孙冶方，曾任中国社会科学院顾问、经济研究所所长、名誉所长，政协第五届全国委员会委员，国务院经济研究中心顾问，国务院学位委员会评议组成员，中共中央顾问委员会委员等职。原名薛萼果，1908年10月24日生于江苏省无锡县玉祁镇。1925年参加上海工人罢工、学生罢课、商人罢市的斗争。1925年底，去莫斯科中山大学学习。1927年毕业后，在莫斯科东方劳动者共产主义大学担任政治经济学讲课翻译。1930年9月回国。1933年与陈翰笙等发起成立“中国农村经济研究会”。1937年任中共江苏省文化工作委员会书记。1941年后，曾担任中共中央华中局宣传部宣传教育科科长、华东局党校教育科科长、淮南津浦路西地委宣传部部长、苏皖地区货物管理局副局长、华东财办秘书长等职。1949年至1957年，先后担任上海军管会重工业处处长，华东军政委员会工业部副部长兼上海财经学院院长，国家统计局副局长等职。1957年调中国社科院经济研究所任代所长，1964年10月被撤销所长职务，1965年9月被下放到北京房山县“改造”、“锻炼”。1968年4月5日，被康生、陈伯达逮捕入狱，1975年4月10日被释放。1983年2月22日因病逝世。
主要著作有：《社会主义经济的若干理论问题》（1979）、《社会主义经济的若干理论问题（续集）》（1982）、《社会主义经济的若干理论问题（续集增订本）》（1983）、《孙冶方选集》（1984）、《社会主义经济论稿》（1985）、《中国社会性质的若干理论问题》（1985）。
孙冶方的经济学观点独到精深，在不同的历史时期，所坚持的经济观点又有不同的特色。30—40年代，主要是宣传马克思主义经济学常识，论证中国半殖民地半封建社会的性质。认为：①政治经济学研究的对象是社会生产关系，而不是生产力本身。研究生产力，也不脱离一定的关系。②国际财政资本的统治与前资本主义生产关系的发展，特别是二者相互勾结，是造成中国半殖民地半封建社会的主要经济根源。③废除土地私有制是农民解放运动的最高形式。 50—60年代，潜心研究社会主义经济理论，勇敢倡导中国的经济体制改革。他从事马克思主义经济理论的学习和研究，应该从他在苏联担任讲课翻译算起，但真正形成他独立的思想体系却始于50年代中期。1956年，孙冶方去苏联考察时，同苏联统计局的索波里交换了对社会主义经济理论的看法。尔后，他开始批判自然经济论和唯意志论，探索社会主义政治经济学，逐渐形成了自己的社会主义经济理论体系。其主要内容是“一线四论”：①红线：用最小的劳动消耗取得最大的有用效果应该是社会主义政治经济学研究的一条红线。②价值理论：价值规律是任何社会化大生产都不能取消的客观规律。③流通理论：流通是社会再生产的物质代谢过程。④企业扩权理论： 企业是独立核算的生产经营单位。⑤利润理论：利润是考核企业经营好坏的综合指标。
70—80年代，结合政治思想路线上的拨乱反正，研究社会主义现代化建设中的重大理论问题和实际问题，继续探索社会主义政治经济学新的体系。这一时期的主要经济学观点是：①批判斯大林对生产关系的定义，认为在生产关系之外去孤立研究所有制是有害的。②批判斯大林对生产力的定义，认为把劳动对象从生产力因素中排除掉是错误的。③对国民经济实行调整的看法：肃清“左”的思想影响；坚持划分国家和企业权责的“杠杠”；改革统计管理体制；以25%作为积累率的界限是没有根据的；改革计划方法。④基本采用马克思《资论》的体系，组织撰写《社会主义经济论》（大纲）。“大纲”除导言部分外，共分三篇：生产篇、流通篇和社会再生产总过程篇。“生产篇”以经济效果为中心，运用马克思产品二重性、劳动二重性学说，从社会主义社会的物质财富以及组成财富的细胞即产品出发，揭示它所体现的生产关系。“流通篇”首先在流通概论中批判了无流通论观点，论述流通在社会再生产过程中的重要作用，从个别企业的资金循环入手，从资金占用的角度分析社会主义资金运动规律，加速资金周转，以最小的资金占用取得最大的经济效果。接着论述了几种交换关系等。“社会再生产总过程篇”着重论述综合平衡。在一定的有效需求水平下，社会主义社会通过统计和计划自觉安排各种产品之间的比例。 孙冶方的经济观点在中国社会主义政治经济学思想发展史中占有十分重要的地位。①他是中国经济学界对自然经济论最早进行批判的经济学家；②他是中国经济学界对经济体制实行根本改革的最早倡导者；③他是中国经济学界创建社会主义政治经济学新体系的积极探索者。
为纪念孙冶方对马克思主义经济科学的重大贡献，经济学家薛暮桥、于光远、许涤新等发起于1983年6月19日成立了“孙冶方经济科学奖励基金委员会”。
