简单来说，中国未来几十年的改革重点在于调整经济体内的结构性问题。《十字路口的中国经济》全面列举了中国经济的结构性问题，从教育、医疗到城乡差距、地区差距等。该书作者陆铭教授是一位研究中国问题的严谨学者，其研究领域涉及到劳动经济学、区域经济学和社会经济学，该书中的随笔都是其发表于国内权威学术刊物的学术论文的通俗化，作者试图将严谨、枯燥的学术论文转变为普通大众能够读懂的经济学散文，一方面作者在学术方面有过非常深入的研究，另一方面也刚好做了一些具有科普价值的活动，用作者在书的致谢中的话来说，这是唯一一次“不务正业”，希望能够通过该书让普通大众了解真正的经济学研究。
但即使是同样的经济学研究，针对同一问题得出的结论也相去甚远。如大多数信奉新古典经济学的学者都认为城市化并不一定是必然的，至少像上海这样的大都市不会再增长了，城市的交通和资源压力会成为其发展的瓶颈，而陆铭教授在书中给出了另一种新的答案：中国的大都市还远远不够大。
从动态的角度来看，当人数超过一定的数量级后，巨大的人口规模就可以分享快速、高昂投入成本的交通工具（如地铁），城市反而变得不那么拥挤了，书中还列举了东京和巴黎的例子，在这些世界性的大都市中，马路上的人并不多，因为人要么在地下，要么在办公楼里。作者在其他重大问题上也给出了不一样的答案，如新的劳动合同法、教育改革、计划生育政策、地区平衡发展方式和要素市场改革等等。
在这种意义上，《十字路口的中国经济》类似于美国克拉克奖得主列维特2007年的《魔鬼经济学》，在一些传统问题上给人完全耳目一新的感觉。
