案例研究方法：理论与案例
——凯瑟琳•艾森哈特论文集
无论何时，当我们提及“案例研究”这一话题的时候，凯瑟琳•艾森哈特(Kathleen Eisenhardt)的名字总是与之联系在一起。所有的学者们，不论他们的专业是组织行为、战略管理或者管理的其他领域，都应该精读艾森哈特教授于1989年发表在Academy of Management Review上的经典文章“由案例研究构建理论”。这是发表在顶级学术期刊上的首篇以探讨案例研究方法为主旨的论文，内容全面丰富, 并且对如何应用案例研究方法构建理论提供了实用的具体实战指南。截止到2012年2月12日，Google Scholar 上的数据显示，对该文的引用次数已经高达16 136次。ISI网站的数据也显示，该文已经被引用4 051次。同时，在管理学领域，尚没有任何一篇文章的引用次数超过艾森哈特的这篇经典之作。艾森哈特教授在这篇文章中为“如何开展案例研究”提供了许多有价值的指导。不仅如此，艾森哈特教授本人已经在国际顶级学术期刊上发表了多篇优秀的学术论文，这些论文的研究领域涵盖了管理学和战略管理中的一些热点话题，这些精彩的文章大多是通过案例研究方法完成的。艾森哈特的出色工作为我们展示了通过实证的案例数据而获得的理论洞察。此次出版的这本论文集不仅向读者们讲解了案例研究的理论基础、方法和技巧，同时还向读者们展示了艾森哈特教授本人在国际一流期刊上所发表的应用案例研究方法构建理论的精彩文章, 因而将“经典理论”和“实战案例”有机结合起来。因此，我相信这本论文集不仅对于管理学领域的研究者, 而且对于所有社会科学领域的研究者均具有极高的学术价值。对中国学者和学生来说，这本论文集的出版可谓是“恰逢其时”。
在过去的三十年，中国的管理学研究者们更多地聚焦于演绎式的假设检验型研究。这类研究需要从一个理论开始，而现在大多数的理论都是由美国的学者们创立的。当然，这些理论毫无疑问是根植于美国的制度、文化和历史情境之中。使用西方的理论是一个合理的学习战略，它有助于学者学习符合国际标准的实证研究方法, 以及在全球范围内交流研究思想和研究成果的必要研究术语。现在，中国的管理研究已经在这一领域取得了一定的学术成就。但是，三十年过后，大量的研究并没有为我们理解中国特色的管理现象提供具有洞察力的见解，也没有出现一个真正的中国管理理论。现在，我们十分需要构建能够解释中国独特管理困境和问题的理论。
案例研究已经被证明是构建理论的有效方法。本书提供了许多通过案例研究构建理论的范例。通常情况下，定性的案例研究方法比较适合对以下几类问题进行研究：难以明确定义的问题，隐含在过程之中且难以观察的问题，以及挑战现有理论逻辑的问题。艾森哈特教授曾使用案例研究方法来解释高层管理人员如何在快速变化的环境中进行决策。她和其他合作者还使用案例方法对大型复杂组织中的变革和创新进行长期过程研究。与此同时，她和合作者还发现案例研究方法是追踪研究新创企业和新创市场的“理想方法”。本书为在以上及其他领域的研究提供了通过案例研究构建理论的范例, 而这些问题对中国管理的研究者和实践者并不陌生。
中国的管理者生活在一个不确定的环境中，在这样的环境中每天都可能会不断发生不可预知的变化, 而中国企业的管理实践对于西方的管理者和研究者十分陌生。中国的管理者在实践中所遇到的挑战以及在理论上的困惑，都亟待通过详细描述方法和归纳式方法对它们进行解释和解析。因此，中国的管理学研究迫切地需要扎根式理论构建。本书就为如何设计和实施扎根研究，尤其为案例研究方法, 提供了急需的操作指南。
在管理学领域，没有任何其他人比艾森哈特教授更适合来指导我们如何进行案例研究。毫无疑问，在全球范围内，她绝对是这一领域里最有权威且得到广泛认可的专家。她在这一领域里的研究成果既多产又广为引用，先后发表了多篇获奖的佳作，这些佳作几乎都使用了案例研究方法。中国管理研究国际学会非常荣幸地向我们的会员以及中国的其他研究者推荐这本书。未来的几十年，中国的管理学者们需要开展高质量的归纳式研究，并向世界学术界输出具有中国本土特色的组织管理理论。我坚信，这本书的出版将会开启这一时代。让我们感谢艾森哈特教授送给我们的这份特殊礼物。
徐淑英
中国管理研究国际学会（IACMR）首届主席
2012年2月25日
于美国亚利桑那州凤凰城
