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怎样才配得上“经济学家”的称号

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  7年前,我看到过一篇采访,访问的主角叫周其仁,谈论的话题好像是农业。事关国计民生,当时还是个热血青年的我一下子就记住了这个名字。这7年来,读过周其仁的专栏,看过不少关于他的访谈,却没有听到关于他的非议。当一些所谓的“经济学家”成为某个或某些企业吹鼓手的时候,没怎么听说他委身于企业的消息;当一些所谓的“经济学家”成为某个或某些利益群体代言人的时候,听到的只是他依旧关注民生的声音。有的经济学家鼓吹顾雏军有理,要为顾雏军张目,他只是在两篇文章(《为什么回应郎咸平》、《可惜了,科龙》)中委婉地表示了对顾雏军的同情和对潘宁的理解,然后慨叹:“无论当年的主政者今天怎么想,科龙的结局似乎是时也、运也、命也。欲哭无泪,只能道一句:科龙,可惜了”。

  这看起来是一个真正的经济学家,一个真正的知识分子,不激烈、不偏执、不冒进、不促狭,试图对一个“经济大时代”下的种种表象进行理性的分析;尽管我们对于所生活的这个世界,所能看到的也仅止于表象而已。当经济学还是一门“显学”的时候,他没有利用经济学而获得什么物质的利益;在经济学和经济学家被诟病的今天,也没有因之对自己的研究表现出失落,继而四处写些“管理”专栏招摇撞骗。

  多年来,我见识过不少“经济学家”,面目不同,嘴脸各异。有的人已经计划在仕途上大显身手,四处炫耀自己是什么级别的干部;有的则一门心思捞钱,甚至都不记得还有“社会良心”一说;还有的,则完全失去了知识分子的人格,沦落为帮忙和帮闲的文人。他们大部分人成为肯尼斯·加尔布雷斯所谓的“自满阶层”和“自满文化”的受益者和摇旗呐喊者。

  难得的几位,学术上能够深潜下来,板凳上能够冷坐下来,良心上能够安宁下来,好好地做学问,好好地做人。这样的人,在需要英雄的年代里,他们会挺身而出,揭露基金黑幕,揭露某些上市公司的陷阱,用语言和文字表达自己对家国天下的关心;在没有英雄的年代里,这样的人又会安贫乐道,心平气和、心安理得地做一个人、一个真正的人。

  要理解为什么会有这样的人存在并不困难。中国传统儒家讲求“达则兼济天下,穷则独善其身”,有责任感的读书人知道“先天下之忧而忧,后天下之乐而乐”。他们无论身处庙堂之高或是江湖之远,都不改其心,不堕其志。这样的人,是真正的读书人,真正的中国人。这些人中,有孔孟这样的圣人,也有被称为“圣人”的王阳明。有苏东坡这样的文人,也有辛稼轩这样的英雄。他们都有一个共同的名字,读书人。千古文人侠客梦,他们都期待“醉里挑灯看剑,梦回吹角连营”的生活。

  周其仁挑灯看剑的时候,他看到的不是剑,而是中国经济的现状和自己的忧思。他的新书《挑灯看剑》中的文章,是“一些对经济大时代观察和思考的文字”,大都来自几年来他为《21世纪经济报道》和《经济观察报》撰写的专栏文章,放在报纸上看着有点累,放在书中读着刚刚好。

  他挑灯解释了中国经济的成长,也看到了市场中人的理念;他讲述了江桂兰的故事,也回答了民间融资开放的意义。他始终坚信,市场竞争是一种权利,要求政府推进信息化与破除行政垄断,探究汽车排量与政府责任。他关注教育改革,关注房价问题的政治含义,建议以法律约束政府总支出。作为一位对农村经济有独到见解的经济学家,他是“农地入市”的高调支持者,说:“要趋利避害吗?‘农地直接入市’来也。”他甚至为“农地入市”描绘了两条路线,发问现存的国家征地模式:“为了满足工业化和城市化对农地转用的经济需要,难道非要把政府置于或与农民利益对立,或与市场需求对立的左右为难的境地吗?”

  在对改革出现争议的今天,周其仁两年前的一篇文章《大路向不能错》表明了他的立场:“中国经济体制改革已经走过了20年的路程。最主要的经验,就是大路向不能错。什么是大路向?就是改革开放,就是全面的经济体制改革和其他体制的改革,就是社会主义市场经济的确立。这是20年来看得清楚的路向。只要这个大路向不变,无论多么困难,有多么复杂的问题,中国总有希望。为什么大路向不能错?因为中国能够在当今世界经济舞台上占有一席之地,靠的就是改革开放。”

  1979年底,周其仁读《中国社会科学》创刊样本时,读到了顾准的一篇遗作。在那篇文章中,周其仁看到了顾准留下的最重要的价值,不是他思想的勇敢和执著,而是在任何情况下也绝不放弃的科学精神。这是一个读书人的精神。

  顾准以他生命体验过的种种“我们的问题”,在今天已经很难再体验。但是,在一个转型中国里,我们会面临比二元对立更为复杂的矛盾、比残酷生活更容易使人绝望的庸常。一个大国的和平崛起,一个大国内部各个阶层的崛起,势必引发各个利益群体之间重新分配的诉求,这是“经济大时代”的难题,是一位经济学家必须观察和思考的问题。

  经济学如今已算不上什么“显学”,如今的“经济学家”已经算不上多么体面的职业,因为有人糟蹋之。我们问:怎样才配得上真正的“经济学家”的称号?答案其实很简单。你得首先是个真正的读书人。这点,周其仁要比那若干老、若干少们看得清楚,想得明白。

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