经济学是研究人和社会如何进行选择，来使用可以有其它途径的稀缺的资源以便生产各种商品，并在现在或将来把商品分配给社会的各个成员或集团以供消费之用。
实证经济学是描述经济中的事实、情况和关系。
规范经济学涉及伦理和价值判断。
《经济学》(中文版)，萨缪尔森，诺德豪斯
经济学是解释人类行为的科学。
经济学的范畴包括三部分。
第一，在知道有关的局限条件（constraints）或游戏规则（这就是产权制度或人与人之间的权利划分）的情况下，我们可以推断所用的竞争准则是什么。
第二——这是经济学最容易的一部分了——是有了竞争的准则，经济学可以推断人的行为会怎样，资源的使用会怎样，财富或收入的分配会怎样。
经济学范畴的第三部分，是最困难的了。那就是，要解释游戏规则是怎样形成的。
《经济解释》（苹果版）张五常
经济学是关于某个特定的社会如何处理它的经济问题的科学。凡是要用不充足的手段去达到各种各样目标的时候，就存在着经济问题。
《价格理论》弗里德曼
经济学是一门研究在日常生活事务中过活、活动和思考的人们的学问。但它主要是研究在人的日常生活事务方面最有力、最坚决地影响人类行为的那些动机。
《经济学原理》马歇尔
政治经济学家们声称是讲授或研究财富的性质及其生产和分配规律的，包括直接或间接地研究使人类或人类社会顺利地或不顺利地追求人类欲望的这一普遍对象的一切因素所起的作用。并不是任何一本政治经济学著作都能论述甚或是列举出所有这些因素，但总要尽量阐明制约它们起作用的规律和原理。
《政治经济学原理》及其在社会哲学上的若干应用 约翰.穆勒
P. A. Samuelson
What are the major definitions of this growing subject? The important ones are that economics
⊙studies how the prices of labor, capital, and land are set in the economy, and how these prices are used to allocate resources.
⊙explores the behavior of the financial markets, and analyzes how they allocate capital to the rest of the economy.
⊙examines the distribution of income, and suggests ways that the poor can be helped without harming the performance of the economy.
⊙look at the impact of government spending, taxes, and budget deficits on growth.
⊙studies the swings in unemployment and production that make up the business cycle, and develops government policies for improving economic growth.
⊙examines the patterns of trade among nations, and analyzes the impact of trade barriers.
⊙looks at growth in developing countries, and proposes ways to encourage the efficient use of resources. (p.4)
Economics is the study of how societies use scare resources to produce valuable commodities and distribute them among different people. (p.4)
Alan C. Stockman
Economics is the study of how a society uses its limited resources to produce, trade, and consume goods and services.... Economics is the study of people's incentives and choices and what happens to coordinate their decisions and activities. (p.7)
经济学是研究个人、企业、政府以及其他政府组织如何在社会内进行选择，以及这些选择如何决定社会稀缺资源的使用的科学。
朱善利，微观经济学（第二版），北京大学出版社
