经济增长问题一直是经济学界的研究重点，历来百家争鸣、百花齐放，同时，经济增长理论在整个经济学体系中占据着举足轻重的位置。经济增长文献可谓汗牛充栋，单是1980年代后期以来兴起的新增长理论文献就让人应接不暇。作为初学者，以及想了解增长理论全貌但又并不打算深入研究的人，很难理清头绪，特别需要一本好的入门教材。美国伯克利加州大学教授查尔斯·I·琼斯的著作《经济增长导论》就是这样一本简洁平实、深入浅出的好教材。目前已经由国内著名的增长经济学家舒元教授领衔翻译成中文出版，中译本行文基本保留了原著的风格，可读性强。
查尔斯·I·琼斯教授本人是继卢卡斯、罗默之后研究新增长理论的代表性人物之一，对该领域的发展作出了重要贡献。《经济增长导论》系统总结了经济增长理论的发展脉络，并重点介绍了新经济增长理论。十分难得的是，该书既全面介绍了经济增长理论的主要内容，同时又对本来相当艰深的数理模型进行了简化处理，大学经济学本科生和一般读者也能够读懂。读了这部书，以前没有接触过增长理论和增长问题的人就会对该领域及其前沿有一个比较全面的了解。
提起经济增长，中国人一般都会比较兴奋，因为我们的国家在这方面取得了很大成功，1978-2001年我国国内生产总值年均增长9.3%，而且，将来的一段长时间内还有可能维持年均7%以上的增长速度。当然，经济增长也必然带来社会结构的变化，后者反过来又会影响经济增长。我国能否实现可持续的经济快速增长，一直是许多人担心的一个问题。相信查尔斯·I·琼斯教授的《经济增长导论》将有助于我们提高对这一问题的认识。过去，我国也曾经翻译出版过一些经济增长方面的书籍，包括新增长理论在内的增长经济学国内也有人编书介绍，但是，象查尔斯·I·琼斯教授的《经济增长导论》这样全面系统地介绍新增长理论的入门书还没有出现。可以说，这本书的翻译出版填补了国内的一个空白。
读了这本书，我个人觉得我们国内的学者们也应该吸取其中成功的经验。国内一提到现代经济学前沿，往往要么不分对象一上来就大量用玄而又玄的专业术语和数理模型，惟恐数学推倒不够艰涩难懂，要么落入过去传统上不尊重学术规范，主观臆断，远离国际学术前沿的窠臼。反观查尔斯·I·琼斯教授的《经济增长导论》，既紧密跟踪国际学术前沿，又用深入浅出的语言描绘出该领域的发展脉络和前后关联。在对数理模型的处理上尤为成功，该领域基本模型及其逻辑在本书中都有介绍，但又不失简洁明了，读者既能初步了解该领域的基本面貌，同时又知道该如何进一步深入学习研究。
当然，书中观点，以及新增长理论本身的是非曲直，有许多并没有最后定论，不必全信。读者阅读的时候自然会有自己的思考，在此不必赘言。
