在大学教授《经济学》也有些年了，每年都为给学生选定教材费一番思量。现在国内大学第一次开设《经济学》这门课，都安排在学生学了高等数学之后。因此，作为教材，应该有两个功能：一是入门，让学生建立起经济学的直觉；一是能够运用已经学过的数学工具，让学生体会到经济学运用数学后的优美和简洁，也就是可以用来训练学生的经济学技能和技巧。或者按照通常的分法（把经济学分为原理，中级和高级三个层次），教材要兼具经济学原理和中级经济学的内容，处于它们二者之间的水平，只有这样的课本才是合适的。因为选用教材与自己学习不同，对后者来说，你可以买上若干本书，补充着读，但是给学生选课本，却只能是一本。而问题就恰恰在于，兼具入门和科学训练功能的教材，是很难觅到的。就本人所顾及的范围，还没有见到。
在这个意义上，英国经济学家迈克尔·帕金的《经济学》，正可填补此市场空白。它既有经济学入门教材的通俗易懂之特点，又恰当运用了微积分等高等数学工具。我以为这是本书的最大特色，也是它被国外一些著名大学选用的原因。在教科书这个垄断竞争的市场上，没有特色便无以立足。
迈克尔·帕金的名气和学术地位并非显赫，他既没有获得诺贝尔奖和其他重要大奖(象萨缪尔森和曼昆)，也不是什么经济界高官(象原来的斯蒂格利茨)。但是这并不妨碍他成为第一流的经济学教材的编写者。可以这样说，在入门教材上，萨缪尔森和诺德豪斯教授的《经济学》无疑是执牛耳者。尽管曼昆的《经济学原理》也有后来居上的气势，但是本人固执地认为，在短时期内还不能撼动前者的地位。而斯蒂格利茨的《经济学》，虽然被国内有些学者称赞即将成为继萨缪尔森《经济学》之后的又一个里程碑，但这也许还需要更长的等待(萨缪尔森快90岁了,还能写多久?)。理由是它的最大特点在于不区分微观和宏观。在中级的档次上，平狄克的《微观经济学》、范里安的《微观经济学: 现代观点》、多恩布什的《宏观经济学》和杰佛里·萨克斯的《全球视角的宏观经济学》是最为人们所青睐的。而在中间，留下一段明显的空白，迈克尔·帕金的《经济学》恰到好处地"趁虚而入"了。
选择教材，往往有一个误区，就是跟风，别人选用什么，我就选择什么。其实，每个人的知识结构和理解能力都有特点，别人适合的，未必对你适用。比如，更多的人都喜欢读平狄克的《微观经济学》，认为曼斯费尔德的《微观经济学》要逊色一些，而我本人的感觉却恰好相反，曼斯费尔德的这本书，读来更清澈透明，而平狄克的那本，却稍嫌散乱。如果你对流行的教材感觉不合适，不妨试着看看迈克尔·帕金的这本《经济学》。当然，这倒不是说,它适合所有的人。
帕金在书中每一章的开头，都用一段不短的文字，从浅明的实例入手,将该章的内容和必要性作一个概括性的说明。读者看后,就对每章内容在经济学中的地位和作用有了整体的把握，这一点对学好经济学是非常必要的。有了这样的提示，在读者的脑海中，经济学大厦的结构就会越来越清晰。
在每一篇的最后，帕金以对话的形式，总结刚刚学过的内容。因此，你可以看到道格拉斯·诺斯（1993年诺贝尔经济学得主）、加里·贝克尔（1992年诺贝尔经济学得主）、小罗伯特·卢卡斯（1995年诺贝尔经济学得主）等人的精妙之论。在经济学历史上做出划时代贡献的人物，举凡亚当·斯密、托马斯·马尔萨斯、大卫·李嘉图、 杰瑞米·边沁、阿尔弗雷德·马歇尔、约翰·梅纳德·凯恩斯、约瑟夫·熊彼特、罗纳德·科斯一一出场,他们的名言、简历、照片和重要思想使我们有机会重温大师们的风采,以及时光流逝之中经济学的演进轨迹。
作为优秀的教科书，帕金的这本书，除了语言活泼、实例生动，更有学术上的严谨和深刻。本书内容全面,包括了经济学几乎所有的分支和它们的最新进展，对每一部分的深度都有恰到好处的把握：既不过分详尽，也避免重要的遗漏（看看它对垄断与价格歧视的分析就可有此体会）。别忘了，帕金教授曾经在《美国经济评论》等一流经济学杂志发表了160多篇论文，并担任过加拿大经济学会的主席，是一位值得信赖的经济学家。
帕金的这本《经济学》也有令人遗憾的地方，比如我认为它对博弈论的论述就不很生动有趣，比不上该书其他部分，也没有其他几本著名教材介绍得全面。但是，天下没有十全十美的东西，比如你喜欢IS-LM模型，觉得它简洁合用，但是萨缪尔森的书里，就不用它。
本书最初吸引我的，是它高档次的装帧和色彩明亮的封面。把书打开，漂亮的葡萄园、超市、格林斯潘的照片… …很是养眼。再看那些技术图形，精雕细琢，象优美的绘画。
书确实贵了些，精装本399元。不过，出版社已经着手推出平装本，并将有分拆的《微观经济学》和《宏观经济学》两个单行本出版。如果自己收藏，精装版本当然是物有所值，而后者作为教材，不消说，是十分确当的。
当然,每个人的偏好不同,梨子的味道如何,还得读者自己去品尝.您不妨试着去看看。
