保罗·克鲁格曼是主流经济学派的衣钵传人和捍卫者,是萨缪尔森和索罗的爱将（他们三人同处一个办公套间）。克鲁格曼又是一位急先锋,敢于向任何传统理论开战,是一位不可多得的大众经济学家。1953年,克鲁格曼出生于一个美国中产阶级的家庭,高中毕业后进入麻省理工学院主修经济学。大学二年级时,著名经济学家诺德豪斯在偶然看到克鲁格曼的一篇关于汽油的价格和消费的文章后,为他对经济问题的深刻理解所打动,立即邀请他做自己的助手。
1978年克鲁格曼探访著名经济学家多恩布什（《宏观经济学》作者）,多恩布什的鼓励使他找回了自信。他开始写一篇关于垄断竞争贸易模型的论文。当年7月,他把这篇论文提交到国民经济研究局的暑期研讨会上,参加这个会议的都是当时国际上最有影响的经济学家。克鲁格曼就此一夜成名!克鲁格曼回忆道:“那是我生命中最美好的90分钟。”1982年克鲁格曼获邀担任白宫经济顾问团国际经济学首席经济学家。
1983年的总统经济报告就是由克鲁格曼主笔的。1987年,克鲁格曼写出了大量高质量、获得好评的论文———第三世界债务减免、欧洲货币体系的作用、贸易集团化。他开始开辟一个新的领域———新贸易理论,这些成就使他在1991年获得了克拉克经济学奖。
1992年的总统选举使克鲁格曼在全美国人面前大出了一番风头,他在电视上的经济演说给克林顿极大的帮助。
1996年克鲁格曼出版的《流行国际主义》一书大胆预言了亚洲金融危机。面对荣誉,克鲁格曼是怎么想的呢？他说:“我们都想得到权利,我们也渴望成功,但是对我来说,最好的回报就是理解带来的快乐。”
