”之举的初衷，各高校多解释为“为考生提供更多选择机会，减轻考生负担”。例如在“华约”2009年的联合考试中，基础测试的成绩将获五校互认，各校特色测试成绩也可在五校间彼此参考。考生可以申报两所学校，如果同时通过了两所学校的初审，而笔试成绩也达到了两所学校的要求，就可以同时获得两个学校的面试机会；如果通过面试，同时获得两校认定函，考生可以在二者之间进行选择。笔试成绩没有达到所申报学校的要求，考生还可以向第三所学校申请。
在不少老师及学生家长看来，联合考试“肯定是个好事”。
然而让一些学生及家长颇为担忧的是，不同“联盟”间是否会为争夺生源而恶性竞争。如此前北大与清华等名校的自主招生，往往在同一天进行，考生不得不做出取舍。事实上，几大名校近年来对尖子生、状元的争夺日趋白日化，不少专家指出当前“圈地选羊”的联考模式，更加剧了生源的竞争。
尽管当前不同联盟的招考细则尚未出台，不过文东茅透露，不同“盟约”间错时考试的“可能性比较小”。
除此之外，如何确定学生的参考资格更让人担忧。当前各高校的自主选拔，均以高中推荐为主，学生自荐为辅。而招生指标在不同地区、不同学校间的投放不甚透明，欠发达地区、农村地区的学生获得笔试资格者寥寥。
河北省滦平县县级中学高三老师姜成告诉财新记者，他们的学生几乎没有人能参加自主招生的笔试，而获得该信息的学生人数也十分有限。
据了解，清华大学即将推出的自主招生方中，将给更多自荐的学生以考试机会，让更多县以及县以下中学的考生有机会参与自主招生。
不过，在一些学者看来，自主招生参考资格的不确定性，让当前的自主招生方案事实上加剧了高招选拔的不公。
在文东茅看来，最理想的方式是“高考成绩与本校专家面试相结合”。11月初，北大11位教授就本科招生联合致信校长周其凤，建议实行在高考笔试基础上进行面试招生的制度，打破“唯高考分数论”的羁绊与束缚，维系招生工作中高校的自主性，扩大高校教师在招生选拔过程中的作用。
