1）过去两百年间，很多新科学在古希腊学科体系的基础上发展起来。但是经济学是一个全新的领域，它超越了传统知识体系的界限。
2）长久以来，哲学家们热衷于探索人类的命运和演变的规律。但是他们的方法却是错误的。他们把人类看作一个整体，或者使用其他的整体性概念，例如国家、种族和教派。他们无法回答，是什么使得众多独立的个人作为一个整体而行动？他们不得不求助于“神的干预”或“预定和谐”，求助于神秘的“世界精神”或“国家精神”的作用。
3）另一些现实主义的哲学家，则从政治的角度出发观察人类事务。他们中的一些人，制定出雄心勃勃的社会改造和重建的方案。较谦虚的人，则满足于历史经验的收集和整理。他们对社会合作的法则不感兴趣。因为他们相信，人类可以按照自己喜欢的方式任意组织自己的社会。因此，社会问题就成了道德问题。
4）由于市场现象相互依赖这一事实的发现，上述的见解就被抛弃了。人们必须面对一种新的社会观，像物理学家研究自然法则一样，研究人类行动和社会合作的规律。
5）可是，在一百多年当中，推理方法的变革所应有的效果，受到了极大的限制。人们认为这些方法只涉及人类行动的一个狭小领域，即市场现象。直到十九世纪后期，政治经济学仍然只关心人类行动的“经济”方面。但是主观价值理论扩展了经济学的领域。它使经济学从市场价格理论转向了人类选择的一般理论。
6）自太古以来，人们在思想、在说话、在行动的时候，都是把人心的逻辑结构之一致性和不变性看作一个不容怀疑的事实。可是，在讨论经济学认识论的特征时，有些作家竟把这个命题也否定掉。马克思主义者声称，一个人的思想是由他所属的阶级决定的。每个社会阶级都有它自己的逻辑，思想只不过是一个“意识形态的伪装”。此外还有其他形式的“多逻辑说”（polylogism），包括历史主义和种族多元论。而非理性主义认为，理性不足以解释人类行为中的非理性因素。
7）经济思想的体系，必须经得起来自非理性主义、历史主义、泛物理主义、行为主义和各种变相的多逻辑说的批评。交换学（catallactics）的理论，应该建立在人类行为学的坚实基础上。
8）很多人指责经济学落后了。这种指责有两点根据。其一，某些博物学家和物理学家，因为经济学不是一门自然科学，不采用实验的方法和程序而非难它，似乎实验室是唯一可以做研究工作的场所，微分方程是唯一可以表达科学成果的方法。本书的任务之一，就是揭示这种观念的谬误。其次，还有些批评者认为，经济学是无用的，对于人类福利的增进没有什么贡献。他们没有意识到，现代社会的发展，离开了那些依照经济学的教义而制定的自由政策，是完全不可想象的。假若资本主义前夕的心理状态，没有被经济学家彻底摧毁，那就不会有任何现代的伟大发明让我们享受。我们这个时代的错误，就是普遍地不了解这些自由政策在过去两百年间所发挥的作用。人们不相信古典经济学是资本主义兴起的一个因素，而以为是它的结果，是“意识形态的上层建筑”，即，专为资本主义的剥削者辩护的学说。
9）经济学是一门理论科学，它不作任何价值判断。它可以告诉你，如果你想达到某一既定目标，你应如何行动，但不涉及应该追求什么目标。
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