新经典
《文明的进程：文明的社会起源和心理起源的研究》，（德）诺贝特·埃利亚斯著，王佩莉、袁志英译，上海译文出版社2009年5月第一版
文明并非与生俱来，西方成为所谓的“文明人”是一个漫长的过程；所谓“文明”也并非有现成的标准，而是一个上行下效的建构过程。正如本书的最后一句话所言，“文明尚未结束，它还在形成之中。”这是埃利亚斯通过梳理其在大英博物馆收集到的资料，得出的结论。当时，他因是犹太人而受到纳粹迫害，流亡英国。
如今，埃利亚斯已是社会学界绕不过去的理论家，除了他对“文明”的解析，更重要的是，本书更宏大的理论目标是，打破社会学研究一直受困其间的个人与社会二分法，通过“开放的个人观”，建构个人与社会共通的理论架构。虽然他的尝试也曾遭遇质疑，但是，这种努力至今对于社会学的发展都至关重要。
《西方现代社会的经济变迁》，（美）内森·罗森堡、L.E.小伯泽尔著，曾刚译，中信出版社2009年6月第一版
本书的英文题目直译过来是《西方如何变富：工业世界的经济变迁》，或许这个题目更能让读者明了本书的写作目的，即说明西方经济增长的原因。对于这个古老的话题，我们可以找到很多解释。作者认为，创新是西方经济增长的重要因素，“广泛进行技术和组织管理方面的试验”是本书找到的主要原因。
这个观点其实并不新鲜，但本书的精彩之处在于对创新的政治和其他制度条件的剥茧抽丝。正是这些分析告诉我们，什么样的政治、经济和社会制度才能带来持续增长。
西方国家的史实证明，一个鼓励、至少不妨碍创新，有更多机会进行试验的制度才可致富。
知识与情趣
《大动乱的年代（1949-1976年的中国）》，王年一著，人民出版社2009年5月第一版
“能够从灾难中总结吸取教训的民族，才是有前途的民族。”循着卷首这句寄语，我们翻开的是中国历史上最隐晦的一幕，不仅由于这一幕被刻意深埋，也因有些知识分子也以浅薄的乐观主义不愿注目。但是，无论多么惨烈，历史提供给我们的镜子一定要拿出来照，才能让现实更加清晰。
在中国对于“文化大革命”的研究仍未完全放开之时，这本书显得弥足珍贵。从建国开始，到“文革”爆发前，中国到底发生了什么，才会带来那十年浩劫？当时的形形色色的政治人物扮演了何种角色？我们到底失去了多少？
也许正是对这段历史的封锁，使得有些新一代年轻人怀有纯真而自以为是的“左”倾情怀。但愿本书能够在一片歌舞升平之中，扯开一个鲜红的口子，为年轻人还原那段真实的历史。
《改变未来的金融危机》，朱民等著，中国金融出版社2009年3月第一版
究竟是什么使美国次贷危机，演变为一场自“大萧条”以来最为严重的全球性的经济危机？金融市场由鼎沸瞬间转为萧条。在华尔街形势一片大好之时，甚至连最敏锐的经济学家也没有嗅出其中的危险信息。正如本书作者所说：“危机开始之时，也是思考起航之点。”危机不是终结，而是新的起点。
本书由包括中国银行副行长朱民在内的多位金融研究学者共同撰写，深入阐述了危机的缘起、爆发和蔓延，剖析了银行业和金融业监管中的问题与缺陷，并对重构监管体制提出了建设性意见。在众多对危机的反思中，本书可算是一本全面的剖析之作。目前热议的国际货币体系走向，也是本书着墨不少的篇章。
《中国古代艺术与建筑中的“纪念碑性”》，（美）巫鸿著，李清泉、郑岩等译，上海人民出版社2009年4月第一版
这本书初看是一本普及性读物，但其实蕴含着作者更深的理论抱负，即“探索中国古代艺术的特殊形态和历史逻辑”。也正因此，引起了一场中外学者共同参与的关于美术史研究方法论的“辩论”。古代艺术是否有意义？是否具有社会、文化和宗教的含义？还是仅仅按照艺术发展的自身逻辑而没有其他意义？
形式主义美术史家是“无意义派”，也因此反对作者对中国古代艺术的文化解读。争论起处，正是应读之书。“外行看热闹，内行看门道”，无论是为了了解中国古代艺术，还是为了明了美术史方法论的争论，本书都值得一读。
