“经济学消息报”刊登我的“解读经济解释”已有一段时间，根据我与报社的协议，在报社刊出有关章节的两至三个星期后，我可以选择把文章上网。我现将已经刊出，并已经超过三个星期的章节陆续在此贴出。有关的内容与报纸刊出的不一定一样，因为我自己后来又作了一些修正。
另外，报社刊出有关文稿时，用的是“经济如何解释”的题目，这其实是一位朋友为我写的开场白的题目，不便掠人之美，这里还是用回原来定的题目。
第一章 序言
自《经济解释》成书以来，已经出现了很多对这套书的评论文章。但这些评论文章大多都是对整套书进行泛泛而论，不论是表示赞赏还是进行批判，都未免显得过于空泛，不着边际。《经济解释》这套书体系性地对经济学理论进行了独具匠心的梳理，要在一篇几千甚至万来字的评论文章中，对如此博大精深的理论体系进行评论，空泛是难免的。
而在这些评论文章中，即使不是空泛地对《经济解释》进行整体的评论，也往往只集中于第一卷“科学说需求”中有关需求曲线是否向下倾斜，吉芬商品是否存在这一争论上。在后面论及有关内容时，我将会指出，张五常的观点与教科书的观点实际上并不像卷入那场争论的人们所感觉的那样分歧巨大。事实上，《经济解释》第二卷“供应的行为”对教科书的颠覆性远远大于需求定律的部分，而第三卷“制度的选择”，更可以说是产权经济学的集大成之作，迄今为止却少有评论文章对之作详尽的讨论。
在众多的评论者之中，不仅有经济学方面的学者的，也有逻辑学方面的专家对《经济解释》进行了相当精彩的评述，有关的评述主要集中于第一卷第一章《科学的方法》。然而，学逻辑学出身的专家，评论《经济解释》的重心与作为经济学家的张五常写作《经济解释》的重心总是难免有所不同。逻辑学专家的专业水准诚然高于张五常的业余水准，但因为重心不同，有关的评论就有点予人以隔靴搔痒，说不到点子上的感觉。
“科学的方法”一章的结尾的时候有一段说得很清楚：“从严谨哲学逻辑的角度看，我知的是粗枝大叶――我钻研这学问是四十年前的事了。但科学的方法还可从另一个角度看，那就是抽象理论与真实世界的转接中的实证方法。这方面我知得比较多。本章的内容，是合并了哲学逻辑与实证转接，所以与一般书本上所谈的方法论是不同的。说到底，有实用性的科学，还是要走出象牙塔之外。”
张五常很老实地向读者坦白交待，他所知的方法论，从纯逻辑学的理论来说并不纯粹。我们不妨猜想，他在写作这一章时，脑海中掠过的，是他四十多年来从事过的一桩桩实证研究的真实个案，而不是纯粹的逻辑学家在纸面上进行的抽象思辨。这大概就是作为逻辑学家的学者们与作为经济学家的张五常未能心有灵犀一点通之处吧。
受此经验的启发，在后面正式展开对经济解释的解读中，我不会从第一章“科学的方法”开始。原因之一，是我不可能写得比逻辑学的专家更专业、更地道。原因之二，就在于我认为要真正把握张五常在这一章中的重心，仅仅就这一章论这一章是远远不够的。这一章只是抽象地对科学方法论及其在实证中的应用进行概括性的陈述，其中所包含的大量含义，都引而不发地隐藏于字里行间，如果不理解后面具体的经济理论的分析，把这些分析作为第一章的科学方法论原则的示范或演示，就难以真正地体会这些原则的深层次的含义。
也就是说，我不直接从第一章开始进行解读，并不是说我不打算解读第一章，而是打算以一种将第一章融入后面的具体的经济理论分析之中加以解读的特殊方式来进行。采取这种特殊的解读方式，是因为从个人的阅读这一套书的经验出发，感到这样的解读最有助于真正理解第一章。
事实上，我建议阅读《经济解释》应采用以下的方式：先从头至尾将全书三本都通读一遍，在这第一遍的阅读中如果遇到不懂的地方，可作个记号后跳过去继续往下读。可以想像，即使是专业为经济学的人，读不懂的地方也会很多，尤其是第一章的科学方法论。但这并不要紧，因为即使第一遍你觉得已经对科学方法论一章搞懂了，以后也往往会发现其实那时以为懂的并不真的懂了。这样第一遍读完后，对全书就有了一个大概的印象，对于张五常的观点也有了大致的了解。
然后第二遍则是精读，但这次不要从第一章的科学方法论开始，而是跳过第一章，从第二章直接与经济学理论有关的部分看起。第二遍既然是精读，那就要尽量把里面的每一句话都搞懂，而不是泛泛地看过。当然，事实上仍然不可能在第二遍就把全书所有内容都搞懂，像《经济解释》这样的书，那是需要反复阅读，反复体会的。因此，第二遍精读的目标，是要把书中最基本的要点搞懂，如果仍有一些细节性的东西没能弄懂，只要对基本的理论分析影响不大，就可以仍然暂时搁置。
另外，第二遍精读的一个关键的阅读方式，就是在读完（即基本读懂）每一个理论之后，要返回到第一章的科学方法论去，将具体的理论分析思路与抽象的方法论原则进行比照，思考一下这个理论的分析是如何具体地运用了第一章中提出的方法论原则。同时，也就是在思考第一章的科学方法论，是如何由具体的理论分析来示范的。
这样，我们就不是像第一遍通读那样，把第一章的科学方法论与后面各章的具体理论分析割裂开来看，而是在每一个理论分析的过程中，都不断地返顾作为提纲挈领的第一章，从而不断地在实践中深化我们对于第一章所提出的方法论原则的理解。张五常对于科学方法论的理解，大概就是这样从一次次的研究过程中形成的，我们以这种方式来解读，就有可能追踪到他的方法论形成的思想历程，这样就不仅有利于我们深入理解这些方法论原则，也有利于我们以一种case study的方式在学习具体理论的过程同时学习了科学的方法。
这个系列的“解读《经济解释》”，使用的也将是这种理论分析与方法论原则交织对照的阅读方式。
