翻阅“快速的历史”

在中国企业界，至少表面上，阅读正成为一种潮流：企业家们热衷于谈论《基业长青》，正如几年前人们把《格调》当作参照样本。在中国，《基业长青》是一本好的畅销书，以清晰的思路与简单的语言写作，更为重要的是，它在合适的时机出现。但它肯定不是最好的管理书，因为在把几十家成功企业的百年历史如此简单地总结出来时，已经有无数的细节被忽略。而那些细节，直接决定着一家企业的成功与失败。

那些最好的管理书是记述历史的书。历史的魅力在于它无穷的灵活性，为我们提供一块用来考察检验观点、分析信息的肥沃土壤。我们不得不承认，到目前为止，那些伟大的企业都出现在西方，因此那些最好的企业或个人传记是《洛克菲勒》、《我在通用汽车的岁月》（斯隆）、《亨利·福特自传》、《杰克·韦尔奇自传》……

在中国，许多企业传记往往由企业出资创作、出版，歪曲历史在所难免。但这种情况正在改变，许多精神上与经济上独立的作者正在试图记述中国商业界短短２０年的历史。当然，对在未来看到柳传志、张瑞敏的自传不能抱有太大的期望，尽管我们如此渴望读到他们自叙的历史，在个人问题上，他们是如此的东方式自敛。

记录中国企业历史的书正慢慢增多。《海尔中国造》是一本适时的书，在恰当的时机、以恰当的方式写恰当的企业。《知识英雄２．０》记录了中关村历史，刘韧生动地描绘了中关村的关系图。这本书的糟糕之处在于，作者似乎如此急切地推出这本书，以至于很多本应舍弃的文章也被收入这本合集。或许这样说太过苛刻，因为总体上这是一本非常好的书。

《东方马车——从北大到新东方》热销一时，却难长久流传，但是，至少现在它值得仔细研读。这本关于新东方学校的书揭示了企业创办发展中的管理混乱。更为重要的是，新东方的创办者，这群游走在东西方思维之间的人所经历的思想过程，正是大多数企业家将要经历的，我们中的大多数人正处在东西方文化、管理理念、管理方法的差异和压迫之间。俞敏洪和新东方其他人的西方式坦白，和他们身上的故事、传奇与矛盾冲突增加了这本书的价值。

期望迅速获得经验的人应该去关注那些具有“快速的历史”的行业，譬如我们刚刚经历的Ｄｏｔ－Ｃｏｍ浪潮，它如此快速地经历产生、成熟和衰落的过程。我们很少能如此幸运地在如此短的时间内经历这一切，在过去，我们通常需要几十年甚至一生。

遗憾的是，现在读者和出版社似乎对这段历史都没有兴趣。尽管在泡沫破灭后，美国有很多关于反思与研究互联网公司历史的书籍，但国内似乎很少见到，相反一些吹捧互联网高潮时期观念的书却不时出现。最为滑稽的当数“波波族”，当然，这一概念属于文化层面。

２００３年的书

２００３年，我们肯定将看到更多的好书。但有三本２００２年的书的意义值得被重新发掘。

在２００２年，《奔跑的蜈蚣——如何以考核促进成长》（姜定维、蔡巍）被遗忘是一大遗憾，这是一本难得一见的本土管理畅销书读本，它告诉我们又称“千足虫”的蜈蚣如何协调各条腿快速奔跑。它讲述绩效考核的理论、技巧、案例，但不是以学究的方式写作，而是以读者的角度写作的——它的目的非常明确，让读者掌握解决问题的方法。本质上，它是一本管理学著作，不这样说的原因是害怕这个可怕的定义吓退那些本可从中受益的读者。

２００２年底出版的《金字塔原理》还没有来得及影响中国的商业界，这是又一本介绍麦肯锡方法的书，前麦肯锡咨询巴巴拉·明托为读者讲解思考、写作和解决问题的逻辑。对它的溢美之词在书的封底上有很多，但只要一句话就足够了：这本书让《麦肯锡方法》黯然失色。这本书没有讨论战略，没有讨论技术，没有讨论那些令人敬畏的公司，它只关心一个重要的细节——我们的思维方式。对我来说，这本书的后遗症是：当我思考时，总是听到明托女士在耳边说，你这样思考不符合“金字塔原理”；当我提笔写作时，明托女士似乎在背后摇头：你应该重读那本书的第一章，熟记并应用关于写作的原则……

“这年头好像随便哪个白痴拿起笔记本电脑敲敲，就能写出一本企业管理秘笈，赚些钞票。我绝对真心希望事实是如此。否则，如果时代潮流在我的这本杰作付梓之前就转向的话，未免太让人伤心失望了。”呆伯特的创造者史考特·亚当斯这样写道。正如大家看到的，这本题为《呆伯特法则》的“杰作”未能入选，惟一原因是：虽然他准确而幽默地描绘了绝大多数公司的真实情况——充斥着白痴与荒诞——但他怎么可以把这个秘密说出来，如此尖锐地刺破我们的虚荣？

不过，我喜欢呆波特。你听他说，“包括我在内，人人都是白痴……惟一的差别不过是，各人在不同的时间，面对不同的事成为白痴。不论你有多聪明，一天之中还是有相当多的时间在做白痴。”他的另一贡献是，他让我们发现真实世界的企业管理并不沉闷，是那些企业管理书籍太沉闷了。上一个让我们意识到这一点的是汤姆·彼得斯，在拥有了《追求卓越》带来的声名之后，他变成了管理界的异类，这个异类带来很多的新意思。《追求卓越》只是一本适时的书，只有到最新《创新之环》的时候，彼得斯才在书中彻底地表现出他有趣和激情的一面。

中国商业畅销书还处在极少数人阅读的阶段，许多“红极一时”的书不过一万本以下的销量。另一方面，商业畅销书的更迭周期正越来越短，２年前出版的诸如《股爷您上坐》、《旁观者》早已不见踪影，尽管值得一再阅读。

幸运的是，有些经典一版再版，更多的经典被引进，譬如德鲁克的《公司的概念》和钱德勒德的《战略与结构》。如果已经无法忍受快餐式的畅销书，我们至少可以重读经典。