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浅议本科的经济学学习(系列随笔)之二

 

二、途径篇

这篇文章中我将就本科阶段经济学学习的途径进行讨论。之所以不敢妄谈什么学习方法,因为我在这方面做得不好,自认为拿不出一套具有经验传播意义的学习方法。同时,下文的讨论是散漫的,不具备方法论的系统性。

虽然许多人对老师怨声载道也有很多人常常逃课,但无可否认的是听课是进行经济学学习的最有效率的途径。老师将某一学科或研究领域的成果进行浓缩提炼,结晶为课堂讲义,省却了学生信息搜寻的成本与“试错”的成本。老师能够在短时期内(如一个学期)将某个问题或学科(如国际贸易理论与政策)进行高密度的概括,从而为我们课堂之外的学习和研究指明了方向。课堂上可以理解的问题构成了我们学习经济学的原始积累,课堂残留的疑问则为赢得超额利润提供了机会。当然,这段叙述的前提是授课教师在该领域内具备中等以上的水平和高度的职业责任感,否则——逃课算了。

图书馆的藏书构成了第二个学习途径。虽然人大图书馆的书籍数量与质量不尽完善,但无可否认的是,用来完成本科的经济学学习已经是足够了,当然要利用上电子阅览室。对于这个学习途径我有几点说明。首先,对于老师推荐的某个领域内的一些参考书都要看一看。如果是经典著作的话(经济学最大的优点是每个领域内都不乏经典之作),就认真读一读,即使是很一般的书也要翻一翻,了解其结构与主要内容这两点就足够了。其次,经典著作最好读原著,因为这样可以最大限度地避免曲解。最后,对某个领域感兴趣并想看一些书的同学,最好从该领域的“理论评述”、“理论简介”、“理论回顾”等思想发展史一类的书入手,先了解其学科理论基础再从“经典”读起,这样的顺序是比较合理的。

杂志与报纸构成了第三个途径。杂志相而言比较专,报纸则更为宽泛。我主张虽然期刊不是每期必读,但至少相关领域的核心刊物要浏览一下。西方学者在期刊上发表的文章比专著更好地反映了其在某一领域内的研究成果,虽然这并非中国的国情,但对《经济研究》的跟踪关注也能使一个人更好地了解中国经济学各个领域的发展状况了。同时,阅读期刊还可以帮助你把握某个领域中的“热点”以便完成课堂论文。还有一类期刊,其专业性稍差、可读性更强,典型代表非《经济学家茶座》莫属。虽然它并非只面向“经济学人”(王亮,2001),但我们如果以专业的眼光进行阅读并思考其中的“火花”,想必收获也是“积水成渊”、“积土成山”的。同期刊杂志相比,报纸的目的是向我们提供了“直面现象”(汪丁丁,2000)的机会以弥补实际经验的不足,这一点对于进行经济学研究(例如经验研究)而言是十分重要的。

本科阶段学习经济学的最后一条途径亦是收获最丰的途径非文章的写作莫属了。我将另外撰文阐述专业文章写作中的具体问题,此处就不再赘述。我想强调的是,写经济学的文章总是能给人带来经济学的理论与方法的理解与运用上的最大的收获(相对其它几条途径而言),不管文章是专业的还是非专业的(例如我现在写的“随笔”)。

我在上文对学习途径的阐述过程中,依照了从“易”到“难”的顺序,换句话说,越是先说的途径越容易做到。当然,经济学学习的目标越高级,要求的学习途径也相应越难,具体在学习中的贯彻则要靠每个人自己了。


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