沃伦•巴菲特有句名言：“只有当潮水退去的时候，才知道是谁在裸泳。”《全球族》一书的英文版于1992年出版。近二十年的时间，没有将此书彻底扫入故纸堆，人们予以重温，仍能从中有所获益。
该书的作者乔尔•科特金被称为全球范围内未来学和城市问题研究专家，曾在高校任教，也是多家美国一流媒体的专栏作家。在他发表的六部著作中，《全球族》和《新地理》已成为学界经典，《全球城市史》也深受读者喜爱。
《全球族》论述的重要前提是，上世纪90年代初，华盛顿共识、美式资本主义（特别是跨国企业、自由资本和自由贸易）驱动的经济全球化，不可逆转，也无法调整方向。如果以“事后诸葛亮”的态度来挑刺，不难看出其中的偏颇。联系到2006年人们还在大谈“世界是平的”的普遍舆论，苛责乔尔•科特金似乎是不公允的。
乔尔•科特金给“族群（部族）”一词赋予了新的内涵。经济全球化的浪潮可以冲破传统的地域疆界、国家和民族束缚，但即便是混居的人们，也将保留其各自的族群文化、信仰、行为方式特征——这个看法不稀奇。值得注意的是，乔尔•科特金提出，一方面能够适应全球化特征、保持必要的开放性，另一方面坚持族群标签的族群，才会是名副其实的全球化赢家。这样的族群才会是全球化部族，才可以在全球经济和政治秩序的变化中不断收益而不至于失去自身的基本凝聚力。
在乔尔•科特金看来，犹太人、英国人（也包括同属盎格鲁-撒克逊族群的美国人）、日本人、中国人、印度人分别是从过去到未来的全球化部族。他以罗斯柴尔德家族为例，总结了犹太人克服和战胜重重磨难、赢得成功的原因，即前述两点。正如许多知名经济学家所指出的，历史上许多强大的国家都排斥犹太人掌控政治资源、进入农业和（手）工业，迫使这个族群不得不从商，并不断寻求新兴、可以暂且庇护族群的商机；与此同时，犹太人还非常注意保留其民族特性，在中国之外的其他地方都成功地延续了自己的文化和习俗。这种“顽强和韧性的奇妙组合”，到了全球化时代，仍然是犹太人掌握着全球金融命脉。
相比法国人的孤芳自赏，英国人（及美国人）从近代开始，更加注重人员流动和文化流通的开放性。英、美先后成为世界霸主，并长期维系其影响力，不仅在于其财力和科技水平，而且还包括文化和语言优势。特别是英语，尽管口音和用法五花八门，但全球各地的英语书面语仍然使用基本的标准语，这是其成为国际交流工具的保证。与此同时，乔尔•科特金也对建立和完善现代资本主义标准的英、美，先后出现经济和文化保守忧心忡忡，认为这是族群、文明衰落的不祥之兆。
乔尔•科特金将中国人（华人）称为“东方犹太人”并高度赞赏。他回顾了明清以来移居海外的华人华侨拼搏的历程，并得出与犹太人成功相类似的原因。他甚至相信，中国内外的华人族群的团结，将造就一个全新的、强有力的全球性高科技网络。如果说这番预言如今尚未完全实现的话，那么该反思的大概不是乔尔•科特金本人，而是我们的教育制度。
1992年之前，没有多少人看好印度。东亚、东南亚板块的集体崛起，在世界舆论中加剧了印度国家、印度人的发展尴尬。乔尔•科特金却以海外印度人族群的奋斗史为依据，一针见血地指出，只要印度更好地对接经济全球化的模式和要求，将会比日本人或中国人更为深入地进入西方的主流经济和生活秩序；而南亚次大陆的技术人才优势，将成为其复兴的依托。
笔者以为，我们阅读乔尔•科特金的《全球族》，当然不必为了他深有远见的预言中国的复兴而欣喜，或者因为他同样赞赏日本人和印度人而愤愤不平，而是从其观察和评述中，找到他所归纳的五大族群的竞争劣势，并对照今天的中国、中国社会、中国经济和中国人。
《全球族》
ISBN：9787509709245
作者：[美]乔尔•科特金
译者：王旭 等
出版社：社会科学文献出版社，出版时间：2010年4月，定价：39.00元
