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Measuring Economic Progress

题目  Measuring Economic Progress 
主讲人  Prof. Partha Dasgupta 
时间  2002年03月20日(星期三)10:00-11:30 
地点  北京大学中国经济研究中心万众楼多功能厅 
主讲人简介

Dept. Economics, University of Cambridge

 


经济增长的测度

 
  2002年3月20日,剑桥大学的经济系教授Patha Dasgupta在中国经济研究中心做了题为“经济增长的测度”的报告。Patha Dasgupta教授认为传统的测度经济增长的GNP以及联合国开发计划署提出的人类发展指数都有其缺点,他提出了一个新的测度经济增长的指标棗人均财富,人均财富不仅包括普通的物质资本,还包括人力资本以及自然资本。用这个指标衡量世界各国的经济增长,Patha Dasgupta教授得到了一个令人诧异的结论,印度与中国这样的发展中国家虽然增长率很高,但是人均财富的增长率很低,甚至为负值,而发达国家的增长率与人均财富的增长率基本吻合。下面摘要如下:

测度经济增长最常用的两个指标是GNP以及联合国开发计划署的人类发展指数。但是这两个指标都有其缺点。对于GNP来说,这个指标很难测度经济发展的质量,而且难以刻画财富在不同个人之间的分配,这也是大家批评GNP的两个最常见的理由。但是除此之外,由于GNP是测度了一个国家在一定时期内生产的产品的市值,这就使得那些不在市场上交易的产品和服务很难在GNP中体现,而且由于是市场价值,如果一个国家的市场不完善,那么GNP的市值也不是一个很好的指标。联合国开发计划署提出的人类发展指数综合了各方面的指标,包括预期寿命、受教育程度(包含在校的平均年数和成人识字率)以及生活质量的人均国民生产总值等指标。但是这个指标具有主观随意性。

这两个指标共同的缺点就是测度了当前的人均生活质量,没有能够容纳未来的生活质量。如果未来的生活质量可以像当前一样,那么这两个指标的偏差就不会很大。人均财富量可以克服这个缺点,这个指标不仅囊括了普通的物质资本,还包括人力资本以及自然资本,这样也就体现了未来的人均生活质量。Dasgupta教授主要探讨了人均资本指标在自然资本上的微观基础。

经济整体中一个很自然的微观单位是家庭。在传统的经济学看来,家庭之间的交换就像一个黑盒,它在市场以及其它制度安排下做出自己最优的选择,它在整体经济中生产,并与别的家庭进行交换以获取自己所需要的。当我们打开这个黑盒,试图对此进行详细的研究时,我们不得不面对另外一个很自然的单位棗村庄。在一个村庄中,各家庭还要遵守村中的一些规定,生产并与别的家庭交换以获取自己的所需品。为了了解整体经济为什么是这样运转的,我们必须仔细的研究这个国家的市场是什么,以及这个国家的政府采取的政策是什么,也就是要了解在这个国家中,政府与市场各自的角色是什么。这样我们就会了解家庭为什么做出这样的选择,以及整体经济是怎样运转的,以及公共产品是如何在经济中个人以及政府间分配的。

在像南非洲、印度以及中国这样的发展中国家中,村庄中的家庭不仅面对着市场规则以及政府的政策,还要面对村庄中遗传下来的不成文的规定。这些不成文的规定没有很好的处理公共产品的分配问题。任何一个村庄中,都会有池塘,而且村民都围着池塘居住。池塘的产权界定是很困难的,这也决定了村中存在一个不成文的规定,大家都可以用池塘来洗衣服或是来打水。村庄附近的森林树木也是这样一种公共产品。村民都可以到那里去放牧,并没有规定哪些是他的,他可以到村庄中的任何森林去放牧,这也就会造成自然森林的过度使用,使得后来者无法享受这些公共产品带来的巨大效用。当然,村庄中还有别的很多类似的公共产品。如果这个村庄的经济增长是建立在自然资源的过度使用的基础上的,这样就会高估了经济增长的速度。我们使用了人均财富,包括普通的物质资本、人力资本以及自然资本的人均财富就可以克服这个问题。另外,我们还注意到,随着自然资本的过度使用,这些资产的价格会上涨,也就是说,这些资产,在总财富中的比例会上升,但是自然资产的总量又是在减少,我们可以得到一个推论,总产值增长速度为正的经济,在人均财富的标准下,增长速度有可能为负。

在这个理论基础上,我们运用世界银行的资料,对一些国家的经济增展速度进行了重新度量。我们得到了一些令人诧异而又合理的结论。发达国家的人均财富的增长速度和GNP的增长速度吻合的很好;而对于像印度以及中国这样的发展中国家来说,虽然经济增长速度很高,但是人均财富的增长速度很低,甚至为负值。这也与上面的理论相符合,就是说,虽然每年创造的产值在逐年的增加,但是这个增长是建立在自然资源的过度使用的基础上,一方面,造成了自然资源的减少,另一方面,也造成了自然资源的影子价格的上升,增加了自然资源在总财富中的比例,进一步加剧了人均财富增长速度的下降。

因此,根据上面的理论,我们已经知道,在一个社区中,自然资源的产权很难界定,如果以依赖于社区自我产生的约束,必然会造成自然资源的过度使用,会影响一个国家的长期增长。因此,像中国这样的发展中国家,应该增加政府在自然资源配置的影响力,抑制村庄以及社区中自然资源的过度使用。
 

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