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心理能力的进化

 ■ 短评

    《人类的由来及性选择》是达尔文继《物种起源》之后的又一部阐述生物进化论的重要理论著作。与人们的想像相左,达尔文并非在《物种起源》中提出人是由动物进化而来,只是在该书的末尾暗示,“人类的起源和历史,也将由此得到许多启示”。真正提出并予以全面论证人是从动物进化而来的是《人类的由来及性选择》。

    在证明人类起源于动物之时,达尔文首先是通过人与动物的比较解剖学来证明的。但由于人与动物在心理能力上的差距较大,即使是动物中智力最高的猿人类的智力和心理活动的复杂性也和最不开化的人类相去甚远,因此达尔文不得不从人类的心理能力是如何进化而来的加以探讨,试图说明人类的心理机能与动物有连续性,人类的心理能力也是进化而来,不必由上帝来创造。

    无可讳言,人与动物的心理差异是巨大的,但这种差异仅仅是程度上的,并非种类上的、根本的。因为人类所拥有的各种情感和心理能力都并非人类所特有,在低于人类的动物中也普遍存在,只不过是处于萌芽状态,并以本能的形式呈现。而且,有些动物的情感和心理能力还相当发达,例如家养的狗。通过对狼和家养的狗的研究和比较,达尔文认为情感和心理能力可以通过遗传而逐步进化。

    ● 张田勘(学者,北京)

    《人类的由来及性选择》,(英) 达尔文著,叶笃庄、杨习之译,北京大学出版社2009年12月版,49.00元。

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