克莱因1920年出生于内布拉斯加州的奥哈马市。他于1942年从加利福尼亚大学伯克利分校获学士学位、于1944年从马萨诸塞理工学院获博士学位。此后不久。1947年,他出版了他的第一本书:《凯恩斯革命》(麦克米伦图书公司,1947年;第二版,1966年),这是对凯恩斯借以从其《贷币论》(1930年)中枯燥无味的公式转向其《一般理论》(1936年)中更有前途的前进路线的前进路线的过程所做的早期研究之一;这也是一个近来借助于锉凯恩斯的《著作选集》中发现的新证据而一直被再考察的主题(参阅Patinkin, D. )。几年以后,他紧接着出版了一部有关宏观经济模型建立的重要著作:《美国1921年--1941年的经济波动》(威利图书公司,1950年),这部著作后来又让位于一部与A. S.戈德伯格合著作:《美国1929年--1952年的经济计量模型》(威利图书公司,1955年)与G.弗姆合编的《布鲁金斯模型》(威利图书公司,1955年)回顾了这个研究结果和其他大型美国经济计量模型,并检验了它们在前十年内的比较性能。
克莱因长期以来一直关心经濂计量学教学的改进,他的《经济计量学教科书》(罗,彼得森图书公司,1953年)和《经济计量学导论》(罗,彼得森图书公司,1962年)在这个领域中持续地处于领先地位,直到最近才见到竞争性教材的出现。克莱因最近的一部著作:《供给与需求经济学》(约翰·霍普金斯大学出版社,1983年),在他的著作中标志着一次突变:它对克莱因终生坚持的凯恩斯主义思想做了新的批判性考察,并试图将里根行政当局的新的供给面经济学考虑在内。