你们在一个急剧变化的时代学习经济学。20年以前，中国曾是一个贫穷的发展中国家；中国的人口是美国的4倍，生产的产品和服务总额仅是美国的1/6。今天，中国的生产--国内生产总值或GDP--是美国的2/3。
到2008年，届时你们主办奥运会时，你们的实际GDP还将增长并与美国今天的GDP相等。到2013年，如果现有趋势继续的话，你们将成为世界上最大的经济体，实际GDP达到近15万亿美元。到2030年，中国的人均收入将增长到美国今天的水平。到2040年，中国家庭的平均收入水平将和美国家庭的平均收入水平相等。
中国经济的快速发展已经并且还将继续改变着你们的生活。MP3音乐、DVD电影、移动电话、掌上电视以及其他大量的技术进步改变了你们工作和娱乐的方式。国际贸易与合作使得百万名中国学生亲赴美国、欧洲和澳大利亚的研究生院求学的梦想成真。
但是，“9·11”事件以及接踵而来的反恐战争，还有近期来自SARS的威胁都对全球范围内的经济产生了冲击，并使我们每一个人都产生了不确定性。同样在当今世界，许多人的生活水平还远远落后于平均水平。世界60亿人口中就有10亿人口还以每天一美元或更少的收入挣扎般地生存着。
学习经济学有助于你理解影响世界的重要力量，有助于你解释影响你和他人工作和生活的经济事件。你将理解是什么使得中国和其他国家繁荣起来，而为什么有些国家则停滞不前。你将学习国际贸易所得--对所有方都是所得--以及经济增长的源泉。
我们希望这部教材的中文版将有助于你学习经济学。我们还非常高兴地获悉这部在美国和加拿大成千上万学生使用过的教材是由我们在西安大略大学的学生王小平（笔名王秋石）以及清华大学的张弘先生翻译。
在2004年初我们曾访问过中国，在江西财经大学、复旦大学、清华大学和北京工商大学十分愉快地见到了许多学生和老师。我们希望下次再访问中国时能与你们相见！
谨祝你们生活愉快！
罗宾·巴德和迈克尔·帕金
加拿大 西安大略 伦敦
2004年6月16日
