所有的三个学位都拿的是经济学，其实我本科学的是管理，而硕士学的是营销，为此到了真正读经济的博士阶段，老板时常提醒我，不要用管理学的方式来思考经济学的问题，不要用管理学的语言来描述经济学的现象。我敷浅地以为就是要改掉从前太过通俗太过直白的文风。
还没开始读博之前，就已经觉得经济学是个枯燥乏味的领域，经济学家们只会生搬硬套与经济相关度并不大的数学里的公式与模型来证明他们的观点，或者在一堆假设的前提下提出他们的暂时无法验证的模型。他们所做的这一切究竟与现实生活的经济有多大关系，那时的我就开始怀疑着。
可能是由于这种怀疑，博士的前两年我一直无法全心投入，直到论文开题时，才开始恶补经济学的相关内容。最后一年的用功让我的体重下降了许多。为了收集过去二十年的经济数据，我走遍了广州图书馆和中山图书馆所有能查到数据的阅览室。
初春的天气仍然有点晦暗，藏在文德路一侧有些破败的园林里的中山图书馆的文献阅览室白天也亮着灯，与不远处的热闹喧杂的北京路仿佛两个天地。除了偶尔来的一两个老教授外，我几乎没有碰到过别的什么人。管理员把我要的资料递来的时候，甚至可以闻到资料库里空气不流动而弥漫的霉味，书脊上还有黄的微红的霉点以及覆在上面的灰尘。
几万个原始数据的分类、登录、处理虽不难但却繁杂得，真真考验人的耐性和体力。所以有的人问减肥秘诀时，我总是建议他们去写几篇毕业论文，用精神食粮代替物质食粮，是个一举两得的办法。
学校的夜和所有大学的一样安静，偶尔也能听到疯狂而过的摩托车的引擎声尖锐地划过安静的校园。我在寝室里完成着三年以来最重要的任务，这将是我的最后一个学位论文。那段日子安排得如此充实如此紧凑，让人没有一点时间分心去想想毕业后的前景。大多数同学奔波于招聘会与单位之间的时候，我埋着头在宿舍做我的经济学论文。工作应该不会是件太难的事吧。
也就是在那个时候，我在学校的科学馆第一次见到了张五常和他端庄聪慧的太太。我想最初让我感兴趣的可能并不是他幽默风味的语言，也并不是他丰富传奇的经历，而是他的太太。与许多名人不同，或者说与许多知名教授不同，外表姣好的张太太的谈吐同样充满着智慧。张先生的粤语演讲与张太太的国语同声翻译在讲台上几乎是珠联鐾合的，刚开始你可能还会有些不习惯，但后来，你可能会觉得这才是他们的独特之处。他们是那样默契，看起来，张太太甚至有些象是他的学生。
演讲结束后，我马上就在大洋网上找到他的新书，一套三本的经济学散文（《学术上的老人与海》、《随意集》和《凭阑集》）。刚刚印出的书在张先生来到广州这几日已经卖断了货，我等了几天才收到。这也是我第一次读到类似的“散文”，第一次觉得经济学原来可以这样亲近平常。
毕业前，又在花园酒店听了一次张先生的演讲，那次是IBM公司请他参加一个交流会。在IBM工作的同学送了我一张邀请函。张先生的风格依旧变化不大，连演讲的内容的变化也不大。如果听得仔细，甚至可以发现里面的有些例子，竟是在暨大的演讲中就听到过的。然而，坐在台下听演讲的我却与上次不同。这时的我论文终于完成，只等着最后的答辩。我和入秋时节所有的人们一样等待着最后收获的到来。与经济学日夜作伴的日子仿佛也要随之结束了。
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