再过两年我就八十岁了。人生的旅途快走到了尽头。这几年我经常在想一个问题是：人生的意义何在？一个人来到这个世界上几十年，到底是为了什么？想了几年，答案慢慢地浮现，越来越清楚了。我很后悔，到老才认真想这个问题。年轻时浑浑噩噩，糊里糊涂。如果我早几年想，早几年找到答案，我的人生会少犯许多错误，自己也会过得更顺利些。
也难怪，人生意义，或者人生目的的大问题不是没人研究，恰恰是研究的人太多，各说各的，莫衷一是，搞得大家稀里糊涂，索性不闻不问，过一天算一天拉倒。我不是说人家的研究不对，没有价值，而是太抽象，太高大，过于理论化，没法付诸实践。我们需要一个简单明了的答案，这个答案要能够清楚地指导日常的所作所为。
现在我把这个思考了好几年年答案告诉大家，和大家分享。答案很简单，复杂了就没用了。这个答案就是：“享受人生，并且帮助别人享受人生。”
需要稍微说明一点，什么是享受人生？我的意思是：人生一世所得到的快乐总量极大化。它不是某时某刻的享受极大化，而是一生一世的快乐总量极大化。这儿所说的享受不光是物质的，更包括精神的，包括主观的满足感。它不是今朝有酒今朝醉，只顾现在，不顾将来。而是既顾现在，更顾将来。人们要追述健康长寿，因为长寿的人活得长，当然得到的快乐可能更多。要远离有害的环境才物质，这些事物会减少你的快乐。行动要考虑后果，不要贪图一时的痛快，遗患无穷。在帮助别人享受人生。为什么？人生一世顺利不顺利往往不仅仅取决于自己，更多地取决于环境，或者说取决于别人。如果别人处处跟你捣乱，你就过得很不顺利。别人希望日子过得快乐一点，大家就应该帮助他实现这个愿望。所谓“君子成人这美”，这是孔夫子留下的格言。如果大家都懂得帮助别人快乐，我们就有了一个创造快乐的环境，大家都比较容易实现快乐总量极大化的目标。所以帮助别人享受既是为了别人，其实也是为了自己。这一点儿也不矛盾。
用这一信条处理周围的事情，会使自己的日子过得高兴。凡是碰到难于决策的事情，想一想怎么能使自己快乐，也使别人快乐，答案就有了。有了这样的信条，养成了习惯，用来对待父母子女，妻子朋友，同事或领导，并且用它来处理自己在公务上的问题，你就不会犯愚蠢的错误，就会远离烦恼，周围的人都会喜欢你。
懂得享受人生，并且帮助别人享受人生！这是我发现的至理名言。
替富人说话，为穷人办事
原因很简单。为穷人说话能够得到社会上大多数人的赞同。穷人是弱势群体，需要有人为他们说话。哪怕说错了，也不同担心。因为立场不错，顶多是技术性错误。说话的人考虑自己的社会影响和对自己的舆论评价，为穷人说话是不会出问题的。我国是一个特别讲究立场的国家。立场错了一切都错。谁敢犯错立场性的错误去为富人说话呢。所以都站在保险的立场上为穷人说话。
为富人说话则不同。由于大众受马克思剥削理论的灌输，富人被认为是剥削者。为剥削者说话当然错了。我国又有仇富的传统，帮富人说话肯定是不受欢迎的。所以话还没有说，立场先已经错了。谁会去做这种吃力不讨好的事呢！至于做事，为富人做事是有酬劳的，所以大多数人愿意为富人做事。而为穷人做事很难有酬劳，所以为穷人做事的人比较少。于是结果是许多人为富人做事，为穷人说话；很少人为富人说话，为穷人做事。这样一个社会是很不正常的，是容易出问题的。所以我要反其道而行之，为富人说话，为穷人做事。先要说明，我这里所说的富人不包括贪污盗窃，以权谋私，追求不义之财的那些人，而是指诚实致富，特别是兴办企业致富的企业家和创业者。我愿意为这样的富人说话，并不是和富人有什么特殊感情，或者我个人得到他们什么好处，而是考虑全社会的利益。中国穷了几千年，其中原因之一就是仇富。社会上有了一些富人就变成众矢之的，就被剥夺，被侵犯。这一传统几千年没变，而集中反映在文革时候。其结果大家知道，就是把中国变成了一个彻底的穷人国。谁也不敢变成富人。万一变成富人，不但自己被整被斗，连子女都不能上大学，不能参军，不能入党。九亿人口彼此监督，不让任何一个人变富。幸亏邓小平提出来“让一部分人先富起来”，这才打破了僵局。现在许多人批评邓小平这个政策，是不明白当时的背景。我们要让全国人民最后都变成富人，目前如果我们没有齐步变富的办法，只好先让一部分人致富。我们正在走上这条路。如果我们见到富人就想打倒，其结果就是又回到穷人国的状况去。我相信这不符合绝大多数人的愿望。
我为富人说话，遭到猛烈的批评。有这么多人反对保护富人，我更觉得有保护富人的必要。因为的确有一批人准备打倒富人，再次剥夺他们。这批人反对为富人说话，反对保护富人。所以骂我为富人说话的做法。当然，我不仅仅为富人说话，我同样也为穷人说话。不过正如前面所说，为穷人说话的不乏其人。所以我愿意更多的为富人说话。其实，我为富人说话不仅仅为了富人，更是为了大多数的穷人。因为他们最终也要变富。如果把富人都打倒了，穷人还有前途吗？他们一辈子只能永远当穷人，永无出头之日了。除非自己现在是穷人，先打倒富人，等到自己变成富人之后再来保护富人。这对某一个人来讲的确很理想，但是对全社会来讲是没法执行的。唯一的办法是富人穷人同样保护。这就是人权。
穷人容易受欺侮，受压迫。这大家都知道。但是富人一样会受欺侮，受剥夺。这大家未必很清楚。在我们这样的社会里，一个人变富了就可能有种种麻烦随之而来。如果我们问一问任何一位企业家，当企业家容易吗？他们要交纳各式各样的苛捐杂税，要对付不讲理的官员，给他们上贡，请吃饭，陪娱乐，说好话，低三下四地做人。中国的企业家是全世界最难当的，风险最大的，负担最重的。在执业中稍有闪失，比如得罪了某位高官，没有协调好黑社会的关系，立刻灾难临头，多年的努力马上付之东流。在一个政策多变，朝不保夕的环境中，战战兢兢做事。但他们作出了伟大的成绩。中国改革三十年，财富的创造增加了十倍之多。这主要是企业家的功劳。人们常说，工人农民创造财富。这固然不错，但更重要的是企业家创造财富。改革之前也有工人农民，为什么财富那么少？现在就多了一个企业家，财富就蓬蓬勃勃地创造出来了。因为是企业家把劳动，资本，技术，市场等要素，以最有效的方法组合起来，以最低的成本生产出社会最需要的产品。这种组合要素的任务是企业家完成的，不是工人农民或知识分子所能完成的。一个国家经济的强弱主要取决于企业的好坏，而企业的好坏取决于领头的企业家。当然还有政策环境的改变，从计划经济转变到市场经济，是党的领导好。虽然企业家们未必具有远见卓识，他们只是为了赚钱，但是客观上为社会创造了巨大的财富，使绝大多数人的生活得到了改善。我国的企业家在过去三十年中，在一个十分险恶的环境中，完成了里程碑式的丰功伟绩。为什么我们不保护他们呢？
光为穷人说话是不够的。他们需要的是踏踏实实的做事。要帮助他们的孩子能够上学，有病时有钱看病，搞生产时有钱买化肥农具，或能进城打工，碰到个别老板欺侮时有人帮他们维权。这些事一部分有政府在做，但是远远不够，需要民间参与。而且是自我牺牲式的参与，不计报酬，不计名利，一心为穷人着想。可是这样的人还远远不够。
我也赞成为穷人说话，他们的权利也需要保护。但是我反对为了讨好舆论，哗众取宠，说的话最终对穷人不利。比如鼓动穷人反对富人，宣传富人有罪，宣称穷人和富人势不两立，制造剥夺富人的理论。还有许多表面上帮助穷人，其后果损害穷人的似是而非的政策，如要求小额贷款低利息，要求大学降低学费，制造富人搭穷人便车的政策，让穷人上当受骗。这些问题一时难于搞清楚，但是为富人说话，为穷人做事是一定不错的。让我们勇敢地去做吧。
什么是和谐的基础
我认为要达到和谐，从根本上讲，需承认人和人是平等的。或者说，没有任何人可以高高在上，超人一等。这个道理再简单不过。如果某些人可以高高在上，超人一等，那么大家都会去争这个地位。这个社会还和谐得起来吗？
中国的历史，甚至可以说全世界过去的历史从来都是一个不平等的社会，所以翻开人类历史看，基本上是一部战争史，不是内战就是外侮。百姓在里面受的罪就罄竹难书了。难得有几年太平日子，就是盛世了。中国近二三百年来动乱不断。远的不说，就这近一百年来看，先是孙中山推翻满清政权，接着是军阀混战，日本侵华，三年内战，以后就是不断的阶级斗争。只有最近这三十年大家过上了太平日子，没有严重的内部纷争，没有外来的侵略，我们的日子就好过多了。可惜的是我们可能忘了和谐的基础，搞成人跟人不平等，有些人高高在上，问题就慢慢地发展，慢慢地积累，弄得不好，和谐被破坏，灾难就跟着来了。
全世界也一样。中世纪以后，平等和自由的观念渐渐地被确立，战争越来越少（规模却越来越大），第二次世界大战以后世界进入高速发展时期，财富快速积累，在和平环境中科技突飞猛进。我们享受了几千年从来没有过的物质条件。在发达国家里，内部纷争用民主的方法解决，内战几乎不可能发生。但落后国家还坚持着人跟人不平等的制度，不过人们在觉醒，历史在教育着人们，他们最终也要走上平等的道路，谁也挡不住。我国《宪法》第五条写道：“任何组织或者个人都不得有超越宪法和法律的特权。”这就是平等。平等并不是人人的收入都一样，而是人人受到法律的保护都一样。没有人可以不受法律的制裁，超越法律。
和谐，当然不仅仅是政府和人民之间的和谐，官员和百姓之间的和谐，也包括个人和个人之间的和谐。个人之间的和谐也同样遵循一个道理，即人跟人平等，人和人没有区别。所以道德的基础是设身处地，体谅别人。孔子说“己所不欲，勿施于人”，成为道德的金律。它的出发点就是人与人平等，不要把自己看得高高在上。我所提倡的“给你所爱的人以自由”，以及延伸到“也给你不爱的人以自由”，就是尊重别人，平等待人的意思。遵守公共秩序，就是平等的原因。高谈阔论，目中无人，排队加塞，随地吐痰，都是突出个人，不平等，搞小特权的表现。大家都说，中国人到外国旅游，往往高声喧哗，不文明，不懂得尊重别人，只顾自己，都是素质低的表现。也就是没有人与人平等的观念，不把别人看成和自己同样的人。几千年的皇权社会培养了中国人不平等的习惯。要么当顺民，要么当暴民。受压迫时逆来顺受，得机会时欺侮别人。我们反对官吏的特权，但是一旦自己有点权也想搞一点。官员都是百姓变的。这样看来，和谐社会是一个长期的教育过程，是一个全民族的教育过程。我们要向孔子学习，也要向外国学习，赶上世界潮流，同时也是恢复中国良好的传统道德。
如何实现和谐社会？使全社会快乐总量极大化
建设和谐社会的目标可以说没有什么异议。但是什么是和谐社会，各人心目中很可能是不同的。如果每个人按照自己所设想的去建设和谐社会，而各人想的和谐又不同，这本身就是一个不和谐。搞得不好反而更不和谐了。所以讨论什么是和谐社会确实非常重要。
在建设和谐社会中我们应该防止设定了一个不切实际的目标，一个过于理想化的目标。乌托邦的社会是一个理想，它虽然非常美满，可是实现不了。把这种理想当成目标，拿这种十全十美的理想作为和谐社会的蓝图，不但注定实现不了，而且反而使得我们更感到挫伤，更不满意了。比如对于贫富差距的看法。可以说大多数人都认为贫富差距过大是与和谐社会相背的，把消灭过大的贫富差距看成是和谐社会的目标，这当然是对的。但这里就有一个危险，到底贫富差距多大算正常，这不可能有一个客观标准。我们看到高级宾馆里有住豪华套间的，也有打扫厕所的，就认为这个社会不和谐，那就有点危险，因为我们把一个不可能现实的目标定为和谐社会。倒不如说，接受一个适当的贫富差距是建设和谐社会的目标。虽然什么是适当同样没有客观标准，但是强调接受一个现实的贫富差距，更容易使我们增加满足感。确实，贫富差距的现实存在是一个不可更改的事实。至今没有任何一个社会科学家能够提出无差距的社会目标。市场经济的基本制度安排是将交易建立在平等自由的原则之上，要消除一切歧视。但是保留了一个重要的歧视，就是对没有钱的人的歧视。这种歧视不得不保留,否则就是乌托邦。
又如对于贪污腐化的看法。这种现象无疑是不和谐的原因，应该彻底消除。但是从现实出发，就要认识到消灭贪污腐化是一个相当长的过程。应该看到，世界上几乎所有的发展中国家都有程度不同的贪污腐化，而且中国并不是最严重的。甚至在于发达国家中，根绝了贪污腐化的也只是极少数。我们不必要认为有贪污腐化就对建设和谐社会丧失信心，而应该看到反贪污总体上有进步，就是好的。类似的过于理想化的希望，不宜当作对和谐社会的衡量尺度。与其把和谐社会看成一个目标，不如把它看成一个过程。我们能够认定目标，有所前进，这就是建设和谐社会。这样的认识更有利于增加全社会的认同感，减少不和谐的现象。
自从经济改革以来，我们国家的财富生产已经增加了大约十倍，二十多年前许多人所盼望的餐餐有肉吃，能够穿上毛料衣服，有彩电可看，这些愿望现在早已不是问题。过去连想都不敢想的买汽车，买房子，出国旅游，现在也不是高不可攀。但是我们并不感觉怎么快乐，生活中的矛盾倒增加了许多。个人所经验到的事情，大家所看到的社会上的事物，不怎么叫人高兴。我们的财富增加了十倍，可是快乐没有增加多少。这是我们提出建设和谐社会的根本原因。因此建设和谐社会的目的是让快乐的增加和财富的增加一样成功。过去我们成功的是增加社会财富，失败的是快乐没有相应地增加。现在需要的是让快乐也能够像财富那样的迅速增加起来。
我在下面提出一个观点，解释什么是和谐社会。我认为建设和谐社会是一个过程，其特点就是增加全社会的快乐量，最后使全社会的快乐总量极大化。所谓快乐总量就是全社会中每个人所感受倒的快乐量的总和。也许有人要问，快乐的量怎样度量？如果快乐的量无法度量，何谈它的极大化。的确，这是一个难题。如果某人的快乐减少了一个单位，另外一个人的快乐增加了两个单位，全社会的快乐总量正负抵消之后增加了一个单位。这可以使社会快乐总量极大化。如果人和人之间的快乐量无法比较，这样的快乐总量增加是不可现实能的。但是我们可以采取另外一种方法，既避免了不同的人之间的快乐比较，又能保证快乐总量的增加，最后趋于极大化。这个办法就是每个人努力增加自己的快乐，同时不要减少别人的快乐。此时全社会的快乐肯定是有所增加的。如果在自己得到快乐的同时又增加了别人的快乐，那么全社会的快乐就能够更快地增加。借用经济学的语言，这就是快乐的帕雷托改进：没有任何人受损的情况下至少有一个人的快乐增加，全社会的快乐总量一定是增加的。不断地进行这种帕雷托改进，全社会的快乐总量就能不断增加，最后使快乐总量极大化。经济改革成功的经验也是用这种方法。
需要稍微说明一点，什么是个人快乐的增加。我的意思是：快乐的增减不光是当前的观感，而且包括未来的快乐。它应该考虑到人生一世所得到的快乐总量。它不仅仅是某时某刻的享受，而是一生一世的快乐总量。快乐不仅仅是物质的享受，更包括精神的享受，包括主观的满足感。它不是今朝有酒今朝醉，只顾现在，不顾将来。而是既顾现在，更顾将来。人们要追求健康长寿，因为长寿的人活得更长，当然得到的快乐可能更多。要远离有害的环境和物质，这些事物会减少你的快乐。
个人追求快乐，对大多数人而言似乎不是问题，人都会追求快乐。但是也不尽然。确实有些人不懂得享受快乐。比如跟别人生气，这就是减少自己的快乐而于事无补。更不必说许多人只图一时享受作出后悔的事来。结果是自己一生的快乐总量的损失。寻求快乐是一门大学问，可是我们这个社会从来不讲怎样得到快乐，只是叫人怎样多赚钱，似乎钱就等于快乐。从小学教写字算数，到大学教一门专业，都是围绕着赚钱。可是钱确实不等于快乐，而最重要怎样快乐的事从来没有人教过。老师本人就不知道怎样得到快乐，恐怕连想都没想过。
人生一世顺利不顺利，快乐不快乐，往往不仅仅取决于自己，更多地也取决于环境，或者说取决于别人。如果别人处处跟你捣乱，你就过得很不顺利。别人希望日子过得快乐一点，大家就应该帮助他实现这个理想。所谓“君子成人之美”，这是孔夫子留下的格言。如果大家都懂得帮助别人快乐，我们就有了一个创造快乐的环境，大家都比较容易实现快乐总量极大化的目标。所以得到更多快乐的方法，从全社会来看是帮助别人快乐。帮助别人快乐既是为了别人，其实也是为了自己。这一点儿也不矛盾。
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一个经济学家的良知与思考：当前社会问题随笔
作 者： 茅于轼 著
出版社： 陕西师范大学出版社
定 价：￥29.80
推荐：
献给为和谐社会奉献的人们，一个思考的人，一个有良知的人，一个愿意为人民代言的人，关于当前社会问题的随笔。不肯说假话的经济学家，弥足珍贵的茅于轼作为中国当前最有影响的经济学家之一，茅于轼既有理论又有实践,是当今中国最值得尊敬的知识分子之一。他做的工作,他的存在状态,是在给今天的中国示范一种真实的生活。他不是斗士，他只是个不肯说假话的经济学家。 不肯说假话的经济学家，弥足珍贵的茅于轼：一个思考的人、一个有良知的人、一个愿意为人民代言的人，关于当前社会问题的随笔。本书是他献给为和谐社会奉献的人们。
内容简介：
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目录：
也谈人生的意义
替富人说话，为穷人办事
什么是和谐的基础？
如何实现和谐社会：使全社会快乐总量极大化
创造快乐是最伟大的事业
财富只不过是得到快乐的渠道之一
经济二元化结构是贫富差距的主要原因
从财富创造和财富分配看中国
认清中国自己的位置
巧言令色鲜矣仁
从旅游看人生
马来西亚记行有感
经济高速增长中的休闲业
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政府该花多少钱为人民服务？
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寻税务和谐之路
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