在人类大半的历史中，有两只名为“更多”和“更好”的小鸟栖息在同一个枝头，人类总想以一石击中二鸟，所以才会一直致力于追求最大的经济产量。
人类大半的历史中，有两只名为“更多”和“更好”的小鸟栖息在同一个枝头，你可能想以一石击中二鸟，这就是自亚当·斯密之后的几个世纪，人类一直致力于追求最大经济产量的原因。有两种观念确实会生出“更多”，其中一种观念是，在市场社会中追求自身利益的个人，将使彼此更为富有；另一种观念是，通过扩大规模来提高效率，是增加财富的关键。这些观念使本书大多数读者的生活变得空前繁荣和舒适。这两种观念主导我们的政治、见解，甚至我们的个性，这绝非偶然。
不过我们的时代有一个特色，“更好”已经飞离了原先的枝头，自行筑巢。这一点改变了一切。现在，如果你拥有并且掌握了自己人生或社会的石头，就必须选择投向“更多”，还是投向“更好”，二者你只能选其一。
本书所要提出的一些论点看起来并不陌生：经济增长不再让大多数人更富有，反而会造成不公平和不安全。而且，经济增长与物质限制之间的严重冲突，如气候变化和石油峰值（peak oil），使得持续扩张经济变成不可能的任务，贸然尝试则会产生危险。事情还不只如此。我们开始了解到一个不可预期的因素：来自多方的新研究表明，即使经济增长确实让我们变得更加富有，但财富增加并不会让我们变得更快乐。
整体而言，这些事实显示我们需要作出一些基本的改变。考虑到从二氧化碳的分子结构到人类满足的心理机制等主题，我们现在都已经有所了解，因此需要果断地重建本地经济。这些做法可能会使产量减少，却能够促进更丰富的关系；可能会使增长速度减慢，却能够在持久性上获得补偿。
将焦点转移到本地经济，并不表示要放弃亚当·斯密的理论或废除市场。市场显然很管用。但是建立本地经济意味着，我们不再认为市场毫无差错，而且会有意识地对市场范围设限。我们需要淡化效率的重要性，把注意力放在其他目标上。我们必须彻底改变人类数代以来的日常习惯，同时彻底改变我们的世界观以及我们对发展要素的看法。
这样的转变既非“自由”也非“保守”，它借用了主流政治哲学的一些要素，而且在某些方面跟每一种政治哲学都相互抵触。大体来看，它是不同的，其关键问题将从“经济是否会推动产量不断提高”，转变为“经济会建立或瓦解社区”。其结果是，社区成为环保困局中人类生存和满足的关键。我们个人的喜悦（“更多”的关键）已经超过报酬递减点（point of diminishing returns），它遮蔽了我们应该开始正视的深层经济。
在选择“深层经济”这个词汇时，我想要呼应前一代一些环保人士的主张：我们需要的不是多一套烟囱过滤器或加强烟囱法律，而是“深层生态学”。这种“深层生态学”对人们在日常生活中的选择提出更深远的问题。在日益变暖的当今世界，这些环保人士的观点愈显正确。我们对经济的看法也要作出类似的改变，这样，我们才能更严肃地看待人类满足和社会的可持续性；我们需要让经济作为一门学科成熟发展。
当然，这项改变来之不易。专注于经济增长，并且假设世界会因此更美好，是再方便不过的做法；它让我们不考虑后果，全神贯注在手段上。它让我们现在所知的经济——手段科学——异常强大。我们可以将罗盘指针固定指向“更多”，以便随时选择路径；我们可以请擅长排除发展障碍的经济学家扮演向导，带领我们走过荒野，美国联邦储备委员会前主席格林斯潘就是个中好手。
即使这种看法占上风，而且它脚下到处都是足以证明其力量的“铁幕”碎块①，变动仍不断从底层冒出。你必须仔细端详，但变动一定就在那里。例如，农贸市场的重要性可能不如沃尔玛百货，但是它是食品经济中成长最快的部分，数量和销售量原已增长一倍，过去10年又翻了一倍，显示从土地使用模式到社区认同等的一切都出现了新的可能性。类似的实验在其他许多经济领域和全球其他地区都有了成果，其背后的动力不是政府法令，而是地区本身的期望与需求。这种期望与需求将构成这种新深层经济的框架。新深层经济是普通人利用日常生活用品所发起的无声革命，它最终会采用立法的形式，但当务之急是打破“需要‘更多’”这种共识。
但在此要注意的是，物质充裕的人很容易因为这种思维而偏离主题。最近我到中国采访，认识了一个名叫赵林桃②的12岁女孩，她和我女儿同岁，住在四川省贫穷的农村，也就是说，从统计学的角度上看，她大概是全球最普通的人。赵林桃所住的村落人口众多，跟村民交谈需要翻译，赵林桃是少数几个可以和我直接对话的人之一，她很自豪地操着从人满为患的学校里学来的一口漂亮英语。但当我问到她的生活时，她马上就哭了。她母亲到城里的一家工厂打工，从此一去不回，把她和妹妹丢给父亲，而重男轻女的父亲一天到晚打她们。由于赵林桃的母亲离家出走，政府会替她支付学费直到初中毕业，但是初中毕业以后，她就没钱上学了。她妹妹已经辍学。换句话说，在赵林桃的世界里，“更多”和“更好”这两者仍然是一体的。我们所考虑的任何解决方案，都必须为赵林桃的泪水负责。
最后，我想讨论的是现实——我们的世界可以提供哪些东西，而我们实际上需要哪些东西。旧有的现实主义（无止境的“更多”）已经变成危险的幻想。我们现在面临能源短缺、全球变暖等困境，而且都有种模糊但越来越强烈的感觉，我们的生活状态和人际关系并不符合我们的期望。所以我想，我们是到了探索新模式的时机了。
本文节选自比尔.迈几本《幸福经济》一书，标题为本站编辑所加，
