作者前言
沐浴着新世纪的曙光，经济学无论是作为一门科学还是作为一个学科，都已经成为全世界人们普遍关注的焦点。刚逝去的２０世纪，已经见证了世界上大部分地区人们生活水平的空前提高，尤其就北美、西欧和东亚地区的富国而言。２０世纪前半期，全世界曾爆发过两次大战，陷入过一次经济大萧条；而在后半期，人们的生活水平得到了持续不断的提高，自由市场、社会民主和个人自由，几乎已经传播到世界各个角落。新千年迎来的核心问题是：“延续半个世纪的幸运之光会从少数的富国进一步惠泽多数的穷国吗？”
经济学50年
在过去的２０年中，人的观念和经济体制都发生了惊人的变化。几十个国家相继从原先的计划经济模式转向市场经济体制。在爱尔兰、博茨瓦纳和菲律宾等各种类型的国家，强劲的经济增长都已经成为现实。有史以来还未曾出现过这样一种情况：如此众多的国家，在半个世纪之久的“伟大的和平(Great Peace）”年代，饱享了如此持续的经济增长。
你也许会以为长期繁荣会导致人们对经济事务的兴趣的淡化。而令人费解的是，对于经济学不朽真理的追求，在各国人民的生活中却变得比以前更加活跃与虔诚。美国一直致力于解决生活水平增长缓慢和巨额政府预算赤字等问题；然而在世纪之交，美国的预算赤字已经转为盈余，劳动生产率不断提高，实际收入也以健康的速度不断增长。
进一步看，随着计算机和通信技术已经创造出竞争空前剧烈的全球化市场，整个世界正日益变得紧密相联和不可分割。一方面，发展中国家和转轨型国家（诸如俄罗斯和波兰等），以及所有努力走向成熟市场经济的国家，如欲达到富国的生活水平，则都需要对市场经济制度有非常坚实的理解。另一方面，人们对于世界环境问题的关注正在与日俱增，达成国际协议保护珍稀自然遗产的需求也在日益迫切。所有这一系列令人目不暇接的变化，都可谓我们称之为经济学的现代戏剧的一幕。
《经济学》50年
半个世纪以来，在美国乃至全世界的课堂上，我们这本教科书都已经成了经济学入门教学的楷模。每一新的版本，都要从最杰出的经济学家那里提取有关市场如何运行、社会如何提高人民生活水平等课题的思想精华。然而，自１９４８年本书第一版问世以来，经济学的确已经发生了深刻的变化。经济学原本就是一个活生生的不断丰富和发展的有机整体。在日新月异的学界保持《经济学》始终处于前沿的需求，给了作者一种备受鞭策的动力：介绍现代经济学家们的最新见解，并阐明这些见解如何作用于日益繁荣昌盛的世界。
由此，本书的任务是：对现代经济学原理和美国乃至整个世界的经济制度体系做一番明晰、精确和生动的介绍。我们的宗旨是全面评述现代经济学。为此，我们强调基本的经济原理，它们比每天报纸的头条更能经得起时间的考验。
《经济学》17版
经济学是一门动态的科学。它所揭示的是经济现象、环境变化、世界经济和整个社会的变动趋势。随着经济学和它所置身的现实世界的发展，这本书也在发展。本版《经济学》在以下九个方面不同于先前各版：
１．经济学的核心理论 通常情况下经济学都似乎是在没完没了地应对新的困惑、谜团和其他各种左右为难的问题。然而，有经验的教师都明白，支撑整个经济学的不过是一些最基本的概念。只要掌握了这些基础知识，整个学习就会快马加鞭并变得意趣盎然。为此，本书的注意力始终放在经济学的核心理论，即那些颠扑不破的真理上面。这些理论在２１世纪的重要性将丝毫不会逊色于它们在２０世纪的情况。微观经济学的概念，如稀缺、效率、贸易收益和比较优势原理等，永远不会丧失它们在经济学中的核心地位，只要稀缺性本身还继续存在。学习宏观经济学的学生，无论是在掌握总供给和总需求的概念方面，还是在理解国内外货币的作用等方面，都必须打下扎实的基础。学生们不仅应当学到有关经济增长的已经被普遍认可的理论，而且也应当了解关于商业周期的各种有争议的学说。
２．经济创新 现代经济的最显著的特征之一是几乎在每一个领域创新都非常迅速。计算机产业中令人眩晕的发明速度也许已经让我们习以为常。在该产业，几乎每个月都有新的产品和新的软件出现。互联网正在掀起一场信息革命，现代商业正在接受一场洗礼。在人类有文字记载的历史中，我们还无法找到像过去３０年里计算机产业那样快的发展速度。不仅如此，其他部门也在经历飞速的创新。我们已经能够奇迹般地采用“新材料”制作各种运动器械，已经能够借助高清晰度的视听器材在赏心悦目之际更好地放松自己。经济学关于经济趋势和政策的理解，必须能够反映我们社会的飞速变化。
经济学日益关注快速的创新。在宏观经济学领域，新经济增长理论强调在增长过程中技术、发明与人力资本的重要性。在微观经济学领域，我们编入了信息经济学的新流派。他们阐释了信息和新技术在生产过程中的外部性如何导致市场不灵；还有一个关于网络经济学的案例，分析探讨信息产品定价的困境。
３．经济学创新 此外，我们还强调经济学本身的创新。经济学家都在以自己的方式变成一群修补工、改革者和发明人。历史表明，经济思想一旦用于解决现实世界问题，便会酝酿和掀起社会变迁的浪潮。本书讨论的重要创新包括：通过“排污（许可证）交易”(emissions trading)计划，将经济学应用到环境保护领域。其他重要的经济创新包括：改善后的管理机制，诸如欧洲货币一体化这类激进的思潮。最近几年中最有影响的经济创新之一，是关于消费者价格（指数）的统计权衡问题。我们将界定一个最重要的经济学概念“网络经济学”(network economics)，并讨论它怎样影响经济效率和市场结构，进而如何带来“应否解散微软”等问题的争论。此外，事关人类未来的最重要的创新之一，是如何处理诸如气候变化等属于“全球公共品”之类的问题。我们将探讨处理全球环境问题的新的方式，诸如《京都协定》(the Kyoto Protocol)这样的模式。
４．小的即美的 在过去的半个世纪中，经济学大大拓展了其研究领域。经济学的大旗不仅飘扬在传统的市场领域之内，而且还覆盖了环境、法律研究、统计和历史方法、艺术、性别和种族歧视，甚至家庭生活。然而，从本质上讲，经济学仍是一门关于在现实中如何选择的科学。这的确有点像点菜进餐，小的往往是美好的，因为它便于消化。
为本书选定课题遇到很多两难问题。为挑选这些课题，我们调查了许多教师和有影响的学者，以判定哪些课题对于一个有知识的公民，或者一个新一代的经济学者是至关重要的。我们拟出一份主要课题的目录，然后忍痛将其中许多的章节和附录都加以割爱。我们不时地发问，这些内容是否像我们所预期的那样完好，是否对于学生理解２１世纪的经济学真的不可或缺。每一个课题只有过了这一关之后，才有可能被收编入书。严格筛选的结果是，本书比前两版减轻了四分之一。农业、工会和马克思主义经济学被删减，以腾出空间给环境经济学、网络经济学和真实商业周期(real business cycle)理论。
５．世纪之交的政策问题 每一代经济学家，在努力把握风云变幻的经济政策等问题时，都会遇到新的挑战。在过去的十年中，处于经济学最前沿的两个领域，在《经济学》第１７版中已经得到了详尽的评述。第一，随着社会发展，人类已经开始把握世界环境和自然生态系统。本书第１８章讨论环境经济学，帮助学生理解有关经济活动的外部性，探讨人类的经济学能够同自然的环境系统相互和谐的各种途径。第二个重要的前沿领域是国际经济学。我们将比较优势原理融入微观经济学之中，并重新编排和构建宏观经济学的基本结构，从而完全重新组建了国际经济学。这种新的结构会有助于学生们在学习过程中的较早阶段就能够系统地领略全球经济问题。
６．世界正在惊人地缩小 一个世纪以前，著名军事战略家马汉(A.T.Mahan)上校在他的巨著《历史上海军强国的影响》中宣称：“无论美国人是否愿意，他们现在都必须开始面向海外。”而美国总统比尔·克林顿在评论经济事务时对这句话也曾做了以下的反应：“关闭国门、回到封闭自守的状态，显然是毫无出路。这种企图永远只能是徒劳，不但注定要失败，而且在此过程中势必会降低本国公民的生活水准。”
美国人都明白，现在还没有哪一个国家是孤岛。对于交易品种、成交价格和利润报酬，移民潮和国际贸易都有着深刻的影响。劳工经济学家已经发现，过去２０年中的移民潮是美国不熟练工人实际工资显著下降的重要因素；移民的教育程度普遍低下。发展经济学家也发现，经济开放程度对经济增长有着显著的影响。如果我们没有受过关于世界经济的系统训练，那么，要想全面理解现代经济学恐怕就会举步维艰。为此，第１７版进一步增加了有关国际经济学、国际经济贸易及其同国内经济变动之间如何相互影响的内容。
７．现代宏观经济学的进步 理解现代经济学的主要障碍之一是宏观经济学不同流派的众多和激增。教师们通常都想知道，在宏观经济学家的意见如此分歧的情况下，学生们究竟应当怎样理解问题。尽管在处理这类众多的分歧时我们仍然感到苦恼，但我们还是认为这是经济学健康发展的一种表现。我们宁可看到生气勃勃的争论，也不愿意看到那种你好我好的一团和气。
在总供给和总需求的清晰的分析框架中，第１７版讨论了现代宏观经济学的所有主要流派。我们一方面告诉学生应当如何理解凯恩斯主义、古典主义和新古典主义、供给学派、还有货币学派的宏观经济学，另一方面也强调“预期”、“市场出清”和“总需求”的其他的新特征。在本书中，每一个经济学流派都将能够得到清楚的介绍，并接受一种不偏不倚的公正的反思和比较。就每个学派的讨论而言，我们都会援引经验数据以进行客观的评价。所有重要学派都包括在“宏观经济学流派及其论战”这一章中，此外我们还强调了不同的思路及其政策含义的重要性。最后，我们还重新组织并将“开放经济”的问题编写到了核心的章节之中。
尽管大多数宏观经济学论战都集中在商业周期的根源方面，但近期经济学的主要发展趋势之一，还是重新关注长期经济增长背后的那些东西。经济学家已经日益重视长期经济增长的决定因素、生产率增长放慢的原因、创新与新科技的作用。如果学生想要理解关于政府债务和赤字作用的讨论，那么将经济增长置于前沿和核心地位是完全有必要的。鉴于将增长理论及其新成果引入宏观经济学的中心地带，第１７版较好地反映了当代经济学的这种复兴态势。此外，我们将增长理论作为总供给和潜在产出的有机部分，并修改了“经济增长”一章，放在“经济发展”一章的前面。
８．强调历史和政策 学生们攻读经济学是为了了解他们身边迅速变化的世界。而经济学本质上就是一门以经验为依据的科学。它首先旨在解释我们身边的世界，然后帮助我们基于正确合理的经济原则去设计经济政策，以提高国内外人民的生活水平。
回顾历史、经济的变迁，并结合作者亲身的经历，第17版继续强调运用案例分析和援引经验论据阐释经济理论。只有当我们理解了1996年福利制度改革和当前医疗保健体系所存在的问题时，有关“反贫困”命题的两难困境才能够变得真实可见。只有当我们了解了20世纪80年代美国的财政赤字如何在减少国民储蓄，还有最近的预算盈余又如何在增加国民储蓄的时候，我们才有可能对宏观经济学的理解入木三分。此外，宏观经济学还有助于解释20世纪90年代后期美国的（新）经济奇迹。
微观经济学原理的讨论都在有关章节中运用了案例、经济史、商业决策和现实经验等，例如，网络经济学、微软垄断案、单一税(the flat tax)、旨在缓和温室效应威胁的《京都协定》、“上瘾物品”、最低工资辩论、污染物许可证交易、股市变革史等等。这些都有助于让微观经济学的原理能够进一步贴近现实世界的生活。“博弈论”一旦用于分析“污染控制”或“胜者全得”等问题，便会变得更加敏锐和犀利，能揭示出更加丰富的现实内涵。
经济学的这种“熏陶(hands-on)法”，能使学生们更好地把握经济分析工具同现实的大千世界之间的联系。当我们看到“稀缺性”体现为是否有一份好的工作，是否拥有健康的环境、充分的医疗保险和可靠的退休金的时候，再抽象再沉闷的概念恐怕也会变得具体和生动。
９．简明清晰 尽管第17版有许多新的特点，但整个准备过程中贯穿始终的“朝圣的北斗”，还是力图创造出一种清晰友好和易于让学生接受的方式。学生们是来自不同的背景、带着对现实世界运作方式不同的先入之见走进我们的课堂的。我们的作用并不是要改变他们的价值观。相反，我们只是希望学生们能首先理解经济学的不朽真理，然后积极地付诸实践，从而让整个世界对于他们还有他们的家庭变得更加适合于生活。为达到此目的，也许没有什么办法能够比简明清晰的陈述更能够有助于学生们的理解。我们在全书的每一页上都煞费苦心，以增进对基础经济理论的全面把握。我们曾收到各地学生和教师的数以千计的评论和建议，并已经将他们的忠告融化到第17版中。
本书内容选用事宜
经济学课程有各种安排，可以用一个季度泛读，也可以精读一年。本书可以说是为满足各种需要而精心加以编排的。较高深的内容在附录或特别标明的小节里单独安排。这样既可以满足那些求知欲特别强的学生，也可以满足那些主修该课程要求彻底探讨经济学的学生。我们还附加了供讨论用的高难问题，以试探那些学习上特别投入的学生们的勇气。
即使课程节奏比较快，你也有机会欣赏书中精心编排的高深内容。时间特别紧促的学生，可以跳过较难的部分，但这并不会影响你对经济学核心内容的把握，也不会偏离经济推理的主线。此外，本书还向那些最优秀的青年学者提出了挑战。事实上，当今许多杰出的经济学家都曾写信告诉过我们：在获取博士学位的奋斗过程中，他们一直依靠着这本《经济学》。
版 式
第１７版选用了一套标记及相应材料来突出某些内容。你会发现有三种标记：对初出茅庐者的警告；研究中的经济学案例；古往今来伟大的经济学家传记等资料。但这些标记下的内容本身并非集中在一起。相反，它们被安插在相关的章节之中，以便读者可以在不打断思路的情况下进行浏览。阅读本书时，请你务必用心记住这些标记：
表示警告，学生应该暂停一下，以确保他们理解难点或微妙的问题。
表示有趣的例子或应用性分析，它通常属于现代经济学的基本创新。
表示经济学重要人物的生平。有时是著名的经济学家，如亚当·斯密，有时是将经济学引入公共政策的重要人物。
本版新特点还包括在章末强调该章的重要内容，并以一种特别的口吻提出问题，以帮助读者加深对该章所讨论的主要概念的理解。书中的黑体字部分，表示第一次出现的术语，或说明这是组成经济学语言的最重要的概念。
尽管如此，这些较多的变化仍然没有改变自第一版以来一直主导着《经济学》的风格：简洁的文句、清晰的解释和精练的图表。
致喜欢先教宏观部分的教师
同前一版一样，新版本首先讲微观经济学，但许多教师仍然愿意从宏观经济学开始讲授。他们也许认为，初学者更容易理解宏观经济学，先接触宏观部分，能较快地激发学生强烈的兴趣。我们曾分别用这两种安排授课，发现这两种办法的效果都很好。
无论你怎么考虑，本书均为你的选择作了精心的安排。以微观经济学开始的教师可以直接按照各章节的顺序进行下去；而希望先讲宏观经济学的教师则应跳过前半部书的４编，直接进入第五编。因为本书已经根据需要特别安排了说明和相互参照的注释。
除此之外，对于那些课时有限无法涉及所有内容的教师和学生，第17版还为大家准备了两个单行本，《微观经济学》（本书的第1～19章）和《宏观经济学》（本书的第1～3章，和第20～34章）。
教学参考书和其他教辅材料
本版的学生将会从《学习指南》(Study Guide)中得到帮助。这本精心设计的参考书由费尔菲尔德大学(Fairfield University)的劳伦斯·迈纳斯(Laurence Miners)和凯瑟琳·南茨(Kathryn Nantz)编写，他们在本版修订工作中与我们有紧密的合作。该书无论是用于课堂讨论，还是个人自学，都已经被证明是非常成功的。该书既有针对《经济学》的全版书，也有针对微观和宏观的单行本。
另外，教师们还会发现有一本《教师参考手册和题库》(Instructor’s Resource Manual and Test Bank)。该书对指定教学计划和准备测验非常实用。另外，麦格劳－希尔／欧文(McGraw—Hill/Irwin)出版公司还设计了一套双色的投影仪胶片，可用在教室里演示图表等资料。本版的图表和数字还可借助幻灯片演示。幻灯片可从我们的网站(http://www.mhhe.com/economics/samuelson)上下载。该网站不仅提供交互式图表供访问人自我评分、练习测试和索取关键图表，而且还为每章后面所提出的供进一步深入研究的“问题讨论”指明了探索路径。所有需要这方面资料的（美国）读者，都可以同所在地的麦格劳－希尔／欧文公司的代表处进行联系。
计算机时代的经济学
电子时代使学者和学生获取信息的方式发生了革命性变化。在经济学领域，信息革命使我们能更加便捷地接触到各种经济数据和学术潮流。第17版的一个新特点是在第１章之前增写了“经济学与互联网”一文，可以为经济学快车驶向信息高速公路提供路标和指南。
此外，每一章后面都新增了一项内容，建议更广泛深入的研读和提供一组帮助学生加深理解的案例和搜索数据的网址。
学生们还可以买到两个软件包：宏观经济学(The Power of Macroeconomics)和微观经济学(The Power of Microeconomics)。它们收编了与本书直接相关的内容。这两个软件包都是多媒体课件，可以借助音像方便和深化学生对经济学理论的理解。它们允许学生以适合自己的速度播放，并使得学生能够带着问题参与到讲演之中。软件包由加州大学欧文分校管理学院研究生院的Peter Navarro编制。这方面更详细的说明可以在网站www.powerofeconomics.com中查获。
致 谢
本书作者虽然只有两位，但是合作者却很多很多。我们衷心感谢我们的同行、评论家、学生和麦格劳－希尔出版公司的工作人员，是他们保证了《经济学》第１７版尽如人意地刷新和完成。麻省理工学院、耶鲁大学及其他院校的同行也热情地提出过宝贵的意见。他们是：William C. Brainard, E. Cary Brown, John Geanakoplos, Robert J. Gordon, Lyle Gramely, Paul Joskow, Alfred Kahn, Richard Levin, Robert Litan, Barry Nalebuff, Merton J. Peck, Gustav Ranis, Herbert Scarf, Robert M. Solow, James Tobin, Janet Yellen和Gary Yohe。
此外，我们还从许多基础经济学教学人士们不倦的工作中获益匪浅，他们为教科书所做的努力已充分体现在本版之中。我们还要特别感谢第17版的审稿人。他们是：
John Brennan, Ana Maria College
Adhip Chaudhuri, Georgetown University
Stephen Erfle, Dickinson College
Margaret Fogarty, Sikdmore College
Richard Fox, Madonna University
James Gale, Michigan Technological University
Gypsy Gallardo, Eckerd College
Steven Hackett, Humboldt State University
Joyce Jacobsen, Wesleyan University
Philip LeBel, Montclair State University
Patrick Mann, West Virginia University
Ibrahaim M. Oweiss, Georgetown University
John Rapczak, Community College of Rhode Island
Virginia Shingleton, Valparaiso University
Leanne Smith, Massey University—New Zealand
Chaitram J. Talele, Columbia State University
Richard Tiffin, University of Durham
Michael Meng—Hua Ye, St. Mary’s College of Maryland
麻省理工学院、耶鲁大学和其他许多院校的学生们也发挥了一种“看不见的大学(invisible college)”的作用。他们不断地提问与诘难，使得我们的教科书每一版都比前一版要少一点遗憾。尽管他们人数众多、无法枚举，但书中每一章都渗透着他们的思考和影响。统计数据和历史资料由Andrew Pearlman准备和审核。Nancy King和Glena Ames提供了文字方面的帮助。Marnie Wiss和Grace Profatilov一起在最后阶段协助了本书的编辑工作。
若没有麦格劳－希尔出版公司熟练而精干的团队在每一阶段的辛勤工作，这本书是无法完成的。我们想要特别感谢（按出现先后顺序排序）的是：经济学编辑Lucille Sutton，发展问题编辑Shoshannah Flach，项目经理Mary Conzachi，制作经理Debra Sylvester,，以及市场经理Martin Quinn。正是这个技术娴熟的专家小组，用一大垛的软盘和小山似的文稿塑成了眼前这样一件完美的艺术品。
致我行我素的学生
在历史书上你们已经见过那些涤荡文明根基的革命浪潮，如宗教冲突、争取政治自由的斗争、打倒殖民主义和帝国主义的战争。而在过去的10年中，席卷东欧、前苏联、中国和其他每一个地区的经济改革浪潮也已经在扭转整个世界。
亲爱的同学、像你一样的众多的同学们，正憧憬着自由民主市场经济体制所能带来的繁荣，他们在奋发前行，并期望获得探讨从本书中获取新知识、新能力的权利。
思想的市场
我们的学生们到底在追求一种什么样的市场呢？从本书中，你将学到股市和债市、墨西哥比索和欧元、不熟练劳工和训练有素的医生。你可能在报纸上看到国内生产总值、消费者价格指数、股市和失业率等名词。在你系统地学完本书各章之后，你就能把握这些词的准确含义。更重要的是，你还会了解到影响和决定它们的经济力量。
尽管如此，思想的市场还同样存在。经济学不同流派正是在此建树他们各自的理论，并努力向世人展示其科学之处。在随后各章中，你会发现各种关于经济学的思想成果的公正的评论：从早期的经济学家，如亚当·斯密(Adam Smith)、大卫·李嘉图(David Ricardo)、卡尔·马克思(Karl Marx)到现代的思想巨匠，如约翰·梅纳德·凯恩斯(John Maynard Keynes)、米尔顿·弗里德曼(Milton Friedman)和罗伯特·索洛(Robert Solow)。
祝 愿！
驶往“市场”这块大陆时，你也许难免有点担忧，这完全可以理解。不过由衷地说，我们事实上是在羡慕、甚至是在嫉妒你——我们的新学生！因为你刚刚起锚扬帆，开始你人生的远航，前方魅人的经济学世界正在等待着你去遨游！啊！这是个多么令人激动的时刻，一辈子，只有这么一次！值此，我们衷心地祝愿你一帆风顺！
保罗·萨缪尔森
威廉·诺德豪斯
