【7月25日,北京大学中国社会科学调查中心发布《中国民生发展报告2014》。该报告称,中国的财产不平等程度在迅速升高:1995年我国财产的基尼系数为0.45,2002年为0.55,2012年我国家庭净财产的基尼系数达到0.73,顶端1%的家庭占有全国三分之一以上的财产,底端25%的家庭拥有的财产总量仅在1%左右。
这份报告及其结论很快在网络上掀起波澜,但很多人其实混淆了Wealth Gini 和Income Gini 二者之间的区别。前者,财富基尼系数,由居民所拥有的财富来定义;后者,收入基尼系数,则由居民的收入来定义,二者不具备可比性。对于收入基尼系数,观察者网此前曾发表过《不要误读基尼系数》、《当基尼系数沦为“政治棍棒”》等文章进行分析解读,而北大这份报告所指的基尼系数则为财富基尼系数。厘清了两者的区别,0.73还算得上是触目惊心的数字吗?本文或许能够给出回答。】
中国的财富基尼系数达到0.73,最富有的1%家庭占有三分之一的社会财富,其原因有以下两点:
1. 财富的积累过程使其不平等程度较高
我曾经提到过这样一个概念,一般来说,收入是一个人的边际产出回报,服从对数正态分布;而财富则是由一组随机增长率累计起来的,服从幂律分布。财富幂律分布的特点可以这样表述,当我们观察最富有的a%人口所占有的财富占社会总财富的比例b%时,有这样一个规律——每当a乘以10或者除以10,b仅会乘以2或者除以2。
最典型的例子是美国。美国前10%的富人大约占有80%的社会总财富,而前1%的富人占有40%的财富,前0.1%就是20%,前0.01%仍然占有10%。这个数字仍然高于中国的情况,见下图:
美国顶端财富分配状况
当然,美国属于收入较为不平等的国家,在相对平等的欧洲国家,前1%富人所占有的财富比例没有40%那么高,从7.9%(斯洛伐克)至28.9%(德国)之间不等,见下图:
数据来源:http://www.ecb.europa.eu/pub/pdf/scpwps/ecbwp1648.pdf
从上图中,我们还能看到一项有趣的信息,那就是在一些国家,前80%的家庭已经占据了总财富的100%以上,那剩下的20%家庭岂不是拥有了负的财富?
没错,这是因为财富值最低的那些家庭往往会有借贷,他们实际上处于负资产状态。北大的报告中显示,中国最穷的25%家庭占有总财富的1%,这引起许多人的诟病,但从上图中可以看出,即使在相对平等的欧洲国家,最穷的20%人口拥有的财富总量也一般在1%以下,比如在德国,该数字为-0.5%。
更不用提美国,用2010年SCF数据可以算出,美国的财富基尼系数高达0.84,其中最穷的36%家庭的资产总和,是零;而最穷的43%家庭的资产总和,才刚刚达到全社会资产总和的1%。
同样,我也不认为中国需要根据这个数字制定什么特别的经济政策。虽然我认为可能应当设置更高的边际税率,用于收入再分配,但如Piketty的建议那样进行更直接的财富再分配政策,似乎对于中国来说仍然太早了。