我去古巴开会。会上说的都是西班牙语，讲的都是革命道理。我听了一会儿就没有兴趣了，出来找到一个旅行社，交钱参加旅游项目，以实际行动支持古巴经济建设。
坦率的说，除了沙滩，古巴的风景并不怎么样：既不奇诡，也不壮丽。听说我是第一次来古巴，旅行社的经理隆重推荐到Vinales山谷，说是古巴风光最美的地方。我一路看去，越看越怀疑。最后的保留节目是到一个喀斯特溶洞去看，叫印第安洞。去过芦笛岩和七星岩，去过九寨沟的黄龙洞，你就知道古巴人民引以为荣的印第安洞是如何简陋了。倒是路上顺便去参观的雪茄烟厂引起我浓厚的兴趣。我一直听说一个谣言，说古巴的雪茄之所以香，是因为姑娘们在自己的大腿上搓出来的。到雪茄厂看了才知道，烟厂的工人确实以姑娘居多，但是她们是在自己的操作台上卷雪茄，操作台很像学校里面的单人课桌。古巴的土壤和气候适合烟草生长，尤其是我到过的西方省的烟草质量最佳。古巴的烟草上中下部位味道各异，最上部的叶子味道最浓，下部的叶子味道较淡，中间部分的叶子味道最香。烟厂姑娘熟练的按照比例挑出上中下三种叶子，灵巧的卷成一根根雪茄烟。屋子里面不用空调，因为担心空调破坏烟草天然的风味。这些工人每天都坐在“课桌”前，一片片的卷烟草，工作非常枯燥，所以在房间里面还有一个小桌子放着麦克风，专门有人给她们读书、读报。
在古巴给人触动最深的不是风景，而是古巴人民的生活。从街道的景色可以看出，古巴很穷。街上开的大多是破旧的老车，据说古巴司机个个是修车高手。哈瓦那的市容是非常漂亮的，但是我们到过的外省的小城镇，沿街的房子有很多是西班牙式的，年代悠久但已经非常破旧。我在宾馆兑换货币，一美元只合0.9古巴比索，吓了我一跳。如果古巴比索比美元还要贵，那么要么古巴人的收入很高，要么他们平时只能拿硬币上街。后来才知道，我兑换的是“红比索”，即可兑换的比索，相当于我们原来的外汇券，古巴人发工资的时候拿的是“绿比索”，即不可兑换的比索，黑市上一美元能换20多个绿比索。古巴人平均工资大约是每月250绿比索，折合人民币也就100多块钱。日常用品仍然凭票供应，但凭票供应的价格很低，这部分开销每月只需20多个绿比索。我住的宾馆里面物价相当昂贵，上网一个小时的费用就相当于古巴工人半个月的工资，普通的古巴人是根本消费不起的。据说，如果你是劳模或科学家，政府会奖励每年到这样的宾馆住上几天，还可以带上家属，作为奖励。
但是，在古巴的大街上，你看不到营养不良的人，看不到乞丐，看不到人们脸上有劳累和悲戚。古巴人民仍然是乐观、快乐和健康的。
古巴政府为民众提供了免费的教育和医疗卫生服务。1959年古巴建国之前文盲率为90%，现在初等教育和中学教育已经普及，高等教育普及计划也正在实施。学生上学不仅免交学杂费，而且住宿、校服等都是免费的。古巴1000多万人口，拥有6.9万名医生，平均每一万人口就拥有60多个医生，这是全世界最高的医生与人口比例。古巴的婴儿死亡率仅为6.9%，人均寿命75岁。这些指标比美国还要高。难怪卡斯特罗在联合国举着这些数字嘲讽美国的人权状况时，得到了阵阵掌声。切.格瓦拉在著名讲演《关于医疗制度的革命》中指出，社会主义医疗体制和私有制医疗体制之间存在意识形态上的差异，在社会主义国家，医疗服务是政府的责任，每一个公民都享有这个权利。
古巴政府的廉洁是世所公认的。古巴政府宣称，“我们的国家没有腐败、毒品和有组织犯罪。”。古巴有专门的《古巴国家干部道德法》。卡斯特罗带头在这部道德法上签上了自己的名字。他说的一句话耐人寻味：社会主义是表率的科学。古巴官员的工资并不比普通民众高多少，需要凭票供应的物资，官员和普通百姓是一视同仁的，没有特供。高级干部有自己的汽车，但古巴政府规定，凡挂红牌的车子(公务车)遇有拦车搭乘的行人，空车时且驶向同一方向，必须准允搭乘。后来，连政治局委员乘坐的白牌车也可以让人搭乘。
看到古巴破旧的街景和衣着朴素的人们，我不敢自觉沾沾自喜，也没有资格去同情和怜悯他们。古巴对我们中国人来说，不是异乡，而是故乡。沿街的标语和领袖画像是我们熟悉的，物质匮乏和凭票供应是我们熟悉的，连他们的理想主义也是我们熟悉的：我们也曾有过义务教育、赤脚医生，我们的官员也曾经是不腐败的。我在吉林大学的朋友李晓曾经跟我讲过一个故事。他到北朝鲜去的时候，有一个经典的表演节目，朝鲜的小姑娘演唱：《全世界都用羡慕的眼睛望着我们》。两个北朝鲜的小姑娘刚刚报完幕，底下的中国人突然哄堂大笑。那两个北朝鲜的小姑娘顿时茫然而惊慌，不知道发生了什么。李晓说，他当时觉得很为中国人羞愧。我们也曾经有过要把世界人民从水深火热中拯救出来的狂热幻想。我们有什么资格去嘲讽北朝鲜人民呢。在古巴，我的心情是复杂的。如果让我在中国和古巴之间选择，我会毫不犹豫的选择中国。从一个物质匮乏的年代过来，我不会再忍受一种凭票供应的生活。但是，如果我是在古巴，我会坚定的支持卡斯特罗。毕竟，活得有尊严比活得舒适要更重要。
全世界不会用羡慕的眼睛望着古巴，但是，全世界都在用尊敬的眼睛望着古巴。
