当前，中国经济进入“新常态”，改革开放进入“深水区”，而全面深化改革的前景、目标及其限制都已相当明确，因此顶层设计以及之后的顶层推动和实施显得尤为重要。张卓元先生在其新书《中国改革顶层设计》中对改革开放以来特别是十八大和十八届三中全会以来的顶层设计、顶层推动进行了比较全面而深刻地阐述，一方面弥补了官方文件及其解释读本的很多不足，另一方面能够使人们对于中国当今这个时代、对于全面深化改革有更加清晰系统的认识，从而有助于最大限度地凝聚社会共识形成改革合力。
作为最近20年来中国重要经济改革制定的见证者，张卓元先生先后参与了十余次党和国家重要文件的起草工作，可以说，他的一些主张几乎转化为了当代中国经济改革的现实逻辑。
但是，这些凝结着全党智慧的纲领性文件有时也难于一以贯之地落实，问题就出在现实的复杂性，作者也承认这一点。“2003 年以后，中国经济改革同头 25 年相比有所放慢，这种状况一直延续到 2012 年。改革放缓累积了大量的问题，亟待解决……虽然2003年中央已做出了关于完善社会主义市场经济体制的决定，但是由于此后落实情况不是很好，加上几年的大干快上以及为应对2008年国际金融危机反应有点过度，实行4万亿元投资刺激计划，使国民经济原本已存在的不平衡、不协调、不可持续的问题更加突出，转变经济发展方式、实现经济转型，显得更加刻不容缓，而这又主要靠深化改革才能从根本上解决上述长期积累的难题。”
这也反映出，深化改革越是强调顶层设计的时候，现实的问题也越超出局部而陷于复杂的泥淖,同时更需要来自最高层强有力的推动和实施。作者直言，中国经济已经发展到了一定的瓶颈期，经济转型任务迫切。能否实现经济转型及成功打造中国经济的升级版，将决定未来的改革和发展之路能否成功。而垄断行业改革、收入分配制度改革、政府职能转变改革、中央和地方财政管理体制改革、生产要素和资源产品价格市场化改革等涉及重大利益调整，困难和阻力比较大，不是一年两年就能完成的。只有加强顶层设计，做好总体规划，然后自上而下强力推动，才能取得实质性进展。
作为一名经济学家和政府智囊，作为一位经历了中国改革前后两种经济体制的过来人，作者对于很多重大问题富有洞见，其高度与深度亦不同凡响。在某种程度上来说，他的视角更接近于中央的视角，他的远见更接近于中央的远见，这也许是这本书的最大价值。
