面上项目
科学基金面上项目包括：自由申请、青年科学基金和地区科学基金三类项目。面上项目是科学基金最基本的资助项目类别，其经费额约占科学基金总额的６０%。为适应我国基础研究和应用基础研究发展环境的变化，近年来，科学基金委员会对面上项目提出了"控制规模，提高强度，拉开档次，鼓励创新"的"十六字"资助方针，在年资助项目数基本不变的基础上，将增量经费主要用于资助强度的增加，以保持资助强度每年都有一个适度增长。面对当今基础研究和应用基础研究发展趋势，科学基金委员会强调面上项目应侧重支持瞄准国际科学发展前沿，尤其是我国具有优势的基础研究；或有重要应用前景，围绕我国国民经济和社会发展中的重点、难点和紧迫的科学技术问题开展的应用基础研究。
（一）自由申请项目
为支持科研人员在科学基金资助范围内自由选题，进行探索性科学研究，科学基金委员会设立了自由申请项目。自由申请项目是科学基金资助工作的主体。
1.申请者条件
对于自由申请项目的申请者（项目主持人），科学基金委员会规定：
①凡全国各部门、各地区所属的科研机构、高等院校从事基础研究和应用基础研究且具有高级专业技术职务的科研人员均可作为申请者通过所在单位提出自由申请。优秀的中级专业技术职务的科研人员也可作为申请者提出自由申请，但必须由两名具有高级专业技术职务的同行专家推荐。
②申请者和具有高级专业技术职务的项目组主要成员申请（含参加）的项目数，连同在研的科学基金项目数（不含重点项目、重大项目）不超过两项。否则，将视为超项，不予受理。
③有稳定的研究队伍，申请者与项目组成员具有较高的研究水平和可靠的时间保证。所在单位能提供基本的研究条件。
④在读（含在职）研究生，已离、退休的科研人员不能作为申请者申请科学基金项目；申请单位的兼职科研人员不能作为该单位申请者申请科学基金项目。
国外留学人员，可在回国前按科学基金委员会规定的申请时间通过国内接收单位提出申请。项目获准后，待申请者回国工作，即予资助。保留时间为一年。
外籍客座科研人员以及香港、澳门、台湾地区的科研人员可作为项目组主要成员参加在内地进行的研究工作。
科学基金委员会专职及兼聘人员（兼聘期内）不得申请或参加科学基金项目。
2.资助范围
本指南第二部分"资助学科及资助的主要范围"中提出的各学科"资助的主要范围"，以及各学科"鼓励研究领域"（请阅每年发布一次的《国家自然科学基金项目指南》一书）均在资助范围内。研究人员申请时，请认真阅读这两部分内容，并结合自己的研究工作积累和所在单位优势，自由选题。
3.受理申请时间：每年２月１５日开始受理，３月３１日截止（若有变化将会提前在当年申请通告中通知）。
4.申请程序
【申请者应认真阅读《国家自然科学基金面上项目申请办法》、《国家自然科学基金申请指南》和《国家自然科学基金项目指南》，以及当年的申请通告，以了解申请中的有关情况。】
【申请者必须按规定的格式，认真、实事求是地填写《国家自然科学基金申请书》；为郑重表示参加申请与合作研究，项目组主要成员应在申请书上亲自签名，不得冒签；合作者所在单位必须加盖公章。】
【单位科研管理部门负责对本单位的申请项目严格审查并保证申请书陈述内容的真实性及核对填写内容与软盘录制内容的一致性；学术委员会对研究项目的科学意义，研究特色和创新点、研究方法和技术路线的可行性等进行全面审查并签署具体意见；单位（包括合作单位）领导，对支持该项研究及监督其计划的执行等做出保证。】
【申请者所在单位按规定的受理时间，将申请书（一式六份）统一报送科学基金委员会对口科学部；将本单位申请项目清单及按规定录制的全部申请书简表内容的软盘报送综合计划局；并同时报送本单位应结题项目的有关材料。】
【科学部根据申请者的志愿，将申请书分送各学科。】
5.申请书
自由申请项目填报的申请书为《国家自然科学基金申请书》（附录二），青年科学基金项目、地区科学基金项目填报的申请书格式也均与此相同。
（二）青年科学基金
为促进青年科技工作者成长和优秀青年人才脱颖而出，科学基金委员会在面上项目类别中特设立青年科学基金。
青年科学基金的申请除在申请条件（主要是申请者的年龄）上与自由申请项目有些区别外，其资助范围、申请时间、申请程序以及申请书均与自由申请项目相同。
申请者条件
在满足自由申请项目申请者条件的基础上，科学基金委员会规定：
①青年科学基金申请者的年龄在受理申请当年１月１日未满３５周岁；
②已获得青年科学基金资助的科研人员不得再作为申请者申请青年科学基金，否则，将视为无效申请；
③已取得博士学位的申请者无需同行专家推荐，未取得博士学位但具有中级专业技术职务的申请者，仍需有两名具有高级专业技术职务的同行专家推荐。
（三）地区科学基金
为加强对边远地区、少数民族地区等科学研究基础薄弱地区研究工作的支持，促进全民族科学技术水平的提高，科学基金委员会在面上项目类别中特设立地区科学基金。地区科学基金重点支持结合当地条件和特点的研究项目。
地区科学基金的申请除在申请者条件（主要是区域条件）上与自由申请项目有些区别外，其资助范围、申请时间、申请程序以及申请书均与自由申请项目相同。
申请者条件
在满足自由申请项目申请者条件的基础上，科学基金委员会规定地区科学基金只接受内蒙古、宁夏、青海、新疆、西藏、广西、海南、云南、贵州、江西十个省（自治区）以及延边朝鲜族自治州所属单位（以科研机构和高等学校为主）科研人员的申请。上述限定地区内的国务院各部委、中国科学院和中国人民解放军所属单位的科研人员，以及其他地区在上述限定地区兼职的科研人员均不得作为申请项目的负责人提出申请，但可作为合作者参加。
（四）申请中需注意的若干问题
国家自然科学基金面上项目申请办法、评审办法及管理办法是指导面上项目申请的依据。因此，申请者在申请时，一定要认真阅读上述三个办法和《国家自然科学基金项目指南》以及本书，以了解申请的有关情况。这里提请申请者特别注意以下几个问题：
1.申请者身份
①申请者必须符合所报项目类别的相应的条件要求，申请青年科学基金和地区科学基金尤其要特别注意。
②申请者执行、完成基金项目情况记录
申请者曾获科学基金资助并应结题的项目应按规定完成。因客观原因不能在规定期限按计划结题并报送《总结报告》的，在项目延期执行期内，项目负责人不能申请新项目，项目组主要成员仍计入限项。
获资助项目不按期结题，又不在规定限期内申请延期者视为无故不结题，自实际结题年起两年内不受理该项目负责人的项目申请。
凡在科学基金申请中弄虚作假者，一经发现并核实后，将取消其当年及次年申请资格；对情节恶劣者，将通报批评，直至永远不受理申请。
③限项申请
申请者和具有高级专业技术职务的项目组主要成员申请（含参加）的项目数，连同在研的科学基金项目数（不含重点项目、重大项目）不超过两项。这里在研项目是指申报当年仍在研的项目，当年度将要结题的项目也视为在研项目。但申请者在获得高级专业技术职称前以其他身份作为项目组主要成员参加的项目不计入限项范围，优秀国家重点实验室项目、数学天元基金项目和国家杰出青年科学基金项目也不计入限项范围。
2.申请书填报
①基本手续必须完备
申请者及项目组主要成员应在申请书上亲笔签名；申请者所在单位学术委员会应签署意见，所在单位领导应对申请人资格进行审查，并在"申请者所在单位领导的审查意见与保证"栏目加盖公章；合作者所在单位是指与申请者不在同一单位的项目组主要成员的所在单位。对项目组主要成员在境外，不能在申请书上亲笔签名、合作单位不能盖章情况，应附本人同意参加合作研究的信件。
②填准项目类别、申报学科名称及代码
申报学科涉及多学科的可填写两个，先填为主学科（即送审学科），代码按本书中公布的学科分类目录及代码填写。
③同一项目组研究内容相近的项目，只允许报送一个学部的一个学科
为了避免同一项目组研究内容相近的项目重复申报的问题，新版《申请书》中已进一步明确规定同一项目组研究内容相近的项目，只允许报送一个学部的一个学科。
④申请者可提出不宜评议本项目的专家名单，密封于信件中，钉在申请书原件封面，或另专函相关学科，供科学部选择同行评议人时参考。科学部将负责对此信息保密。
⑤负责的前一个已结题项目完成情况的说明
新版《申请书》中增加了一个专门栏目，要求申请者对其负责的前一个已结题科学基金资助项目的完成情况等加以详细说明。近年来，各科学部已采取切实措施，加强新申请项目的评审与已结题项目完成情况挂钩，申请者务必认真如实填写。
⑥在立论依据部分，对基础研究和应用基础研究的申请项目要求有所不同
新版《申请书》对基础研究和应用基础研究的申请项目要求有侧重不同的立论依据阐述，即对基础研究"着重结合国际科学发展趋势，论述项目的科学意义"；对应用基础研究"着重结合科学前沿，围绕国民经济和社会发展中的重要科技问题，论述其应用前景"。相应地，在新版《同行评议意见》中，对基础研究和应用基础研究，着重评价的内容也有所不同，申请者填写时务必注意其侧重点。
⑦对无身份证的申请者，身份证栏的填写规定
对国防科工委、军队系统申请者无身份证的，申请书中身份证号栏目按下列规定填写：
身份证号栏目需填满15位数字。
１～６位 填写军官证、文职干部证前６位号码，不足６位号码的，其余空位填写０。
７～１２位 填写出生年月，例如：１９５９年４月１２日出生表示为５９０４１２。
１３～１５位 男性填写８８１，女性填写８８２。
⑧新单位"单位代码"的填写如果申请者所在单位还未列入科学基金委员会"单位代码"表，其申请书中单位代码填写方式为单位邮政编码（６位）后填"００"。科学基金委员会信息处在收到申请书录入软盘后，将给予编号，并通知单位科研处。
