弗里德曼是战后成长起来的经济学家。当时的主流是凯恩斯主义经济学，在一片国家干预的喧闹中，独有他高举自由放任的大旗
他对实证方法、消费函数、货币理论与政策、浮动汇率、美国货币史等问题的研究在经济学史上占有极其重要的地位
我是在近30年前听到弗里德曼这个名字的，当时有人告我，弗里德曼此人，“身材矮小，好为诡辩”。他获得诺奖时，引起一场轩然大波，甚至颁奖大会上都有人抗议。以后读他的文章，他对自己观念的坚持，使人感到他个性中顽强的一面。但读过他们夫妇二人的回忆录《两个幸运的人：弗里德曼回忆录》后，这种看法全变了。弗里德曼其实是一个平和、善良的长者。
人格
弗里德曼把回忆录命名为“两个幸运的人”，表明对这一生是满意的。他不把自己的成就归结为个人奋斗，而归结为幸运。仅仅一个题目就透出了谦虚、平和的人格。
弗里德曼是战后成长起来的经济学家。当时的主流是凯恩斯主义经济学，在一片国家干预的喧闹中，独有他高举自由放任的大旗。当时的处境是可想而知的。尤其是他在1976年获诺奖之后，反对之声甚高。缪尔达文这样的诺奖得主，对他歪曲、攻击，许多不明真相的人把当时智利皮诺切特的军人政变以及以后的屠杀（其实皮诺切特使智利走上市场经济化，是功大于过）归罪于他。在诺奖颁奖会上都有人打出反对他的横幅。
但他在老年回忆这一段历史时，没有对往事的愤怒，没有对当事者的指责，只是如实地写下了事实。弗里德曼平静地回顾着这一切。没有对世人的愤怒，没有对自己的吹嘘。读这本书让我们感到他那种学人的修养和宽容的气质。一个人的成功在很大程度上取决于个人的修养。一个心胸狭窄，从“愤青”长成“愤老”（愤怒的老头），往往是成不了大事的。弗里德曼的成就与长寿（今年已90多岁）和他的这种心态相关。读名人的传记、回忆录，首先要学的是他们的人生态度。
但为人谦和、宽容并不等于没有原则。胡适先生是一个极为宽容的人，他的名言是“宽容重于自由”。但他在坚持自由主义传统这一原则上是寸步不让的，弗里德曼也是这样。
在20世纪中，最有影响的经济学家当数凯恩斯和弗里德曼。凯恩斯在市场经济遇到严重问题时，提出了国家干预的主张，这对战后经济理论和政策产生了极大影响。但国家干预的加强也引起了许多问题，弗里德曼举起了自由放任的大旗，他的思想被称为“对凯恩斯革命的反革命”。这些思想在上世纪80年代之后对现代经济政策产生了巨大影响。现在看来接受弗里德曼的思想已是极自然的了，但在当时提出并接受这种思想要有多大的勇气！弗里德曼有自己的信念，并且坚持不懈地宣传这种信念，一个瘦小的老头身上，蕴藏了多大的毅力！
思想
在学问这个层次上，弗里德曼也是极令经济学人敬佩的。1992年，他在旧金山斯坦福大学过80岁寿辰时，来自全世界的学人向他表示敬意。这种发自内心的崇敬来自他对自由主义信念的坚持，也来自他学术上的巨大贡献。他对实证方法、消费函数、货币理论与政策、浮动汇率、美国货币史等问题的研究在经济学史上占有极其重要的地位。他的许多著作已成为千百万人阅读的经典。
研究20世纪的经济学发展与演变，研究20世纪人类社会发生的巨大变化，就不能不了解弗里德曼。已出版的弗里德曼的传记也有几种，但最可信、最有价值的，还是弗里德曼本人写的这本回忆录。这本回忆录记载了他们夫妇两人的经历、事业和家庭。只有了解了这些，你才能更深刻地理解弗里德曼的观点和理论。一个人的思想和他的经历相关。这本书记录他们学习、教学、参与政府工作和在世界各地游历的经历正是他们思想形成的基础。
你读弗里德曼的著作，看到的是思想的结晶，是最后的成果，但读回忆录你看到的是这些思想形成的过程。了解了这个过程，才能更深刻地理解他的理论。
作为20世纪的经济学大师，弗里德曼交游广泛，他长期在芝加哥大学工作，这里本来就是经济学精英聚集之地。他与经济学界、政界、许多知名人士都有交往。他记下了这些人的思想与活动，给我们留下了一份宝贵的学术口述史资料。
在他笔下的许多人物栩栩如生。例如，他写了著名经济学家保罗·道格拉斯上课时把呈子发给学生来证明边际效用递减规律，记载了道格拉斯连任18年美国参议员竞选失败后的心情，对我们了解这位学者的特点提供了最珍贵的资料。我在写舒尔茨传记时，知道当时舒尔茨为维护学术自由离开了衣阿华大学，但具体细节不清楚。弗里德曼与舒尔茨是芝加哥大学的同事，他对这一事件的记叙和引用的资料，解决了我的难题。研究战后的经济学和经济学家不可不读这本回忆录。伟大人物的回忆录是一个时代真实的记录，不同的回忆录角度不同，都值得我们重视。
弗里德曼说自己年轻时“年少轻狂”，我最初听到的大概是这类传言，所以，读回忆录前有“文不如其人”的感觉。读完这本书后，才觉得“文不如其人”无非是因为曲解了他，把他年轻时的一时一事作为他整个人。误解在阅读中消失。
链接
米尔顿·弗里德曼是继凯恩斯之后，20世纪最重要的经济学家。如果说凯恩斯的精神主导了20世纪前半叶的西方经济政策，那么弗里德曼的思想则影响了20世纪的整个后半叶。由于创立了货币主义理论，提出了永久性收入假说，他于1976年获得诺贝尔经济学奖。他是美国芝加哥学派的领袖，一直遵循芝加哥学派的传统，主张经济自由主义，被称为反凯恩斯主义的先锋。
其重要著作包括：《实证经济学论文集》、《消费函数理论》、《资本主义与自由》、《价格理论：初稿》、与施瓦茨合著《美国货币史·1867-1960年》。他的大多学术著作对凯恩斯经济理论提出了相反观点，反对政府干预经济，是弗里德曼经济学理论的核心所在。
在美国国内，弗里德曼上世纪50年代提出的低税、教育凭证和负所得税的主张得到了人们的广泛赞同，而在美国之外，许多发展中国家都接受了他的“自由市场经济”理论，进而放弃了秉承多年的中央集权计划经济。
