经济学可以这样有趣——魔鬼经济学

 为什么毒品贩子多半买不起房子，还要跟妈妈住在一起？为什么让孩子接近游泳池，比让他们接近手枪还要危险100倍？为什么一个叫Cody的白人男孩远比叫Marquis更容易找到工作？为什么黑社会的组织结构和麦当劳类似？这些最古怪的问题都是现在美国各大学的经济系乃至全社会最热的讨论话题。去年有一本经济学专家写的严肃著作，却登上了全美畅销书Top 10的排行榜。这就是《魔鬼经济学》。
 作者史蒂芬.列维特，前几年的克拉克奖得主。克拉克奖专门奖励40岁以下做出突出贡献经济学家，有“小诺贝尔奖”之称。因为年轻的克拉克奖得主年纪大了以后，很多都拿到了诺贝尔奖。列维特长得弱不禁风，据说开罐头都要劳驾妻子动手。可是他却关心社会问题，关心很多经济学家看起来莫名其妙的问题。让我们举个例子，看看他对美国黑社会组织3K党兴衰史的研究。
 3K党在二战以后开始复苏，这是一个通过恐怖手段迫害有色人种的组织。政府想尽办法来打击它，但它和政府内部有着千丝万缕的勾结，根本无法撼动。列维特深入调查以后发现，是一个叫斯戴森.肯尼迪的人一手颠覆了3K党。肯尼迪是个反3K党分子，他假装拥护3K党党章，交了一点会费，很容易地加入了组织。他原本担心加入组织以后，会要求进行恐怖活动。但他很快发现，绝大多数的恐怖活动都只局限于口头威胁。
 他很快掌握了3K党的黑话，暗号，仪式，组织等内幕信息，但却想不出颠覆3K党的办法，直到他偶尔看到儿童电视节目《超人历险记》。他马上打电话联系编导，希望告诉他们一些关于3K党的情况。编导立即拍板，开始制作《超人大破3K党》的节目。没过几天，3K党成员们回家时，就看到他们孩子在做游戏，举行跟真实3K党一样的仪式，说同样的黑话。他们简直要崩溃了，严肃而秘密的3K党变成了孩子们的游戏。于是他们马上开会，修改黑话和组织模式。很自然，没过几天电视节目也跟着改了。这样，3K党的士气遭受重创，很多人退出3K党，新会员也越来越少。政府都对付不了的3K党就这样被一个儿童电视节目打败了。
 列维特没有用到任何复杂工具，就用日常眼光带领我们透过了复杂社会的伪装，深入理解社会的本质运作。他已是广大经济系研究生新一代偶像，书也成为了最新的经典。