税收是国家财政收入的主要来源，是国家进行经济宏观调控的重要手段，是国家维护政权，从事一切国家活动的经济基础，而采用什么样的税收制度又决定了一国的税收规模。世界经济形势的发展，新科学技术的不断涌现，各国自身税收环境的变化，都要求各国进行长久的不断的税制改革。锡德里克•桑褔德利用自身在很多国家从事财政顾问参加税制改革的经历以及自身深厚的理论知识写成了《成功的税制改革》一书。作者从总体上考察了税制改革运动，对英美等六个国家的税制改革进行了比较分析研究，总结出税制改革成功的关键因素——有三个基本因素：人、过程和环境。
虽然书中所列举的都是西方资本主义国家的税制改革，所得出的结论也是通过研究资本主义国家的税制改革。但是作为税制改革的一种模式，一种方法，一种尝试和经历，其改革的内容、约束的条件、成功的因素、对经济的影响等都对我国的税制改革有着非常重要的借鉴意义。从现在社会经济的全球化、一体化看税制改革不仅要解决国内现实问题，更要考虑参与国际竞争，注意国际经济贸易交流方面税收关系的协调，因此关注研究他国的税收制度改革对于改革和完善我国的税制具有重要的意义。
通过对全书的阅读，我对自己感兴趣的认为可以借鉴的东西做了以下几点不成熟的记录。
（1）、降低税率、拓宽税基是改革趋势。税制的改革很大程度上是因为对税制的不满，对当前经济形势的失望。书中所述的六个国家都是降低了个人所得税税率。我们知道西方发达国家一般是以所得税为主体的税制结构体制，对个人所得税税率的调节将对增加人民收入、刺激消费、回暖经济有着不可轻视的效果。而拓宽税基又能在一定程度上减少降税对国家税收收入的损失，随着经济的回暖还可带来税收规模的增加。另外考虑到经济的全球性，降低税率也是各国政府税制改革的趋势（后面将具体说明）。所以说降低税率、拓宽税基有利于经济的发展，社会的进步，是税制改革发展的趋势。我国个人所得税起征点调高到2000元以及企业所得税实行两税合一调整至25%是改革的实例。
（2）、指数化不可或缺。书中所举六个国家只有英美两个国家的个人所得税和税率全部进行了指数化，而加拿大在通货膨胀率超过3%时才允许指数化，其他国家就根本没有指数化的规定就如书中所述指数化的缺失威胁到税制改革的效率改进并很可能加剧不公平。通货膨胀对非指数化的个人收入规模的影响使纳税人进入了更高一级的税收档次许，多纳税人发现自己的实际收入没变却要交更多的税，因而加剧了收入的不公、纳税人的不满，使改革的效果下降甚至带来负效应。
（3）、重视国外税收制度。英国1988年减税时，奈杰尔•劳森就不得不考虑到美国、澳大利亚、加拿大等国家的税收制度，因为这几个国家的最高税率都大大低于英国。现代的社会经济联系更加的紧密，资金的流动更加的自由。在这种背景下更注重国外税率的调整，因为当本国税率大大高于他国税率时，将会引起在本国的外资（外来人才）的回撤，本国资金（人才）的外逃等都将不利于本国经济的发展和人民生活水平的提高。因此，在不断一体化的世界中，各个国家政府都害怕高技能的人才（科学家、企业家和艺术家）移民到税率最高税率较低的国家，本国的资金流向他国，就必须重视他国的税收制度，与他国税率保持一致或更低，政府将强化这一降低税率的趋势。
（4）、扩大宣传，局部实践。书中讲述了一个业已成为人们共识的怪事，即六个国家的税制改革除爱尔兰外都是为了继续赢得大选而努力，可税制改革的结果是丢了更多的选票而不是获得了更多的选票。就事情的表面来看，似乎税制改革不利于政党的大选。可事情在很大部分是因为税务本身是个复杂的事情，要普通选民理解这些是需要相当长的时间和精力的。对于不知道不理解的税制改革，大部分人是存在一种惧怕心理的。就如因为我们不知道魔鬼所以才害怕它一样。而这种惧怕被对手利用就使得丢失了选票。如果能加强宣传，让更多的学者知识分子参与税制改革的讨论，让民众在大众媒体上听到税制改革的声音，给予民众对税制改革不明之处提问的机会，让专家学者向民众传述税制改革的实质，这样改革方案才更可能被选民理解，被选民接受。另外，进行局部试验田方案，这样不仅让决策者知道改革的效果，理想和现实之间的差距有多少，也是一个税制改革的现实实例，让选民更加理解相信税制改革的内容和未来。
综上所述，桑福德所研究的20世纪80年代的税制改革运动，以及分析发现的税制改革成功的主要因素，不仅让我们了解到后来税制改革的背景，也有助于我们解释后来的税制改革。随着人民生活水平的提高、人口老龄化的到来以及公共服务范围的扩大，政府财政支出的压力不断增加，特别是高新科技的产生和发展，以及环保意识的增强等都对传统税制提出了新的挑战，税制改革任务将更加艰巨繁重。毫无疑问，中国人民大学出版社出版的《成功的税制改革》将对我国借鉴他国税制改革经验和教训，不断改革和完善我国的税制有着重要意义。
