希腊外债规模庞大，其产品在欧盟和世界市场上又缺乏竞争力，因此解决希腊问题并无良策。
厂商的生产成本高，导致其产品在国际市场上的售价高，就会出现国际收支逆差。除非赤字规模小，偿债记录特别好，能够让其他国家愿意提供无限期的融资救助，否则逆差就无法持续。
如果借不到钱，政府就必须减少国际收支逆差。一种方法是货币贬值，前提是政府能够控制币值，货币贬值会导致出口价格下降，进口价格上涨，两者往往都会削减贸易赤字。另一种方法是调低工资和产品价格，使产品成本在国际市场上更具竞争力。还有一种方法是通过提高生产效率来降低成本。我认为希腊应当货币贬值，这需要它退出欧元区，回归本国货币德拉克马。国际货币基金组织（IMF）预测，德拉克马贬值后至少需要比欧元区的平均水平低15%到20%，比德国的水平低出更多，希腊才能勉强实现国际收支平衡。要想稳定外债，还需要进一步贬值。毫无疑问，希腊进口产品的价格将会大幅提高。
在欧元诞生之前，我就曾经质疑过它能否取得成功。我指出，各种货币之间的竞争态势可以促使各国政府实施财政约束，减少滥用支出，例如补贴经营不善的国有企业所造成的预算赤字。而缺少财政约束正是希腊的问题所在。
当某一国家遇到经济问题，相对于其他国家需要下调工资与价格时，在单一货币的环境下难以恢复出口产业的竞争力。在欧元诞生的最初八年到十年，我的担心似乎是杞人忧天。许多经济学家甚至断言欧元最终会取代美元成为主要国际货币。
过去几年的经济危机打消了这一乐观念头，现在许多论者一致认为当初希腊乃至意大利、西班牙和葡萄牙加入欧元区并非明智之举。
当前问题是，希腊是应当选择退出欧元区，还是听从其他成员国的要求，实施财政和其他领域的调整，继续谋求财政援助。
如果希腊继续留在欧元区，那就还将经历若干年痛苦的调整过程。高失业率将会无限期拖延下去，即便经济有所增长，其增速也将极为缓慢。
在此期间，纵使德国和IMF的援助具有一定的缓冲作用，希腊的实际收入仍会落后于欧元区其他国家，其生活水平将会持续下降。
如果希腊退出欧元区，最初将会经历剧烈调整。希腊欠下了大量以欧元计价的外债，一旦退出欧元区，德拉克马与欧元的比价将会过低，导致希腊无力偿还外债，届时几乎所有外债都将陷入拖欠，其中包括欧洲央行提供的贷款。希腊很可能再也无法获得欧元区其他国家的援助，当然未来几年内也无法进入国际货币市场。届时储户将不再信任银行的生存能力，纷纷取出欧元，令银行陷入挤兑风波。事实上，现在已经有许多储户这样做了，因为担心未来希腊可能退出欧元区，德拉克马将会贬值。
希腊将货币调整为德拉克马最少需要18个月，乃至更长，在此期间，希腊的国民实际收入和国家信誉将会大幅下滑。
然而，在20世纪90年代末期的亚洲经济危机之后，韩国和印尼正是通过债务拖欠和货币贬值恢复了强大的经济实力。
解决希腊问题并无良策，退出欧元区将会付出沉重代价。尽管如此，我相信从长远来看，回归本国货币能够带来更多流动性，推动希腊经济好转。
我担心的主要问题是，货币贬值带来的流动性增加，可能会打消政府部门和劳动力市场实施改革的紧迫感，而希腊如果想提高长期经济效率，就必须实施此类改革。
作者加里· 贝克尔（Gary Becker）为1992年诺贝尔经济学奖得主，美国芝加哥大学教授
