《华盛顿的全球赌博》一书开门见山地指出，20世纪90年代，美国政府和美国商界精英尝试进行的“全球化”，实质上是美国试图成为21世纪控制全球主要经济和政治局面的强权国家的一场只赢不输的赌博。这一论断未免会使正沉浸于加入WTO的喜悦中的某些国人惊一身冷汗，尽管他们或许也知道这就是事实。加入WTO是中国对外开放经济的必然趋势，谁也阻挡不了，哪怕是强权国家——美国；但“全球化”也是一个不争的事实，中国人必须某种程度地融入进去，闭关自守只会给中国带来贫穷。关键是，知己知彼，百战不殆。《华盛顿的全球赌博》一书则为我们提供了知己知彼的优秀范本，虽然只是一家之言，却可供借鉴。而且，该书作者彼得·高恩的文风甚好，深入浅出，即使是一个对金融和货币，对国际政治、经济关系毫无专业了解的普通读者，通过阅读此书也能看明白“全球化”的本质，这对于他们了解国际政治、经济，看穿美国的强权本质，无疑是一本指南性的著作，非常通俗，也非常深刻。
人们通常认为，推动全球化进程的是技术和/或经济的力量，而非美国政府和商界精英的政治能力和资本主义利益。而彼得·高恩认为，推动全球化进程的是美国拥有的一种巨大的政治权力，美国是通过主要由其政府所建立的特殊的国际货币体系和相关的国际金融体系而获得这种政治权力的。一旦了解了当今国际货币和金融体系的实质，我们也就能获得美国在国际货币与金融体系中游刃有余地操纵经济全球化骗局的真相，也自然能做到知己知彼。
当今的国际货币和金融体系，既是国际“经济体系”，又是美国经济政策和权力政治的潜在工具，因此，又被称为“美元—华尔街体系”（DWSR）。它建立于20世纪70年代尼克松当政时期，这是当时的美国为了摆脱本国资本主义渐趋衰落的噩梦、重获在国际货币政治中的主宰地位的一个“成功的”决策。这从一个侧面也说明了这个全新的体系绝不会是一个纯粹的经济体系，而应是服务于美国利益的经济、政治工具。
美元—华尔街体系建立之初，因为两个决定性的步骤，使得美国资本主义重树主导地位：一个是割断美元与黄金的直接联系，使得美元价格能按美国财政部的意愿来变动，整个世界经济因此被推向一个纯美元标准。就这样，美国政府能够随意左右美元的国际价格，由此造成的经济后果由其他国家来承担，美国能够自我保护，不受影响。还有一个是试图确保国际金融关系不再受国家中央银行的控制，而是越来越多地由英美私人金融机构进行操纵，这样就使得英美金融体系和美国金融机构迅速建立了国际主导地位；它使许多国家特别是南部国家的金融体系和汇率，越来越受到美国金融市场发展的影响；更为重要的是，在这一体系中，美国几乎不受任何法规的制约，相反，它在很大程度上能够决定国际金融市场上竞争压力的形式和所使用的国际规范种类，它在政策选择上的自由度相当大，一切以符合美国资本主义的利益为标准，而且不用承担任何风险。到此，我们就大抵明了了华盛顿全球赌博的两个主要的赌资，这两大赌资似乎大抵确保了华盛顿在这场全球赌博中居于绝对主导性的地位，而且只会赢不会输。
美元—华尔街体系的触角强迫性地延伸至世界的每一个角落，没有一个国家和地区可以避免与它发生关系，不同的只是不同的国家可以自己选择与它发生关系的方式（有时候也许是别无选择），以尽量地保全本国的利益。美元—华尔街体系与各个国家的经济、政治可谓是牵一发而动全身的关系：美元价格的突然变化会导致一个国家的贸易差额和贸易条件发生突然的变化，政府就会面临这样一个选择：从华尔街融资，以此作为一种缓冲，或者进行本国经济的宏观调整。这就是上面所说的各国政府可以自己选择与华尔街发生关系的方式。说是自己选择，其实是看各国政府的社会和政治力量，看它能否通过向国内的各种社会团体摊派费用，来平衡预算并扭转贸易逆差的局面。如果这样做有困难，那么该国政府可能就会选择从华尔街融资。但是政府选择这样做，只会在将来造成更大的调整方面的问题。那些采取借款方式的国家——中东国家、拉美国家和部分原苏联集团国家（特别是波兰、匈牙利和南斯拉夫），都陷入了债务危机以及经济萧条。而走国内调整路线、避免债务陷阱的国家主要在东亚，这些国家经受住了由新体系的建立带来的冲击，并持续发展。但是，华盛顿不会听任这些新的经济增长中心发展成为它的威胁，克林顿政府时期美元—华尔街体系的首要任务是打入东亚市场，1997—1998年的东南亚金融危机则是美元政策突变、国际游资涌入、对冲基金冲击等多重因素共同作用下的结果。
当然，金融危机并非美国及其同盟（西欧）这些赌徒操纵美元—华尔街体系的最终目的，它们只是想利用这些国家的经济萧条和金融危机，来作为它们力图打开这些国家的市场、重组这些国家的国内社会体系的一种借口，这样，它们就可以在这些国家获得最大程度的优势：控制当地产品市场；购买当地公司资产，以使资本集中于美国及其同盟的控制之下；利用当地巨大的廉价劳动力资源；为了投机目的而有效控制当地的金融体系；等等。当然，强权国家往往会为这些活动中的大部分找一些冠冕堂皇的理由，例如是为了指导那些被认为是无知和无能的南部国家政府恰当地处理国家事务，是为了帮助它们偿付债务，或者是为了以对外直接投资的方式向它们提供援助，等等。
在这场许多国家经济衰退和陷入金融危机的潮流中，美国果真是那个笑到最后的大赢家吗？它果真是一个能控制世界经济和政治的无所不能的霸主吗？彼得·高恩给了我们一个断然的否定。随即，他撕破了美国的画皮，一语点中了它的要害处。经济全球化注定了美元—华尔街体系与世界上其他国家的关系是互相影响的，南部国家及原苏联集团国家的经济衰退与金融危机对世界产品市场的影响势必会间接地反作用于美元—华尔街体系。而这时候，美国经济已经由于国际金融自由化的极度膨胀而变得极度扭曲，比以往任何时候都更为脆弱，已经无力抵挡它无法完全控制的市场力量的冲击。
在世界经济领域中，市场是一只无形的手，虽然它曾被美元—华尔街体系这个赌徒牢牢控制，为所欲为，但它终会摆脱畸形的控制，回到其自身的轨道，并给肆意违反规则、妄图控制全局的赌徒一个大大的教训。
(《华盛顿的全球赌博》[英]彼得·高恩著 江苏人民出版社 2003年1月出版 定价: 25元)
