中国有一个在行政等级上居于所有社会科学（含经济学）期刊之上的超级期刊《中国社会科学》，尽管其影响因子只有《经济研究》的三分之一。美国没有这样的期刊。
中国一流期刊的分布格局是“一超多强”：《经济研究》在影响力上遥遥领先，《经济学季刊》、《管理世界》和《世界经济》紧跟其后。美国一流期刊的分布则是“五强鼎立”：《美国经济评论》、《计量经济学》、《政治经济学》、《经济学季刊》和《经济研究评论》差不多平分秋色，它们中三个是美国人控制的，另外两个是英美人控制的。
中国的一流期刊与二流期刊之间缺乏分工，在综合性和专业性之间摇摆不定。例如，《世界经济》是很好的综合性期刊，但很多人会认为它仍然是世界经济领域的最好期刊，而《金融研究》一直被认为只是一个金融学刊物，《管理世界》现在则更像是经济学刊物。美国的一流期刊都是综合性期刊，但二流期刊在专业领域的影响往往更大。例如，产业组织理论最重要的期刊肯定是《兰德经济学杂志》，而不是五大综合期刊。
中国的期刊都不收投稿费，有时也不给审稿费。美国的期刊很多都收审稿费，一般都给审稿费。
中国的期刊多数不接受网上投稿，美国的期刊基本上都接受网上投稿。
中国的期刊主要靠发行纸版和刊登广告赚钱，美国的期刊主要靠打包卖给数据库运营商赚钱，基本上不登广告。
中国的大学都有《学报》，基本上是本校教师的“自留地”。美国没有大学“学报”，经济学教授若只在本校杂志发文章肯定难以晋升。
中国的期刊有“核心”与“非核心”之分，这是官方规定的。美国没有官方规定的“核心”经济学期刊。
