多种商品存在二手市场,并且二手市场由于互联网技术导致交易成本降低而变日益重要。汽车、书籍(特别是教科书)以及一些高科技产品诸如电脑、服务器、存储设备等都存在二手市场。早在1998年,根据国际数据公司(International Data Corp.)估计就有640万台使用过的个人电脑在美国销售,并且之后数量不断增长。据估计,一家软件公司11%—30%的收入来自产品升级销售,一家有5000台电脑的公司更新Windows95需要花费近770万美元。2001年网络泡沫破灭,产生了很多新的或者几乎为新的服务器存货,迫使零售商降低价格。事实上对许多产品而言,二手市场如此重要,以至于厂商自身也会积极参与到自己产品的二手市场中。例如AT&T、IBM包括高档车的厂商都销售自己的二手产品。最近手机的二手市场增长的也很快。因此很有必要研究这些二手市场的存在对厂商决策的影响。
关于差别定价的问题。如果第二代产品的质量相对于第一代产品质量没有明显改进的话,厂商不会采取针对新用户的歧视性定价策略。如果第二代产品的质量相对于第一代产品有了显著的提高,那么厂商的最优策略是放弃在第一期投放第一代产品,而直接在第二期投放第二代产品。因为二代产品创新是显著的,即质量提高同时成本没有大幅上升,因此可以给公司带来巨额利润,而如果推出一代产品的话,二期这些产品会在二手市场对二代产品形成竞争,从而蚕食其利润,因而厂商为了避免这种竞争,应直接推出二代产品。另外一个有趣的结论是,在二手市场存在的情况下,新用户在第二期愿意付出的价格较低,而老用户愿意付出的价格较高。这是因为二期二手市场上的产品与新产品竞争因此新的用户对新产品愿意支付的价格较低。若不存在二手市场,为了鼓励旧用户产品升级,厂商需要为其提供一个升级的折扣但是二手市场本身可以提供此折扣,因此就不需要再为旧用户提供升级折扣了。同时旧用户在一期市场的购买行为显示其对价格较不敏感,因此可以对其索要较高的价格。但是由于法律的限制以及客户的识别问题等等原因在此情况下实行差别定价通常是不可行的。
二手市场对企业利润有两方面的影响。一方面,二手市场为旧用户提供了升级的折扣从而有更多的升级需求,使企业可以收取更高的价格。另一方面二手市场的 一期产品和新产品会形成竞争从而对其价格形成压力。二手市场对企业利润最终的影响取决于上述两个方向影响哪个更主要。如果二期产品质量有明显的改进并且成本是有效的则二手市场的存在会增加利润,而如果二期产品的边际成本很高则会使利润减少。
市场增长对价格的影响是明确的,不论是二手市场价格还是升级价格或是一期价格都会随市场的增长(衰弱)而增长(降低)。因为市场增长意味着二期有更多新的购买者进入市场从而增加了二手商品和新产品的需求,因此使其价格增加。同时为了控制二手产品与新产品的竞争,一期的价格也会上升从而减少二期二手商品的数量。所以市场增长的与价格是正相关的。