没有现金，能不能生活？没有现金，能不能生活得更好？这真是个疯狂的想法。美国《连线》杂志记者戴维·沃夫曼所著的《无现金时代的经济学》一书2012年在美国出版后，被亚马逊评为当年最佳图书。
在《无现金时代的经济学》书中，戴维·沃夫曼痛陈使用现金的诸多弊病，认为电子支付和存储的技术已经可以保证无现金化货币时代的到来。他也承认，电子支付和存储面临最大的问题就在于安全性；并且相比现金使用的匿名性，大数据时代的全“电子支付和存储”可能让每个人都面临隐私自由丧失的风险。他将这些问题成为“无现金时代”到来的“最后一公里”。
戴维·沃夫曼梳理出了货币现金化、现金使用的多方面弊病：首先，无论是硬币还是纸币，都带有大量的病菌；其次，现金铸造、印制的成本越来越高，所耗费的资源和能源也越来越多，在现金面值中的比重越来越大，以美元为例，1美分硬币的成本曾飙升至1.8美分，1美元硬币的成本则为34美分，纸币的印制成本也超过了20%；第三，现金流通中耗费的成本也在悄无声息的攀高，包括ATM、运钞车、夜间保险箱和点钞机等设备采购和运转成本，以及安防、检验成本；第四，现金造成更多的偷税、避税黑洞，意大利每年的现金帐外交易额就达1000亿欧元，相当于该国GDP的20%；第五，现金使用催生出全球范围内规模庞大的伪钞制造产业，譬如美国长期经济封锁的对象朝鲜，就在大规模制造美元和世界其他几种主流货币的假钞。
戴维·沃夫曼还援引研究人士的话指出，现金是穷人的天敌。具体来说，现金的使用增加了穷人办理传统银行业务（存钱、取现、纸币和硬币兑换、大面值纸币的兑零）的时间支出和安全等多项成本。相对应的是，更为富裕的人群阶层多避开直接现金使用，更为便利的获得商务和金融服务。而越来越便利的电子支付，则让消费环节的现金使用也大大减少。
归结来看，正如戴维·沃夫曼所指出的那样，货币现金化、现金使用存在多方面弊病，并且更为棘手的是，包括现金货币使用的各类成本呈现出刚性化特点，且呈滚雪球式攀升；而围绕现金使用出现的各种风险也很难清除。这种情况下，货币的非现金化成为了一种趋势，尽管电子支付和存储的安全性同样存疑，但与现金使用的同类问题相比，前者会随着技术进步得到有效控制。
在笔者看来，非现金化可能导致的隐私自由丧失的风险，才是最值得引起政界、学界、媒体乃至公众关注的问题，将之纳入到互联网时代、大数据时代重新构建隐私权边界的宏大命题之中。
