除诺贝尔经济学奖外，经济学界的另一项重要殊荣就是美国经济学会评选的克拉克奖章，约翰·贝茨·克拉克奖（John Bates Clark Medal）俗称“小诺贝尔经济学奖”，是由美国经济协会于1947 年在美国经济协会创始人、协会第三任会长、著名经济学家约翰·贝茨·克拉克诞辰100 周年之际所设立的。目的在于纪念提出边际生产力概念与生产耗竭理论、并研究出根植于边际效用的需求理论的经济学家克拉克（1847—1938）,。这个奖项1947年设立，每两年评选一次，入选的基本资格为在美国大学任教、40岁以下的学者。自1949 年首度颁发以来，截止2001 年，除1953 年未颁奖外，共颁发27届，先后有27位美国经济学家荣获此项殊荣。他们依次是：保罗·萨缪尔森（1947 年）、肯尼思·博尔丁（Kenneth E.Boulding, 1949） 、米尔顿· 弗里德曼（1951）、詹姆斯·托宾（1955）、肯尼思·阿罗（l957）、劳伦斯·克莱因（1959）、罗伯特·索洛（1961），亨德里克· 霍撒克（Hendrik S. Houthakker, l963）、兹维·格里利克斯（Zvi Griliches, 1965）、加里·贝克尔（1967）、马克·内洛夫（Marc L. Nerlove, 1969）、戴尔·乔根森（DaleW. Jorgenson, 1971）、弗兰克林·费希尔（Franklin M. Fisher, 1973）、丹尼尔·麦克法登（1975）、马丁·费尔德斯坦（Martin Feldstein, 1977）、约瑟夫· 施蒂格利茨（Joseph E. Stiglitz, l979）、迈克尔·斯彭斯（A. Mchael Spence, 1981）、詹姆斯·赫克曼（1983）、杰里·豪斯曼（Jerry A. Hausman, l985）、桑福德·格罗斯曼（Sanford J. Grossman, 1987）、戴维·克雷普斯（David Kreps, 1989）、保罗·克鲁格曼（Paul R. Krugman, 1991）、劳伦斯·萨默斯（Lawrence H. Summers, l993）、戴维·卡德（David Card，1995）、凯文·墨菲（Kevin M. Murphy, 1997）、安德鲁·施莱弗（Andrei Shleifer, 1999）。
克拉克奖章的首名得主是著名经济学家萨缪尔森。到1999年为止，共选出26位得主，包括弗里德曼、托宾、克莱恩等人。克拉克奖章被视为诺贝尔奖的重要指针，获得此奖章的学者，通常会引起瑞典皇家科学院诺贝尔奖评选委员会的注意。过去26位克拉克奖章得奖人中，共有9位获得诺贝尔奖。
