从发改委禁止出租车价格上涨说开去

            说起来我们都知道，只有价格自由，才能有效分配稀缺资源，才有经济效率。这好像是不单是经济学大学生，而是人人都应该懂的基本常识了。但是在实践中，政府却常常被这种那种原因诱惑，干预物价和市场机制。其中不乏良好的初衷，但是实际效果，却几乎一律都是更糟的反面。不少朋友如茅于轼，汤敏，周其仁都在CENET论坛上呼吁过，政府要少干预价格机制，不过，好像没有什么效果。

            前几天（6月30日）看到国家发改委等发出紧急通知，规定出租车价格不能涨价，不能变相涨价。这个我就越发搞不懂了。如果是控制粮价电价，还可以说是大众经常生活的必需品。经常坐出租车的人，应该少数收入不错的阶层，不知道为什么要控制价格补贴他们？如果出租车价格应该控制补贴，那么，飞机票价格也要控制补贴，然后，当汽车走入家庭成为主要运输工具，我们也可以要求补贴汽车价格，一步一步，其它价格也要控制，我们又回到了计划经济时代。

            其实笔者本人也是常坐出租车的阶层。虽然占了发改委补贴价格的便宜，作为经济学家在坐车时心理却时时不安，感到破坏市场机制而享受低价的惭愧。在上海经常和出租车司机闲聊，非常体会他们的辛酸和问题的严重。由于出租车价格被人为压低在市场价格之下，开车不赚钱，造成出租车司机的大量短缺。很多司机逃逸，而上海市内根本找不到愿意开车的人。为了解决这个问题，出租车公司只能从远郊崇明招农民工，快速训练上岗。后来崇明也难找人了，就出个招，介绍个人奖励3000元。结果是，一个人先进来做几个月，借公司的光，免费学车拿驾照，然后再拉个人来替身，拿到这3000元奖励，再辞职走路。为了鼓励出勤，公司还要每个月要补贴1000元给司机。出租车公司作冤头亏损，再靠财政拿纳税人的钱来补贴。司机和出租车公司都叫苦不迭，服务越来越差，百姓叫车却越来越难，特别是上下班下雨极需车的时候。听一个出租行业内部的管理者和我聊起，现在收入少，他们里面没人想干。

            据说政府控制价格的一个初衷，是奥运会到来，生怕出租车运输出问题而控制价格。殊不知，按照经济规律，这个控制价格政策不但控制不了，反而会导致恰恰相反的后果：由于价格低于市场价格，出租车就会短缺，司机数量减少，服务质量降低，于是变相涨价，黑车猖獗都来了，车辆管理所防不胜防，不堪重负。这对服务好奥运来说，是一个潜在的具有破坏力的大负面因素。不信我们可以拭目以待。

            我们不需要补贴奥运期间的外国旅游者。他们并不在乎价格。他们心理和能力上都准备了付比目前中国车价高几倍的车费。你让他付5元一公里他可能还觉得比自己国家便宜了太多。但是服务要好，车子要随时叫得到。价格本来就是按市场决定的。在汽油价格成本推动和出租车需求拉动的合力下，价格本来应该更高。如果允许车费上升恢复均衡，不但能使处于亏损困境靠财政补贴过日子的出租车行业有所恢复，而且可以刺激他们为游客提供更好的服务，也去除了非法行为如变相涨价或黑车的根源。

            如果发改委还是不信，我建议发改委开放一些，至少不要作全国统一规定，而让各地自行决定出租车价格。本来嘛，中国这么大，连公共交通费用也各省自己定的，为什么出租车价格就不能自己动呢？如果北京要控制价格，让北京去控制。如果上海，青岛愿意将价格提高，让上海青岛自己决定。几个月之后，从服务，到群众满意度，到经济效益，不怕不识货，就怕货比货，自然能看出各种政策的效果如何。