仍在回味北京奥运会盛况的世界友人，或许此刻正在家中通过一篇名为《来自华南的明信片》的文章重温中国印象，这是美国著名作家托马斯·弗里德曼(Thomas Friedman)在8月31日的《纽约时报》上发表的又一篇介绍中国的专栏文章。
8月26日，采访北京奥运会的弗里德曼应中共中央政治局委员、广东省委书记汪洋之邀前来广州参观。白竖条衬衣，米黄色西裤，棕色皮鞋，弗里德曼与其他外国人并无二样，只是他手里拿着的那本享誉全球的《世界是平的》一书显示其身份特殊。
环保意味着绿色经济
作为美国资深记者和著名专栏作家，弗里德曼曾三次获普利策奖。他所著的《世界是平的》以深入浅出的语言描述了全球化图景。
由于该书深刻揭示出经济全球化已经成为不可逆转的必然趋势，影响广泛，已被译成32种语言。此前，时任重庆市委书记的汪洋，曾多次向重庆的干部推荐此书。
而在《来自华南的明信片》一文中，汪洋则成为文章的关键角色，文中从汪洋“解放思想”的讲话说起，说到中国经济的战略转型；从“中国制造”说到“中国创造”；从广东珠海的风能发电厂一直谈到中山大学的“公民社会研究所”。
广东之行中，应弗里德曼的要求，汪洋还重点介绍了影响广东可持续发展的能源资源环境等问题，以及运用新能源特别是清洁能源技术情况。
在弗里德曼看来，环保更多意味着绿色经济所蕴含的巨大市场和机遇。他向汪洋表示，谁掌握了新能源技术，谁就将掌握21世纪竞争制高点；需求是创新之母，广东对使用清洁能源有强烈的需求，就有创新的不竭动力。
珠海这个非常美丽的海滨城市，更让首次来访的弗里德曼赞叹不已。在参观了国华汇达风能发电和兴业幕墙等几个新能源开发项目之后，这位近期致力于能源问题研究的专栏作家对中国提出的“生态文明”深表认同。
“我那天非常有幸地参观了位于中国南部海岸的珠海国华汇达风能开发有限公司，这是一个好坏参半的事情。”弗里德曼在《来自华南的明信片》中如此表述。
好的方面在于，中国工程师向他展示了其控制室，从这个控制室巨大玻璃窗向外望去，可以看到旁边山脉上21座风力涡轮机。“这真不错，我想中国的确开始着手绿色环保了。”
“但是当我目光转向山左边，我看到了澳门以及不断增高的赌场摩天大厦。澳门的威尼斯人酒店有大约870张赌桌和3400个角子机。我快速地在心中打了打算盘：21座风力涡轮机一起运作，也许只能给威尼斯人酒店里的角子机提供几个小时的绿色赌博时间。”
弗里德曼对中国在环保意识方面的觉醒表示惊讶。“而令我吃惊的是中国政府对此问题思考的程度。”他称，汪洋正着力于将高污染、低工资的制造业从广州转移到就业机会依然稀缺的农村中去，并试图将清洁产业和服务业吸引到广州。
广东需要“想象力”
与许多经常写中国却从未来过中国的美国作家不同，过去近20年来，弗里德曼经常来中国实地考察。他甚至把两个女儿也带到中国旅行。弗里德曼认为，现在美国许多年轻人都在学中文，而懂中文是在未来职场中成功的素质之一。
1998年他曾经到过中国东北的某个小村——谷家林子，观察中国乡村的选举；1998年他到过大连，2004年再次来到大连，大连市市长夏德仁与他进行了会晤。
《世界是平的》一书中，弗里德曼强调，任何一个国家在扁平化世界的竞争力主要体现在四个方面，即基础设施建设、教育发展、政府管理和环境保护。而未来世界最重要的竞争并非是国家之间或者公司之间的竞争，而将是人的想象力的竞争。
“在扁平化的世界中，你在本地就能获取全球各地的信息、资本、市场，但是有一样东西，那就是你的创新想象能力，只能通过自己努力才能得到。”
弗里德曼向作为“世界工厂”的广东提出，广东需要从“广东制造”、“广东设计”向“广东想象”转变，这应该是广东努力的方向。“当我们看到广东出口的产品印上‘广东想象’(IMAGINE IN GUANGDONG)的标签的时候，那时广东才是真正成功了。广东要与自己的想象力竞争！”
与过去30年建立在廉价能源和廉价劳动力基础上不同，弗里德曼认为，中国的增长模式已经发生了根本性的转变，中国南方的车间工厂不再是亚洲的低成本生产者。“如今，越南和中国的西部开始在招手。”
“玩转”西方媒体
汪洋主政广东之后提出要“以世界眼光谋划科学发展，以思想解放推动科学发展”，并掀起了一系列思想解放运动，致力于推动经济社会实现转型。
“请在您的专栏里写上，省委书记汪洋欢迎西方清洁能源技术公司来广东，把它作为开发产品的实验室。我们非常愿意参与创新，并提供它们所需要的服务。”弗里德曼文章中的这段话一时引发网上热议。
在互联网上，关于“汪洋书记把广告打到《纽约时报》”的帖子迅速传播。9月2日，有网友将帖子和相关评论上传至人民网强国论坛，并迅速引起了数万网友关注。
汪洋作为政府官员也给弗里德曼留下了深刻而美好的印象。弗里德曼在文中称，汪洋致力于实验且开始提倡新一轮的思想解放，提倡新的思考方式。
有评论认为，在很大程度上把持着国际话语权的西方主流媒体上传播中国的声音，汪洋把广东人的超前意识、求变思维和“敢为天下先”的精神，非常巧妙地“推销”给了这位《纽约时报》专栏作家。
这并不是中国官员第一次在美国主流媒体上传播自己的观点。2007年，时任国务院副总理的吴仪直接在《华尔街日报》撰文，讲述中国的产品质量质监成效。文中写道:“我们非常清楚，即使卖出的1万件产品质量都合格，而仅有1件不合格产品流入市场，购买者的利益也会受到损害……”不仅凸显了质监工作的难度，也彰显了中国政府抓好此项工作的决心。
中国官员正日益在主流话语中，找到自信和位置。
