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薛兆丰:2014我的阅读

原文为:“2014 我的阅读”,刊于《经济观察报》2014年1月12日


The Classical LiberalConstitution: The Uncertain Quest for Limited Government (《古典自由主义的宪法:关于有限政府的未知求索》), RichardEpstein



通过自愿的劳动赚取收入,是一项神圣不可侵犯的基本人权吗?许多读者可能会不假思索地说是。他们不知道,在1905年美国最高法院的Lochner案中,被告由于雇佣了自愿加班工作的面包作坊工人而面临坐牢的危险,而从中作梗的是群工人的竞争对手,即那些在其他作坊分两班工作的工会工人。本书作者曾经是芝加哥大学法学院的招牌教授,是古典自由主义的坚如磐石的诠释者和辩护者,他在这部厚达700页的巨著中,以生动案例阐述古典自由主义的理念,解释为什么现在甚嚣尘上的“进步运动”其实是退步运动。
 

The Tyranny of Experts: Economists,Dictators, and the Forgotten Rights of the Poor (《专家们的暴政:经济学家、独裁者、以及被遗忘了的穷人权利》), William Easterly



世界银行以帮助世界各地的穷人脱贫为己任,但除了成功帮助其雇员脱贫外,其业绩乏善可陈。本书作者在世界银行任经济学家达16年之久,深刻反思扶贫政策失败的原因。作者指出,经济学家们倾向于选择治标不治本的扶贫方案,忽视了穷人根本的个人权利,结果助长了独裁者们更强的支配力,使得贫穷和落后变得积重难返。与ThomasPiketty的《21世纪的资本》的“对全球富人征税并进行财富再分配”主张相对立,本书作者认为只有“授之以渔”而非“授之以鱼”才能真正地帮助穷人。


How Adam Smith Can Change YourLife: An Unexpected Guide to Human Nature and Happiness (《如何让亚当·斯密改变你的人生:一部令人喜出望外的关于人性和幸福的指南》), Russ Roberts



人们对斯密、经济学、道德和市场有着根深蒂固的误解。作者想象自己在一个寒冷的雨夜造访斯密教授,求教他关于人性和市场的洞察。斯密教授说:“人不仅需要被爱,而且需要变得可爱。”在斯密那里,同情心适用于熟人构成的小圈子,而分工、交易、产权和市场机制,则适用于由千百万人构成的大社会。此书不仅有助你识破社会上大量对经济学的误读,还能帮助你从心理学的角度重新理解自我、熟人和社会。

 

Big Data at Work: Dispelling theMyths, Uncovering the Opportunities (《实战大数据:破除神话,把握机会》), Thomas H. Davenport


 人人都在说大数据意味着开放、免费、以及经营业绩的飞跃。事实上,即使在同一个公司的不同部门,要分享数据都并不容易;事实上,数据是稀缺的,清洗干净的数据更是稀缺的,经过人工判断和关联的数据解读,是格外矜贵的;事实上,为了享受大数据所带来的优势,企业必须经过精心的策划和充足的投资。本书最有价值之处,是通过大量创业型企业和大型企业的实例,展示了实战大数据的基本要诀。忙碌于参加各种“大数据论坛”的朋友,听完了论坛上的神侃,还应该静下读读这本书。

 
More Than You Wanted to Know: TheFailure of Mandated Disclosure (《你不想知道这么多:强制披露政策的失败》), by Omri Ben-Shahar & Carl E. Schneider 


 

当你打算在自己电脑上安装某个叫iTune的软件时,一个提示窗口弹出来问你是否同意其用户条款。你不假思索地按下了“同意”键。你真知道自己同意了哪些条款吗?如果把这份条款用最小的8号字打在A4纸上,那连起来是10米!在政府对形形色色的产品、食品和药品进行管制时,常常听到的一种主张是“强迫厂家披露相关资料,然后让消费者自由选择。”作者剖析了政府针对产品安全而出台的“强制披露政策”表面上备受欢迎、而实际上非常失败的深层原因。无论是赞成还是反对政府管制的朋友,都不容错过这部揉合了法律、经济学和行为科学的前沿研究。   

 (编辑:时光)

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