乔治华盛顿大学(George Washington University)下周放春假时，有30名学生要在假期读完老师布置的有关货币政策的50页材料。
这份家庭作业的初衷并非是为了震慑那些选修了代码为BADM 4900的商科课程（该课程已于上周二开课）的学生。这门名为“反思美联储”(Reflections on the Federal Reserve)的课程（该课程只有1.5个学分且只持续半个学期）之所以深受欢迎，原因就是这门课的主讲之一是大名鼎鼎的美联储主席贝南克(Ben Bernanke)。
美联储主席贝南克本月晚些时候，贝南克将成为首位给美国大学生上课的在任美联储主席。此举表明，曾任大学教授的贝南克希望提高美联储透明度，让更多的人了解美联储。他的做法是借助自己的学术信誉来解释美联储自金融危机以来推出的诸多非常规举措。
授课也给贝南克提供了一个讲台，让他得以反驳美联储的政治对手的观点。到大学讲课是去年贝南克和属下集体讨论后得出的结果。曾任普林斯顿大学(Princeton University)经济学教授的贝南克一直在有节制地回应美联储批评者的攻击，这些批评者当中包括经常攻击美联储的共和党总统提名候选人、得克萨斯州众议员保罗(Ron Paul)。保罗和其他国会议员警告说，美联储宽松的货币政策可能会引发通胀，同时这也威胁到了美联储的独立性。
让曾任普林斯顿大学教授的贝南克重回讲坛给了美联储一个机会，可以将其最受瞩目的人物安置在他感到最为舒适的位置上。
纽约大学斯特恩商学院(NYU Stern School of Business)教授舍恩霍尔茨(Kim Schoenholtz)说，他在那种环境下有着高超的沟通技巧；在贝南克的领导下，我们看到的是一种愿意探讨以各种方法传递美联储目标的意愿。
贝南克经常在美国国会出席听证会，接受议员有时可以说是气势汹汹的发问，而他则试图神态自若地给予明确回答。与其往往语焉不详的前任格林斯潘(Alan Greenspan)不同，人们普遍认为贝南克总是努力让美联储的举措更易于理解。
贝南克将于本月现身乔治华盛顿大学讲堂这件事不会像美联储去年所做的决定那样预示着什么重大改变。那个决定是美联储要开始每季度举行新闻发布会，公布具体利率预期。但不管怎么说，这些都是美联储扩大与公众交流的新举措。
从3月20日开始，贝南克将为选了这门课的30名大学生讲授四节课，课程内容将涵盖大萧条结束前美联储的历史和成立情况、二战后美联储的发展演变、上世纪70年代战胜通胀以及金融危机时它的应对策略和未来的挑战等等。他一直在为课程制作幻灯片，每堂课结束前还会留一些时间让学生提问。
为申请到这个可遇而不可求的上课机会，共有80名学生发送了个人简历以及一页关于美联储全球角色和该课程将如何丰富其学习的书面陈述。按照要求，字体要用12号的Times New Roman，页面四边要留出一英寸的页边距。
主修经济学的大三学生波默罗伊(David Pomeroy)周二在参加了课程介绍会后说，从新闻里经常听到共和党众议员保罗说，要审计美联储和要取消美联储等种种言论，我发现自己对美联储了解得很少。
贝南克将在乔治华盛顿大学商学院一个可容纳66人的教室里上课，授课内容将在网上直播，这样就会有更多人了解他的看法。
商业伦理学教授福特(Tim Fort)说，课程时间定在下午12点45分，这样可以确保西海岸的学生能及时看到，不用太早起床。福特目前正在讲授一门12课时的课程。
福特说，美联储工作人员去年12月初跟他联系安排这门课。他说，让双方走到一起的是菲利普斯(Susan Phillips)这个“媒人”，她曾担任美联储理事会的理事，还曾是乔治华盛顿大学商学院院长。
这门课余下的课程将由福特和其他教授联合讲授，内容包括美联储的合宪性、它与美国银行业的互动情况以及政治程序等。福特提醒美联储工作人员说，这些教授可不会只说溢美之词。
福特说，有些教授会毫不客气地批评美联储。
贝南克将免于承担一项一般教师都要承担的教学任务──批改作业。对学生成绩的评估将视几项课业及课堂活跃程度而定，而且他们还要问问题。
福特说，最好别在课堂上玩iPad或是上Facebook。
