《国富论》第四遍第二章：论限制从国外进口国内能生产的货物
用高关税或绝对禁令来限制从外国进口国内能够生产的货物，使生产这些货物的国内产业或多或少地取得了国内市场的垄断。例如，禁止从外国输入活牲畜和腌制食品，确保了英国牧畜业者对国内肉类市场的垄断。对谷物进口征收的高关税，有时搞得简直等于禁令，给与了谷物生产者同样的利益。禁止从外国进口毛织品，同样有利于毛织品制造业者。丝绸制造业，虽然使用的全是外国材料，近来也获得了同样的利益。亚麻制品制造业尚未获得这样的利益，但也正在大踏步向这一目标迈进。其他许多种类的制造业，以类似方式，在英国完全取得了或几乎取得了不利于其同胞的垄断。英国绝对禁止或有条件禁止进口的货物，种类之多，对于那些不很熟悉关税法的人来说，令人难以相信。
国内市场的垄断十分有力地鼓励了享有这一利益的产业，肯定会引导这个社会的更大份额的劳动和资本向这个产业转移。不过，不那么明显的是，这是否会增进这个社会的一般产业，或将其引向最有利的方向。
一个社会的一般产业决不会超过这个社会的资本所能允许的数量。任何个人所能雇用的工人人数，必定和他的资本成某种比例，全体社会成员所能连续地雇用的工人人数，也一定同该社会的全部资本成某种比例，决不会超过这个比例。在任何社会中，商业管制都不可能使其产业数量超过其资本所能维持的数量。它只能使部分资本转移到本来不会进入产业。无法断言，人为地是资本和劳动转移是否比顺其自然更有利于这个社会。
各个人都不断地努力为他自己所能支配的资本找到最有利的用途。固然，他所考虑的不是社会的利益，而是他自身的利益，但他对自身利益的研究，自然会，或者毋宁说必然会，引导他选定最有利于社会的用途。
第一，每个人都努力把他的资本投在尽可能接近他家乡的地方，从而尽可能支持国内产业，条件是这样做能取得资本的普通利润，或比普通利润少得不是很多。
第二，把资本用于支持国内产业的人，必然会努力使那种产业的生产物有最大的价值。
劳动的成果是劳动给劳动对象或原材料增加的东西。按照比例，劳动成果的价值可大可小，所以雇主的利润有高有低。但是，个人只是为了利润而支持一个产业，因此他总是努力把资本用于支持生产成果具有最大价值的产业，换言之，该产业的生产物能换取最大数量的货币或其他货物。
但是，一个社会的年收入，总是等于其产业的年产物的交换价值，或者更确切地说，就是那一交换价值。由于每个人都尽力把他的资本用于支持国内产业，并努力使那一产业的生产物有最大价值，所以每个人都必然尽力增加整个社会的年收入。的确，他通常既不打算促进公共利益，也不知道自己在什么程度上正在促进公共利益。宁愿支持国内产业而不愿支持国外产业，他考虑的只是自己的安全；努力使那一产业的生产物有最大价值，他考虑的只是他自己的利益。在这场合，像在其他许多场合一样，他受着一只看不见的手指导，去尽力达到一个并非他本意想要达到的目的。也并不因为事非出于本意，就对社会有害。他追求自己的利益，常常使他能比真正出于本意的情况下更有效地促进社会的利益。我从来没有听说过，那些假装为公众利益而经营贸易的人做了多少好事。事实上，这样的假装在商人中间并不十分普遍，用不着多费唇舌去劝阻他们。
关于把资本用于何种国内产业，什么产业的生产物可能有最大价值的问题，显然，身临其境的个人要比政治家和律师更能做出正确的判断。试图指导私人应如何运用他们的资本的政治家，不仅会使自己受累于最不必关心的事情，而且是在窃取一种权力，这种权力不仅不能放心地托付给任何个人，也不能放心地托付给一个委员会或参议院。而且，最危险不过的是，把这种权力交给愚蠢和厚颜无耻地自认为有资格行使它的人。
授权国内某一制造业的生产物独占国内市场，等于以某种方式指导私人以相应方式使用他们的资本，几乎没有例外，这样做要么无用，要么有害。如果本国产业的生产物在国内市场上和外国产业的生产物一样便宜，那么，这种管制显然无用。如果本国产品的价格不能和外国产品一样低廉，那么，一般地说，这种管制必定是有害的。每一位精明的家长都知道的一句格言是，如果购买一件东西的花费少于自己在家里制造的成本，就永远不要在家里生产它。裁缝不尝试制作自己的鞋子，而从鞋匠那里购买。鞋匠不尝试制作自己的衣服，而雇用裁缝。农民既不尝试缝衣，也不尝试制鞋，而雇用这些不同的工匠。他们都发现，为了他们自身的利益，应当专门从事比邻居有优势的产业，并以其产物的一部分或以它的一部分的价格来购买他们所需要的其他任何物品。
在每一个私人家庭的管理中是精明的事情，在一个大国的管理中也很少是荒唐的。如果外国能以比我们自己制造还便宜的价格向我们供应某种商品，我们最好用我们有优势的产业的生产物的一部分来购买这种商品。一个国家的一般工业，总是与它使用的资本成比例，不会因此而减少，正如上述工匠的劳动并不减少一样，只不过任由其寻找最有利的用途罢了。要是把工业用于生产那些本来可以便宜地购买的商品，那一定不是最为有利的用途。当没有把工业用于生产比正在生产的商品有更大价值的商品时，其年产物的价值必定有所减少。按照假定，从外国购买这种商品，比国内制造便宜。如果听任工业自然发展，仅以等量资本所雇用劳动的生产物的一部分或其价格的一部分，就可从国外购买这种商品。所以，上述管制的结果是，该国产业从较有优势的用途转向不那么有优势的用途。其年产物的交换价值，不但不会因管制而按照立法者的意图有所增加，反而会减少。
