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| 作者：（英）罗纳德·哈里·科斯 王宁 出版社：中信出版社 |
对于中国过去三十年来发生的市场转型，作者认为，“不是中国政府，而是‘边缘革命’将私人企业家和市场的力量带回中国。饥荒中的农民发明了承包制；乡镇企业引进了农村工业化；个体户打开了城市私营经济之门；经济特区吸纳外商直接投资，开启劳动力市场。与国有企业相比，所有这些都是中国社会主义经济中的‘边缘力量’。”也正是从这个意义上说，中国经济改革的故事是“坚强的民营企业家的故事，是勇敢的零星社会试验的故事，也是谦逊又刚毅的中国人民为了美好生活奋斗的故事。”
然而，中国官方的描述没有指明中国经济改革中存在这一根源的改革模式。作者也并未对国家引导的改革视而不见，其对于边缘革命的强调表明，上个世纪80年代中国市场化经济转型主要是由非国营经济引导的，而国家引导的改革并没有成功拯救失去活力的国营经济。也正由此引申出，中国能有幸逃脱致命的自负仅仅是一个偶然。“中国经济改革中最非凡的特征或许在于，中国共产党在市场化转型的30年中，不但没有消亡，而且发展得更加强大。这既非源于共产党本身的坚不可摧，也不是因为社会主义的优越性，而是体现出共产党在失败的社会主义试验之后所展现出的组织灵活性与适应性。但中国改革更为卓著的特征是，为了挽救社会主义而进行的改革却在不经意间为中国带来了市场经济。”
的确，在中国经济改革起步之时，并没有一个全新的蓝图开始，而是延续着对旧体制的修补。这也就意味着中国改革会存在缺陷，久而久之也会暗藏各种陷阱。在作者看来，“真正令人担忧的并非国家所有制本身，而是那似是而非的假设，总认为与私营企业相比，国有企业能更好地为社会服务。这种论调曾经一度被用来替政府垄断和限制私营企业进入一些被认定是具有战略重要性行业的政策辩护。而现实中，已经被中国的市场经济证伪。”
不仅如此。作者直指，中国市场经济最严重的缺陷莫过于自由思想市场的缺位而险象丛生——上述担忧其实亦能从这里找到答案。“中国政府始终强调要解放思想，但没有什么比活跃的思想市场更能解放人们的思想。在以知识为主要推动力的现代经济里，没有什么比思想市场更能影响人力资本市场的质量和表现。一个生机勃勃的思想市场不仅是取得学术成就的必要条件，也是一个开放社会与自由经济不可或缺的道德与知识的基石；如果没有思想市场，人类智慧的伟大多样性也会枯萎。”
站在新的深化改革的历史时点上，中国经济改革的故事远远没有结束，这不仅是因为中国政府的战略掌控，也源于市场经济自身的开放性。作者认为，“随着中国在21世纪持续向前发展，建立有自己特色的市场经济，进一步融入全球劳动分工，中国也同时回归自己的传统。在与外部世界积极合作的同时继往开来，中国有希望迎来另一次文化复兴。一个开放、宽容、自信和创新的中国将会在不久的未来给世界带来更大的惊奇。”显然，实现这些都是有条件约束的。只要正视中国市场化改革的缺陷，并且将其一一克服。实践会给我们最真的答案。不过，也诚如作者评价中国市场经济转型那样，“在人类追求幸福和尊严的漫漫征途上，尽管革旧维新，非同凡响，也仅是跃向前方的一小步。”
