注册 投稿
经济金融网 中国经济学教育科研网 中国经济学年会 EFN通讯社

读《经济学能做什么》

   这也就是当代经济学家所遭遇的有趣困境:一方面是对于“经济学帝国主义”的谴责,另一方面则是“经济学家集体失语”的批评。回想理性主义的十八世纪,在物理学鼎盛的时期,似乎物理学家也对“永动机”产生了集体失语。经济学作为一门分析科学,它可以用它的手术刀剖析社会万象,但仅此而已。

    经济学能做什么?这也许是个相当有趣的问题,对于不同的人来说会有不同的答案。普通人相信经济学能教人怎么赚钱,经济学专业人士相信经济学什么都能做,经济学局外人则相信经济学什么都做不了。

    曾经出版过《经济学不能承受之重》的经济学家夏业良,在其最新随笔集——《经济学能做什么》——中作出了他的回答。作为一位经济学专业人士,他无疑深信凯恩斯爵士的理念:经济学能改造世界,当下某个政治家的做法,或许不过是几百年前某个经济学家思想的奴隶,不过他不自知罢了。但更进一步,夏业良还秉承了继加里·贝克尔以降的传统,将经济学作为无功利性的分析工具,进入各门学科,希冀拨开现实的迷雾,将真理摆在世人面前。

    无疑,这就是经常被作为贬义的“经济学帝国主义”的理念。然而,夏业良的这本随笔集并不十分适合冠以这个霸气的称谓。相反,书中沿着这两条理路展开的篇篇经济学小品显露出了经济学家的独特、甚至是理想化的一面。从开篇有些模仿贝克尔“家庭经济学”理论的“围城经济学”,到教育制度、社稷民生的经济学分析,乃至稿酬、购物券、交通等生活点滴的经济学视角,社会万象在一套经济学的语言和框架下呈现出了另一道风景:原来,生活可以是这样思考的。与其说作者是在宣扬“经济学家的话语权力”,不如说是在用经济学家的笔调绘制一幅现代社会的风情画。

    经济学能做什么,夏业良用轻松的随笔给出了轻松但不失严肃的回答。无疑,经济学是经邦济世之学,但同样,经济学也可以作为中性的社会科学分析工具,渗透到社会生活的各个方面。甚至我们有理由相信,由于经济学分析所具有的特殊内在逻辑性和客观性,经济学分析对其他社会科学的研究具有相当大的激励作用。但是,尽管深信经济学分析之能力,夏业良还是保持了作为经济学专业人士的理性。他并没有在书中去追求一种经济学帝国主义似的乌托邦:经济学所能做的之外,是经济学力所不能及之事。

    或许这也就是当代经济学家所遭遇的有趣困境:一方面是对于“经济学帝国主义”的谴责,另一方面则是“经济学家集体失语”的批评。回想理性主义的十八世纪,在物理学鼎盛的时期,似乎物理学家也对“永动机”产生了集体失语。经济学作为一门分析科学,它可以用它的手术刀剖析社会万象,但仅此而已。正如医生动手术不可能保证每例手术都能使病人起死回生,经济学家更不可能仅凭自己的分析模型使得社会经济发展,甚至使人人一夜致富。天边的北斗星已经悬挂千万年,它使得无数迷途者找到归途,但并不是说如此一来这世界上再也没有出现过迷路的人,经济学亦是如此。经济学短短百年的生命,从最初重商主义者的运动,凯恩斯的革命,到如今博弈论的纵横,经济分析找出了无数问题的症结所在。但是,这并不是说经济学就成了解决社会问题的万精油。几乎没有哪一次经济理论的现实应用不导致新难题的出现,几乎没有哪一次经济改革不导致出现利得者和利损者。每个人都关心自己的利益,这是经济学理性人的假设的现实结果。因此,面对制造“永富机”要求,经济学家不得不集体失语。

    《经济学能做什么》告诉我们经济学家能够言说的事情。经济学家是社会科学家,而不是江湖术士。夏业良通过他的随笔表达经济学家的态度,在让人们通过通俗的经济学语言发现社会现实表象下的新景象的同时,也道出了作为经济学家自身的立场。

 

《经济学能做什么》 夏业良/著 郑州大学出版社

文章评论
关注我们

快速入口
回到顶部
深圳网站建设