金融体制改革是当今热点话题，表现在图书运作上就是国外经验之作的纷纷引进。另一方面，发生在金融领域的故事极具戏剧性，更有天堂与地狱瞬间转换的神奇色彩，这样的书籍也倍受欢迎。这一次讲述两个金融大佬的相关故事，主要为了呈现给读者不同金融制度环境中不同的视角。
一件事是上世纪30年代中国法币改革；一件是金融史上最大并购案———花旗银行和旅行者集团的合并。资耀华是中国银行界的耆宿和金融学界的泰斗，他与20世纪同龄，一生投身于金融事业，在他的回忆录《世纪足音》中记录了上世纪的那次法币改革。由于他不事张扬，知之者甚少。他女儿的一篇怀念文章有这样的记载：“‘对共和国的建立有襄赞之功’是他1996年逝世时报上发的讣告中的介绍，其中被认为立了一大功的一条就是及时劝阻了取消‘中国银行’名号之议，保留了这个名字，从而为国家保存了在世界各地的大笔外汇。”桑迪·威尔是昔日华尔街的风云人物，他现已从花旗集团CEO上的位置退了下来，不过在金融史上第一大并购案中，他所做的努力和他之后赢得的尊重是匹配的，在他人操刀的传记《花旗帝国》中，我们可以看出这一点。
资耀华：见证七十年前中国的币制改革
法币改革是中国现代经济金融史上的一件大事，也是我在银行工作中所遇到的一件大事。对于法币改革，研究讨论，我在幕中；机密决策，我在幕外，但由于业务关系，亲身经历，所见所闻，确实不少。
1936年起，美国大量收购白银，世界市场行情猛涨，中国银元白银大量外流，造成通货紧缩，银根趋紧，物价下降，经济萧条，商店倒闭。当时金融业内外人士都感到必须放弃银本位，实行管理通货，施行有效控制的货币政策。国民党政府最早想到的是从美国借款援助改革币制，而美国政府犹豫不决。中国财政部部长孔祥熙，乘参加英皇加冕典礼之机，密向英国政府请求帮助改革币制。英国派了首席财政顾问李滋罗斯来中国调查访问。
这次法币改革，中国政府本拟挂钩英镑，希望得到巨额贷款，但英国方面认为若提供贷款，使法币与英镑挂钩，这在当时国际关系上容易受到其他列强的攻击。考虑再三，最后把中国国际汇兑率拉低到一定适宜的标准，然后将汇率稳定在现有水平上，比较自然得体。当时由于李滋罗斯在国际财政金融界的声望，以及英国政府在中国正式颁布法币改革后，立即公开表示支持，并严令其在华的企业公司银行一律遵守等等，使法币改革获得相当成功。不过虽然中国政府在法币改革的布告中，措辞极力避免法币与任何外币有联系，但日本政府仍表示极为不快。实际日本政府当时对中国的政策是惟恐天下不乱，认为中国币制统一，就可加强抗日的力量，所以很早在华北一带，扰乱金融市场，走私货物及白银出口，十分猖獗，并造谣银行钞票即将停止兑现。
法币政策的实行，使国民党政府达到完全垄断中国货币发行的目的。由于法币改革，曾享有发行权的银行，从此不能继续发行钞票，领用暗记券制度当然随之取消。不过源头活水既少，全体银根趋紧，获利工具既少，银行经营维艰。
桑迪·威尔：闯荡世纪并购背后的法律禁区
自从1998年创立以来，花旗集团就一直在联邦银行法的暂时豁免下运营，这些法律规定银行、经纪公司和保险公司必须分业经营。两年的豁免期到2000年截止。因此，国会尽快通过新的法律以放宽对金融业公司合并的限制，对花旗集团来说是至关重要的。不然，花旗集团就前功尽弃。
花旗集团不是唯一希望修改大萧条时期的《格拉斯 格蒂格尔法案》以及其他阻挠金融企业合并的法律的公司。其他银行、证券公司以及保险公司长期以来就在为此到处游说，以增强自身的市场竞争力。这次花旗和旅行者集团的合并更加推波助澜，而且到1999年秋，国会两院已经各自通过了议案并正努力达成一个令双方以及当时的克林顿政府都感到满意的折中方案。
桑迪是立法游说活动的带头人，他经常和其他金融公司的经理一起拜访美国财务部官员和国会领袖人物，并且他手中握有一张王牌。几年前，桑迪建立了一家慈善基金，旨在培训市中心区的高中学生进入金融业工作。因为桑迪以前进入歧视重重的金融业时，遭遇到许多困难。这引起了说话坦率的民权领袖杰西·杰克逊的注意。在过去的6年里，这位有权有势的犹太白人和这位激进的非洲血统的美国基督教徒成了朋友，并且在各种项目上互相支持。现在杰克逊要来维护他的老朋友了。杰克逊私下里会见了格莱姆，并告诉这位委员会董事会主席，他应该支持一个折中的社区再投资条款，这样可以让那些消费者保护团体让步，从而推进立法进程。
于是剩下的障碍是当时的克林顿总统和他领导的民主委员会的成员。1999年10月21日，在和民主党委员会进行了一次马拉松式的谈判后，格莱姆未能说服他们让步。一怒之下，他冲出了会议室并怒冲冲地来找花旗集团的高级说客罗杰·列维。
“现在你马上让桑迪·威尔接电话，”这位参议员用手指戳着列维的胸膛叫道，“告诉他打电话给白宫并催他们尽快行动，不然我就否决那项议案。你有1小时时间。”
桑迪给克林顿打了一个电话，告诉他现在华尔街翘首企盼的那项议案正在被否决的边缘并需要做出让步。在凌晨3点钟，那位国会议员透露已经达成了一个口头协议。不久克林顿总统签署了《金融服务现代化法案》。评论家预测一轮新的金融业大联合风潮即将来临。不管怎样，最大规模的一次公司合并现在算是保住了。这项立法很快就被称做“花旗集团认可法案”。
