如果把食堂作为一个小的宏观经济，竟也有其经济周期。而且冲击多来自真实变量，即这是一个真实经济周期的典范。考虑食堂旁边某宿舍的一批学生去外省实习两周，那么这两周对该食堂来说必然是一次小的经济衰退。另外，考虑该宿舍的另一批学生将在六月份在该食堂举行毕业酒会，这对该食堂来说将是一个小的经济繁荣。当然，寒假暑假对食堂来说无异于一场“Great Depression”。
然而，最近一次经验使笔者认识到食堂经济周期也可能来自于名义变量，准确的说，来自于名义变量的不完全调整。一大份米饭原来是0.5元，小份0.3元，一般男生吃大份，女生吃小份。最近米价上调，大份0.7元，小份0.5元。但由于消费惯性，男生买饭时仍只买0.5元，这一方面是0.5元是一个观念上的整数，另一方面是买饭时习惯于叫“五毛”而不是“七毛”。总之，男生买到饭时才反应过来饭要少了，但饭既然已经买到，再去加饭又需“小摩擦”成本。因此总的来说整个食堂的米饭销售量微量减少。如果以食堂为一宏观经济，这无异于一场由于名义量不完全调整的经济衰退。
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