千年写就的中国移民史

中国是一个文明古国，中国人离开故土出外谋生的历史，如果从唐朝算起已历经千年的沧桑了。历史虽然悠远，但是在近代之前，由于人数少，规模小，区域局限，几无史料可查。16世纪以后，特别是19世纪中叶鸦片战争以后，中国才出现了大规模迁居海外的现象。据不完全统计，从1840年鸦片战争至1941年太平洋战争爆发前夕的一百年里，中国人出洋人数将近1000万，足迹遍及五大洲数十个国家。1949年后很长一段时间里，由于中国大陆与外界的隔绝，正常的移民一度中断。1978年改革开放以后，中国的移民史又续写新章。

美国是一个主要的移民国家，也一直是中国移民最多的国家之一。19世纪50年代，中国第一次出现了引人注目的移民美国的浪潮，以此为开端，中国在美国的移民人数稳步增加，1890年达到了107488人的高峰。其后，由于一系列排华法案的实施，华人移民的数量在1920年下降到61639人。直至第二次世界大战以后，才出现了华人移居美国的第二次浪潮。据统计，20世纪90年代初在美华裔人口已超过160万，其中近70％是移民。

早期的移民生活非常艰苦，除了语言不通文化差异外，还饱受歧视之苦。旧金山湾有个“西埃利斯岛”，曾是美国移民局的审查中心。在1940年改为战俘营以前，许多企图移民美国的中国人被关押在这个岛上过，有的甚至长达两年。不少人在墙上留下了文字诗画，记录了他们的心酸与绝望。

1860年以前，在美国的中国移民大多数居住在加利福尼亚及其他太平洋沿岸地区。19世纪60年代到80年代，由于美国内陆地区修建铁路需要大量的劳动力，从而为中国移民进一步向内陆拓展生存空间提供了有利条件。从19世纪80年代到战后初期，在美国的中国移民主要局限在族裔商业的范围内，以回避与白人社会的经济竞争和社会冲突，法律的不公正待遇使他们在更多行业内施展拳脚受到了束缚。最典型的歧视性政策是限制华人妇女移民美国，其结果是唐人街中的男性远远超过女性，形成了著名“光棍社会”现象。不少外界人士对唐人街内没有少年犯罪感到诧异，其实道理很简单，在当时美国的唐人街内只有很少的华人家庭和儿童。直到1965年以后，唐人街中国人的性别比例才趋于接近，到1990年时几近相等。

从20世纪60年代后期开始至今，中国向美国移民的人数逐年增加，移民的知识结构和经济地位也发生了很大的变化。从美国方面分析，原因有两个：一是始于60年代的美国民权运动扩大了各国移民的平等权利和平等待遇；二是1965年新移民法的颁布，废除了种族配额，建立了将直系亲属、熟练及非熟练工人、难民、科技人员列入不同范畴的优先类别的移民体系，从而使移民行为更为规范化。从中国状况分析，主要有三个因素推动了新的移民：一是台湾和香港60年代的经济起飞，大大改善了港台的经济状况，到美国的自费留学和投资移民大大增加；二是政治波动的冲击，如70年代美国与台湾的断交和海峡两岸的对峙，对香港的回归的担心等；三是中国的改革开放，使更多的中国人开阔了视野，认识了世界，很多青年愿意去美国学习深造和开创事业。

自对外开放以来，中国到国外工作或移民的人数逐渐增加。其中移民最多的是去美国和加拿大，平均每年3万多人（中国近年来向北美地区的移民情况见表6-1）。另外还有大量并未移民但在世界各国工作的中国公民（见表6-2）。改革开放22年来，中国对外工程承包服务，从零开始，由最初的4家公司发展到现在的1400多家，1998年有30家公司跻身美国《工程新闻记录》杂志评选的世界225家最大承包商行列，其中中国建筑工程总公司和中国石油工程建设（集团）公司分别列第24位和第59位。从1998年起，每年对外签订的承包合同突破100亿美元，在外劳务人员近40万人。1999年中国冶金建设集团中标美国钢铁厂项目，进入美国本土，实现零的突破。2001年年末中国在国外从事对外承包工程和劳务合作的人数有为42.6万，主要分布在香港、俄罗斯、巴基斯坦、澳门、日本、马来西亚、新加坡、韩国、泰国和印度尼西亚等。

表6-1 中国近年来向北美地区的移民情况(万人)

注：美国的数据是中国大陆出生的移民。加拿大的数据是从中国大陆前往的移民。
资料来源：美国司法部，《移民和归化统计年鉴1998》, 加拿大就业移民局，《移民和入籍统计（1993，1994）》，《移民概览：数据与事实1996-1999》。

表6-2 中国近年来年末在外从事对外承包工程和劳务合作人数（人）

资料来源：《中国对外经济贸易年鉴》1999，2001年，中华人民共和国对外贸易经济合作部网站中国对外经贸统计数据www.moftec.gov.cn

与早期移民相比，新移民少了几分辛酸，多了几分辉煌。新移民多数在国内接受了不同程度的教育，拥有一定的社会经济资源，远赴重洋的目的是寻求更好的发展。与那些到美国来旅居并期望尽快赚钱返回老家的早期移民不同，新移民们大多数计划留下来，开创属于自己的一番事业，并靠他们的知识和资金，逐渐在美国立足和发展。与其他非白人移民相比，美国华人在经济中的业绩令人印象深刻。华人移民的后代与许多新移民一样在美国高等学府和专业技术院校接受教育。毕业后，通常进入美国主流社会，步入中产阶级行列，还有少数人已经在美国开创了自己的事业，成为社会精英。

参考资料：
丘立本：《从历史角度看东南亚华人网络》，载自《华人华侨历史研究》1998年第3期
Bernard P. Wong著，肖炜蘅编译：《旧金山的香港移民》，载自《华人华侨历史研究》1998年第2期
《墙壁上的血泪史》，参考消息， 1999年7月8日